Когда царь Алексей Михайлович во время шведского похода в 1656 г. проезжал через Полоцк, к царю обратился со своими стихами монах (в миру – Самуил Емельянович Петровский-Ситнианович, позднее один из зачинателей русского силлабического стихосложения и драматургии). Это знакомство продолжилось впоследствии. Когда через несколько лет Симеон Полоцкий переехал в Москву на постоянное место жительства и основал небольшую школу для приказных чиновников, его пригласили учителем и в царское семейство. Наследник царевич Алексей Алексеевич официально присутствовал вместе с отцом на различных приемах, сопровождал его в поездках. С ним всегда были и его стольники. Естественно, что и на занятиях с Симеоном Полоцким присутствовали два-три ближних стольника царевича, в первую очередь князь Василий Одоевской, сирота, выросший рядом с царевичем.
Постепенно Симеон Полоцкий стал заниматься и с царевной Софьей, которой в 1667 г. было 10 лет. Несомненно, что именно занятия с Симеоном Полоцким помогли ей развиться настолько, что окружающие считали ее весьма образованной для того времени и тех условий женщиной. Симеон Полоцкий специально для царских детей изготовил антологию «Вертоград Многоцветный» – тематический сборник стихов, написанных С. Полоцким и расположенных в алфавитном порядке[358]
.17 января 1670 г. 16-летний царевич Алексей Алексеевич неожиданно умер, и Симеон Полоцкий стал заниматься со следующим по старшинству царевичем, 8-летним Федором Алексеевичем. Он был смышленым, но хилым мальчиком. Вероятно, 20-летний стольник Василий Одоевской, пока служил старшему царевичу, подружился и с младшим и после кончины царевича Алексея стал любимым стольником царевича Федора.
Когда 22 января 1671 г. царь Алексей Михайлович женился на Наталье Кирилловне Нарышкиной, боярин князь Никита Иванович Одоевский был посаженым отцом – «в отцово место», а «в материно место боярина князя Никитина жена Ивановича Одоевского княгиня Авдотья Федоровна». Кстати сказать, на прошлой свадьбе царя Алексея Михайловича с Марьей Ильиничной Милославской 16 января 1648 г. княгиня Авдотья Федоровна Одоевская была большой свахой, а князь Никита Иванович – большим дружкой; посаженым же отцом был боярин Борис Иванович Морозов[359]
.В том же 1671 г. жена князя Никиты Ивановича скончалась, приняв в день кончины постриг и схиму с именем Евфросиния (вероятно, в Новодевичьем монастыре, так как там и погребена)[360]
. В списке «приезжих боярынь» новой царицы Натальи Кирилловны, приведенном И.Е. Забелиным, бабушки Василия Федоровича не было (по этому можно судить, что список был составлен уже после ее кончины – в 1671–1672 гг.). Но здесь оказались четыре другие княгини Одоевские. Мать Василия Федоровича – «боярина князя Федора жена Никитича Одоевского Софья Ивановна» – значилась в этом списке шестой (в прежнем списке у царицы Марьи Ильиничны шестой была жена Никиты Ивановича княгиня Авдотья Федоровна, а Софья Ивановна была пятнадцатой). Жена Якова Никитича княгиня Анна Михайловна переместилась с тридцать второго места на десятое. Жена Юрия Михайловича княгиня Авдотья Федоровна – с тридцать пятого места на двадцать пятое.Появилась в списке новой царицы и жена стольника «князя Васильева жена Федоровича Одоевского Акулина Федоровна» – двадцать восьмая из сорока четырех[361]
. Женился, судя по всему, Василий Федорович до 1671 г. (когда ему, вероятно, исполнился 21 год) на дочери окольничего Федора Михайловича Ртищева[362]. В мае 1671 г. у него был свой двор, поставленный рядом с двором его дяди боярина Якова Никитича, среди дворов Новгородской сотни тяглецов в Земляном городе «направо от Тверских ворот по Неглинну и от Неглинны по Стретенскую улицы»[363].30 мая 1672 г. родился царевич Петр Алексеевич, и 2 июня у государыни был «стол родинный по Золотой палате, без зову, без мест». На этот родинный стол к царице собирались приезжие боярыни из тех, что внесены в список, а значит, являются родственницами царскому семейству. Они и рассаживались за столом согласно этому списку, хотя в дворцовых разрядах записано «без мест».
Крестили новорожденного царевича Петра Алексеевича 29 июня 1672 г. в Чудовом монастыре, а на следующий день был родинный стол у государя по Грановитой палате, сидели «у стола все без мест». В числе одиннадцати бояр, окольничих, думных дворян и стольников, которые у стола не сидели, а выполняли свои задачи, находился и стольник князь В.Ф. Одоевской, стоявший «у царевича». Все они были государем за службу пожалованы: «...Им государеве жалованье сахары и овощи посыланы на дворы... да им же по голове сахару, весом в три фунта...»[364]
А 1 сентября 1674 г. царевич Федор, которому к тому времени исполнилось тринадцать лет, был представлен народу в качестве наследника престола[365]
. И князь Василий Одоевский во время церемонии держал над царевичем колпак[366].