Девять жизней принца Кристиана

  Хайди позабыла тут же про замершую у двери Гвену.

  Под пристальным взглядом принца мило покраснела. Сначала заалели щеки, потом ушки.

  -Вы так пристально смотрите на меня....

  -Извините меня, герцогиня! Вы так прекрасны! Мы будем ужинать вдвоем?

  -Да, я отпустила слуг, потому что меня пожирает любопытство. Расскажите о том мире! Что там, за порогом? За порогом нашего мира есть множество иных миров, надо лишь найти нужную дверь. Так говорил Лорас. Расскажете мне о своем мире?

  -Вина для начала?

  Кристиан взялся за стеклянный графин с красным вином.

  -Пожалуй!

  Кристиан налил вина Хайди, а потом себе.

  -За прекрасную хозяйку замка Ружмонт!

  Легкий звон бокалов, глоток терпкого вина.

  -Мой прежний мир иной, Хайди. Он многолюден, грязен и в нем нет магии.

  -Невероятно!

  -Вам не кажется, что мы ранее встречались?

  Хайди робко улыбнулась.

  -Да, мой принц. Я ловлю себя на мысли что вы мне знакомы.

  -Я благодарен вам за гостеприимство, но лучше будет, если я переду жить на побережье, хотя бы в поместье Данвига.

  -О, он мой дальний родственник! Но почему вы торопитесь переехать? Вам не понравился Ружмонт?

  "Я объелся им до смерти!"

  -Ваш замок прекрасен, но я не хотел бы возбуждать ревность в вашем муже. Я не хочу, чтобы вы пострадали из-за меня.

  -Я госпожа в своем замке! - гордо заявила Хайди, задрав подбородок.

  -Ваш предмуж иного мнения.

  -Предмуж? Клянусь двуединым, забавное словечко!

  -Дарю его вам. К сожаленью у меня ничего нет, я беден как церковная мышь. Мне нечего подарить вам, кроме забавных словечек.

  "А еще своего сердца..."

  -Мой принц, останьтесь! Умоляю вас!

  Рука Хайди протянулась через стол и легла на руку Кристиана.

  -Увы, мой долг зовет меня в Семиречье. Корона, престол предков и все такое.

  "Мишура и суета..."

  -В вашем голосе звучит тоска.

  "Еще какая!"

  -Я расскажу вам про мир за порогом, боюсь только потребуется много времени.

  -О, я никуда не спешу!

  Прежде чем переехать в поместье барона Данвига, Кристиан провел три вечера с Хайди, в непременном присутствии Гвены, которую считал шпионкой герцога аргардского.

  Присутствие Хайди придавала смысл его бытию, делала жизнь светлее. И все же встречи придется прервать.

  "Если я не уеду немедля, повториться тоже самое. Мы бросимся в объятия друг друга, а потом погибнем от руки Филиппа или его наемников!"

  Лорас надоедал уговорами. Как только Кристиан оставался один, являлся маг и "вешал лапшу на уши" Кристиана. Величие дома Гленоров, месть за погибшего от руки узурпатора короля-отца, долг перед неисчислимыми поколениями предков....и прочая болтовня.

  -Лорас, вы, верно, забыл, что мне то не восемнадцать лет! - засмеялся Кристиан однажды вечером, собираясь на ужин с Хайди, последний ужин. На завтра корабль должен его отвести на побережье в поместье барона Данвига.

  -Мой принц, неужели мои слова не достигли вашего сердца?

  -Когда я голоден, мое сердце молчит. Кстати, почему бы вам не составить нам компанию?

  -Извините, мой принц, я вечером занят...

  -Так уже вечер! За окном стемнело!

  Лорас смешался, погладил бородку, будто ища в своей растительности новые аргументы.

  -Ваша мать, монахиня Габриель будет присутствовать на торжественном молебне в Плимутрок...

  -Когда?

  -Шестнадцатого гейтана.

  -Хорошая новость. Я хотел бы поговорить с нею до церемонии.

  Доставьте ее к Данвигу. Да, и подыщите мне капитана - наемника, что с большим опытом.

  -Вы желаете нанять роту? Зачем? Граф Горн выделит вам сколько угодно людей и герцог Филипп, я уверен, не откажет вам в помощи.

  Это будут люди Горна и Филиппа, но не мои.

  -Мой принц, есть на примете капитан наемников, надежный и опытный. Я вам его представлю.

  -Завтра.

  -Как пожелает мой принц!

  -Да, и мне нужны деньги. Тысяч сто солидов на первое время.

  -Ваше высочество!

  -У вас нет такой малости? Тогда запросите ваше начальство, пусть откроют финансирование всерьез. Или я должен клянчить у вас деньги каждый раз?

  Лорас вытаращил глаза и не нашелся что ответить.

  "Он свяжется с вышестоящими магами, нет сомнения. Он просто исполнитель. Я сделал свой ход, подождем ответного!"

   Хайди знала, что на утро Кристиан уезжает на побережье и легкое облачко заботы легло на ее лицо.

  Она ела без аппетита, поглядывая украдкой на Гвену, стоящую у двери.

  -Жаль, что вы уезжаете, Кристиан.

  -Вам стоит только захотеть, и я вас приму в поместье Данвига.

  "Там не будет шпионов и соглядатаев Филиппа" - сказали его глаза.

  Глаза Хайди вспыхнули на миг и тут же погасли.

  -Мой муж прислал известие. В ближайшие дни он приплывет в Ружмонт.

  -Тогда я буду счастлив вам приветствовать вместе с ним.

  -Я буду скучать. - Тихо сказала она.

  -Я ваш друг, Хайди, вы всегда можете на меня рассчитывать.

  Хайди покосилась еще раз на служанку.

  -Мне сегодня приснился сон.

  -Надеюсь, он был для вас приятным?

  -Вначале да... - герцогиня покраснела и потупилась. - Мне снилось, что мы стал любовниками...это было...это было очень чувственно...мне снилось, что я приехала в собор Плимутрока в белом платье, под белой вуалью...

  Кристиан замер.

  -Продолжайте, Прошу вас....

  -Я хотела расторгнуть предбрак с Филиппом...вы сопровождали меня...