Девятая печать

Всё нормально. Всё идёт так, как и должно. Хорошо, что свои немногочисленные пожитки она собрала ещё вчера. Сейчас появилось время проститься с Макаром.

Мальчик задумчиво переставлял своё войско. Любимый дракон лежал поверженный под кучей врагов-гоблинов.

– Макарушка, ты сейчас не занимаешься?

– Нет, что-то не хочется, – грустно ответил он.

– А я проститься пришла.

– Знаю, – тяжело вздохнул малыш.

– Давая обнимемся, что ли, – Нэйта уселась рядом и обхватила Макара, тот спрятал лицо на её груди.

– Я бы так хотел, чтобы ты стала моей мамой, – послышалось? Или эти слова и правда были произнесены? – Знаешь, а забери с собой моего дракона.

– Но как же так? Он ведь твой самый любимый. Нельзя расставаться с любимыми, я уже говорила.

– А я не навсегда, ты ведь вернёшься, да? Вот тогда и вернёшь, – покрасневшие глаза доверчиво заглянули в самую душу. Лицо озарила робкая просительная улыбка.

– Тогда и я должна дать тебе на время что-то своё самое-самое любимое, так?

– Наверное, – Макар неуверенно пожал плечами.

– Пойдём! – Нэйта схватила мальчугана за руку и потянула его за собой.

Наша парочка настороженно замерла на пороге гостиной покоев Нэйты. В самом центре комнаты стоял Учитель и недовольно хмурился. Сейчас начнётся.

– Ходила проститься с Макаром? – равнодушно спросил он.

– Да.

Скорее бы уж начал отчитывать. Нет, только не при мальчике. Нэйта быстро, пока лорд Ферран не приступил к воспитательным действиям, нырнула в свой уже собранный рюкзачок, нашла там Марьяну и отдала её мальчику.

– Вот! Береги её, – она поднесла ко рту указательный палец, а потом прикоснулась им к пухлому детскому ротику. – Пока. Люблю тебя, – это было сказано одними губами.

Макар забрал мышку и, стараясь не встречаться взглядом с отцом, вышел.

– А меня? – раздался хриплый голос.

– Что, простите?

Вопрос окончательно выбил из колеи.

– Меня поцеловать. На прощание.

Да, был такой обычай – при расставании и новой встрече обмениваться поцелуями. Но это между близкими людьми. Близок ли ей Учитель? Если считает, что нужно расстаться именно так, наверное, близок. Обменяться поцелуем через пальчик, как с Макаром?

Пока Нэйта раздумывала над этим сложным вопросом, Учитель решил взять процесс прощания в свои руки. В буквальном смысле. Эти самые руки крепко обхватили девушку. Лицо склонялось всё ниже. Просто чмокнуть в щёчку и быстро отойти уже не получится. И не хочется. Совсем. Пусть поцелуй будет таким же злым и жёстким, как тогда, но он будет. Будет, о чём вспоминать и кого представлять, когда… Додумать мысль не удалось.

Оказывается, эти губы могут быть мягкими и нежными. Терзающими и отключающими разум. Лилит можно понять. Даже если у некроманта нет души, способной любить. Хотелось, чтобы этот поцелуй никогда не кончался, чтобы он продолжился. И не только поцелуй. Странно, вроде пуговки на его камзоле были застёгнуты. По привычке хотела добраться до печати? Наверное. Почему оказался распахнутым и её жакет? Случайность, не иначе. Сбилось дыхание? Так не дышали же во время затянувшегося поцелуя.

– Тише, тише, маленькая. Всё нормально, успокойся. Это всего лишь притяжение печатей, – лорд Ферран отстранился, мгновенно став прежним холодным Учителем.

Еле слышные слова охладили лучше ведра ледяной воды. Так вот что с ней происходит? Всего лишь притяжение печатей? А она-то надумала. Мог бы и раньше сказать! Значит, притяжение. И скоро, совсем скоро, может быть, даже сегодняшней ночью, всё пройдёт. Ну, может быть и не всё, но это изнуряющее притяжение точно. Спросить бы, появится ли оно к тому, другому, но Нэйта не будет спрашивать ни о чём. Не будет больше никакого притяжения, это она знает точно.

– Да, конечно, я понимаю. Простите.

За что она просила прощения? За свои ошибки и за свою наивность. За своё непослушание. В конце концов, если не глуп, то догадается, что ему сказали «Простите», а не «Прощайте».

***

{Филипп Ферран, некромант}

Так-то будет лучше. Пусть лучше сейчас злится, чем потом ненавидит.

Наконец-то, он как никогда близок к цели. Уже сегодня ночью может свершиться. Хотя, Кайли не из тех, кто формально подходит к делу: инициировал, как просили, и всё. Он сделает всё для того, чтобы понравиться девочке. Старый друг всё понял. И про их непростые отношения и, что более важно, про то, что эта попытка – последняя. Провала допустить нельзя. Можно ли ему доверять? Ровно настолько, насколько можно доверять другим магам. Когда-то, будучи учениками одного Учителя, они соревновались во всём, в том числе и за расположение Лилит. Странный выверт судьбы. Сейчас Филипп отдаёт старому однокашнику тот самый выигранный в споре артефакт. Вернее, не сейчас, а после удачного исхода дела. Кто-то может подумать, что плата непомерно высока, но это только в том случае, если не знать, что же стоит на кону. А на кону стоит всё. Жизнь Нэйты и жизнь самого Филиппа. Будущее Макара. Ничего не изменится только для Лилит. Её проживание в пансионе оплачено бессрочно.

Глава 11