Девять смертных грехов. Часть вторая

— Счастливчик, наконец-то ты решил подтвердить свое прозвище, — старик заулыбался. — Да, именно вопрос про секрет самый важный для вас. Потому что тайна, которую вы сможете узнать, будет реальной. Это техника, которую я подготовил для вас. Техника загадочного уровня, но она относится к нему только из-за относительно невысокого потенциала в защите, по атакующей силе это крепкий древний уровень, так что постарайтесь. Уверен, в дальнейшем она вам точно пригодится.

На лицах учеников начали появляться улыбки, а я неожиданно понял, что давно их не видел. И простые наемники, и бедные идальго, и даже те, кто уже владел парой хитрых приемов — никто не собирался отказываться от новой силы. Тем более от силы, которой мог поделиться один из странников Примеры. За эти три недели мы ни разу не видели учителя в бою, но чувствовали его силу, видели его движения…

Если он считал, что какая-то техника опасна и может нам пригодиться, то именно так все и было.

Глава 5 Нора

Паула выслушала задание странника и невольно покосилась на Мануэля. За все последние дни их взгляды так ни разу и не встретились. В глубине души девушке хотелось, чтобы молодой идальго пришел к ней и попросил вернуться. Она бы, конечно, ему отказала… Но они через столько прошли вместе, а он так легко ее отпустил! Для него что, вообще ничего важного в этом мире нет? Возится со своими инвалидами, а про старых друзей забыл…

Паула оборвала сама себя. На самом деле она понимала, почему все случилось именно так. Лидер отряда — это первый среди равных, тот, за кем идут, пока он ведет вперед. Как барон для молодых идальго, как герцог, даже как король… Если лидер ошибается, его оставляют. Паулу и остальных учили этому с детства. Нет верности ради верности, нет службы ради службы. У всего есть цель. Мануэль тоже прекрасно это знал и потому даже не пытался никого удержать.

Но в то же время он не остановился и сам. Просто пошел своим путем, где каждый день становился сильнее. Быстрее, чем раньше. Паула это чувствовала и невольно улыбалась в душе. Это означало, что рано или поздно они обязательно опять сразятся вместе. И тогда зачем злиться? Пока чистота ведет вперед каждого из идальго, по-другому просто и не может быть!

— Госпожа… — к девушке подошел один из молодых графов, живших на этаже Мануэля. Именно он рассказывал Пауле, что тот всего один раз ночевал в своей кровати.

— Да? — Паула повернулась к идальго, за спиной которого собралось еще с десяток человек. Хотят поговорить серьезно?

— Мы… — начал граф и замялся. Некоторые семьи почему-то считали, что одного меча и чистоты их наследникам хватит за глаза… Наивно! Даже церковь приглядывает за душами, чтобы с теми ничего не случилось, так с чего надеяться, что мозги смогут отрасти сами?

— Быстрее! — Паула повысила голос. — Странник оставил нам не так много времени на подготовку, и лучше потратить его не на болтовню.

— Об этом мы и хотели поговорить, — Диего оттер в сторону растерявшегося графа. Его титул был ниже, но вот языком он владел лучше, и сейчас именно это заставило остальных стерпеть его выходку. — К чему нам готовиться⁈

— К походу, вещей берите из расчета на неделю. Меньше точно не хватит, если же все затянется — проще будет докупить мелочи в деревнях по дороге. Или ты про другое? — Паула склонила голову набок. Она уже знала, о чем на самом деле ее хотят спросить, и ей было приятно, что идальго их отряда подошли не к Асторге. Еще бы, вместо дела толстый маркиз опять пытался подкатить к очередной красотке, на этот раз выбрав красноволосую франкийку из отряда Мануэля.

— Да! Мы про другое, — голос Диего вернул Паулу к разговору. — Когда мы все поступали в Примеру, то думали, что королю нужны воины. Мы шли сюда за силой, ради которой готовы были работать хоть круглые сутки, но… Тут все по-другому. Даже без нападения гулей директору и остальным словно плевать на нас. Этот странник — на его занятиях умерло уже два человека. Возможно, их было бы и больше, если бы Мануэль не вытащил раненых! Потом стрелы скверны — в городах с ее помощью казнят преступников, а тут каждый из нас получил уже не меньше десятка отверстий. И даже с лечебными зельями Примеры каждому приходится проводить минимум полночи в медитации, чтобы вывести ее остатки! Зачем это? Кого получит король на выходе? Такими темпами скоро ученики начнут отваливаться десятками. Сколько нас останется к концу года?

Паула вздохнула. Если бы она сама не думала над подобными вопросами все эти ночи.

— Говоришь, вы на грани? — спросила она.

— Конечно! — Диего тряхнул головой.

— А я видела, что вы были на грани уже на второй день. И всю первую неделю, и вторую, — Паула добавила в голос иронии. — Неужели вы не осознали мастерство этого странника? Он заставил нас дойти до предела силы и продержал на нем все это время.