Судьбы других моих старших товарищей мне неизвестны. Некоторые из них, закончив «дипломатическую академию», и вовсе исчезли с поля зрения даже своих близких друзей.
Многие рано ушли из жизни. «Кавалергарды, век недолог, и потому так сладок он. Поет труба, откинут полог, и где-то слышен сабель звон… Крест деревянный иль чугунный назначен нам в грядущей мгле… Не обещайте деве юной любови вечной на земле!» – пел Булат Окуджава.
Почти все прошли по несколько войн, выжили, кто выжил, но вот потерянное здоровье… это можно с полной уверенностью отнести ко всем выпускникам 9-й роты. Только я бы не сказал, что их век оказался сладок, вероятно, поэтому некоторые умерли, не дожив даже до пятидесяти лет.
Глава 18. «Щас споем». Первые отчисления
С началом учебного года начались и утренние строевые занятия в составе училища. Дождливая осень почти всегда встречала нас на плацу. Гарнизон еще не перешел на зимнюю форму одежды, но на строевую мы выходили в шинелях. Частенько сыпал холодный дождь, и за час тренировок шинели тяжелели от мелкой пороши, тульи фуражек темнели и капли скатывались прямо за шиворот.
Начиналось все с одиночных занятий, когда каждый из нас, двигаясь по квадрату, отрабатывал строевой шаг под мерные удары большого барабана, а заканчивалось прохождением торжественным маршем побатальонно под «Прощание славянки». Новоиспеченный четвертый курс – теперь третий взвод, – как водится, только имитировал строевой шаг, на ходу рассказывая друг другу анекдоты.
Как правило, девятая рота, никогда не отличавшаяся подтянутостью и молодцеватостью, проходила демонстративно едва поднимая ноги, но в тот раз вдруг что-то случилось, и мы пошли в полную силу.
«Что случилось с вами, девятая рота? Лучше всех прошли!» – неожиданно для всех громко одобрил через любимый мегафон наше прохождение полковник Ашихмин. Иван Фомич, гордый за свою роту, не поворачивая головы, отчетливо произнес: «Щас споем, вообще офуеете».
Ашихмин оторопел от такой наглости «Бздыня» и хотел было одернуть его, но звонкие голоса запевал не дали ему это сделать. «Наверх вы, товарищи, все по местам! Последний парад наступает! – затянули они, и тут же остальные громко и дружно подхватили: – Врагу не сдается наш гордый «Варяг», пощады никто не желает!!» Почему-то всегда с особенным смаком возглашали: «Прощайте, товарищи! С Богом, Ура!»