Никита Иванович в завещании подробно распорядился, как надо правнучатам, сыновьям внука Юрия Михайловича, хлопотать за потерянную вотчину или за ее возможную замену.
Ближний боярин князь Никита Иванович Одоевской принадлежал к древнейшему княжескому роду, ведшему свое начало от великого князя Михаила Черниговского, замученного в Золотой Орде Батыем. Князь Никита Иванович был женат на Евдокии Федоровне Шереметевой, дочери боярина Федора Ивановича Шереметева от его второй жены княжны Ирины Борисовны Черкасской. Ирина Борисовна была двоюродной сестрой царя Михаила Федоровича, так как отец царя патриарх Филарет Никитич Романов и ее мать Марфа Никитична Романова-Юрьева были родными братом и сестрой.
Боярин Ф.И. Шереметев был одним из богатейших вотчинников того времени. И от брака с его дочерью главным образом произошло земельное богатство князя Н.И. Одоевского. Но и сам он получил немало вотчин за долгую службу. Родившись в 1601 г., при Борисе Годунове, он видел все ужасы Смутного времени. Начав служить при Михаиле Федоровиче, он был отмечен уже в книге Московского осадного сиденья в приход литовских людей и королевича Владислава в 1618–1619 гг. в числе стольников, которые «малы, по полкам были не росписаны, а были в верху у государя и в сполохи в полки ездили собою». За эту службу жалован был первыми собственными вотчинами[354]
. Он служил и Алексею Михайловичу, и его детям Федору Алексеевичу, правительнице Софье Алексеевне и малолетним государям Ивану и Петру. Рассказ о длительной службе Никиты Ивановича Одоевского требует отдельного изложения. Но особо хочется отметить важнейшее.При вступлении на престол царя Алексея Михайловича боярин князь Н.И. Одоевской с окольничим С.В. Прозоровским приводили к крестному целованию молодому государю жителей Москвы. В день царского венчания князь Одоевской был пожалован в числе других вельмож в ближние бояре. И именно его назначил вскоре молодой царь при составлении нового Уложения председательствовать в комиссии из пяти лиц, которым поручены были подготовительные работы: двух бояр князей Н.И. Одоевского и С.В. Прозоровского, окольничего князя Ф.Ф. Волконского и двух дьяков. Князя Одоевского считали душой и главным деятелем этой комиссии, Сперанским XVII века, имя которого останется навсегда бессмертным в летописях отечественного законодательства. Уложение было напечатано в 1649 г.
В 1651 г. князь Н.И. Одоевской назначен воеводой в Казань, где он сменил боярина Глеба Ивановича Морозова, и пробыл там два года. Дети и внуки князя Одоевского служили рядом с ним; он видел уже в стольниках и всех своих правнуков.
У князя Никиты Ивановича было четыре сына: Михайла, Федор, Алексей и Яков, которые царю Алексею Михайловичу приходились троюродными братьями. Василий Федорович – второй сын Федора Никитича. Федор Никитич был ближним боярином и наместником Псковским, когда 13 июля 1656 г. его вместе с отцом, ближним боярином и наместником Астраханским, государь послал из Полоцка в Вильню как великих и полномочных послов на съезд с польскими комиссарами. Но в дороге князь Федор Никитич внезапно скончался[355]
. В своем письме к царю Алексею Михайловичу, которое привез государю на стан в село Дрису стряпчий Пущин, князь Н.И. Одоевской писал: «Июля 18, от Полоцка на другом стану, у речки Начи судом праведным Божиим, а моим великимъ грехом, сына моего Федки не стало... И я, холоп твой, тело его с того стана отпущу июля в 19-й день, а на твою государеву службу пойду июля 20-го. Милость, государь, покажи, сотвори милость над убогою его душою и над оставшею его женою и малыми сиротками»[356].Василий Федорович, как выше было сказано, с малых лет начал службу стольником при царевиче Алексее Алексеевиче. Вероятно, вскоре после кончины отца его взяли в комнаты, в товарищи к подрастающему царевичу. В документах от 1666 г. он значится первым в списке девяти стольников 13-летнего царевича, получивших простые древки для похода в с. Преображенское. Скорее всего, ему тогда было уже лет шестнадцать[357]
.В тот год Алексея Алексеевича официально объявили наследником. На него возлагали большие надежды. В 1667 г. воспитателем и наставником наследника стал ученый монах Симеон, приехавший в Москву из города Полоцка, расположенного тогда в пределах Великого княжества Литовского, и впоследствии известный как Симеон Полоцкий.