Девятая стрела Хаоса (СИ)

Но царство искажённой похоти продержалось на борту недолго - короткая стычка с орками и изнеженные любители утончённых наслаждений были выброшены за борт грубыми пинками орочьих сапог. Новые хозяева взялись за переделку корабля с энергией, присущей своей расе. Ими было переделано практически всё - и механизмы, честно трудившиеся не одно столетие и корпус надёжно защищавший всех, укрывшихся за его обводами.

И если, после всех их переделок, жизненное пространство внутри уменьшилось почти вдвое, то снаружи корабль раздался на десятки метров, обвесившись слоями грубой брони и целой пачкой громоздких двигателей, неутомимо насыщавших пустоту гутой копотью.

Тогда же бывший эсминец обзавёлся и красной кнопкой.

Нет, не так.

Большой. Красной. Кнопкой.

Она была обязательным элементом любого орочьего механизма, фетишем Биг Меков, конструировавших своих чудовищ и символом власти варбосса, командовавшего кораблём. Короткий удар - нажатий и прочих мягкостей орки не признавали и корабль прыгал вперёд, либо разрывая дистанцию со своим преследователем, либо, наоборот, рывком преодолев разделявшее его с жертвой расстояние, врезался в неё, намертво сцепляясь и открывая путь орущим во всю глотку абордажным командам.

Кто, какие силы изгнали зеленокожих с борта корабля - неизвестно. Его нынешний владелец, мастер Симар, на эту тему не распространялся, а особо давить на работодателя, мне не хотелось. Как и не хотелось узнавать, почему он, приведший корабль в порядок и убравший большую часть орочьих модификаций, оставил за кормой гроздья их двигателей, и эту самую кнопку, чью исцарапанную поверхность сейчас украшал стикер с задорно скалящейся весёлой рожицей.

Надо будет - сам расскажет, а нет... Ну пусть Трон его судит, не моё это дело судьёй быть. И тем более судьёй человека, должного заплатить нам за работу.

Запись номер МХХР-24-ССВА-053

Система Мурсин, где была первая точка нашего маршрута, могла бы стать известной, расположись она не на границе Фронтира человеческой расы, а ближе к старым, плотно заселённым, мирам.

Здесь же, на самом острие нашей неостановимой экспансии, пусть и замедлившейся последние столетия лет, этот феномен, нет - даже скопище необычностей, никого не интересовало.

Ну посудите сами, ну вращаются три газовых гиганта вокруг жёлтого карлика. И что с того, что более в системе ничего нет, и то, что ни у одного из них, кроме самого первого нет спутников?

Подумаешь, ерунда какая - и не такое бывает.

А то, что единственный спутник первого гиганта - водяной?

Это вам как, о мудрейшие?

- Случается подобное, - ответит убелённый сединами мыслитель и будет прав, когда пылкий разумом молодой исследователь не выложит на стол Главный Козырь.

- Без твёрдого ядра! - Победно заявит он, наблюдая, как лицо прославленного воина науки, стремится догнать своим цветом редкую шевелюру ветерана множества дискуссий.

- Как? Без ядра? Не бывает такого, - отмахнется почтенный муж, быстро прикинув в уме риски, связанные с такой находкой. Да, риски. А рисковать, восседая на лаврах, ох, как не хочется!

Возможный успех? Поразительное, по своей дерзости, Открытие? Новая слава?

А зачем она, когда твоё имя и так высечено золотом на скрижалях здания науки, а тело окружено верными учениками и сподвижниками? И те, и другие ведь так и метят на твоё нагретое местечко, ожидая, когда ты оступишься.

- Водяная сфера! Только вода и ничего большего! Это феномен! Нужны исследования, - увидев твою задумчивость и решив, что победа близка начнёт давить молодой, не зная, что и над ним, и над его феноменом уже занесена печать, тело которой рубят жирные линии выведены трёх букв - "Лже"!

Лже-открытие, лже-феномен и, что самое страшное для молодого ума - лжеучёный. И хорошо, если юный и пылкий ум вовремя поймёт всю пагубность своих стараний по развитию этой, признанной патриархом, ложной, темы.

Ведь кто он, и кто авторитеты? А чрезмерная настойчивость - опасна. И не только тем, что его, обвинённого в желании растраты казённых средств, выкинут на улицу умирать, ибо кому нужен лжеучёный, официально признанный шарлатаном?

Нет, при особом невезении, мои бывшие коллеги по офису могут получить сигнал об одержимости, и тогда история молодого исследователя, пойдёт совсем по другому маршруту.

Мучительному, но, к его счастью, короткому.

В сильных и натруженных руках моих бывших коллег, он быстро признает, как посещали его демоны Тзинча, или ещё какого Тёмного Божества - оставьте место, нужного по разнарядке впишем.

Как искушали славой, прося взамен продвинуть ложную теорию, желая через неё ослабить Империум и... И готово - пламя очистительного аутодафе ждёт вас, талантливый, но такой глупый мыслитель.

Пожалуйте взойти.

Да. Будь эта система ближе к обжитым мирам, то сейчас бы на орбите водного пузыря висели бы гроздья научных станций, а высоколобые мужи, забыв о своих сединах, рвали горло, уподобляясь базарным торговкам, отстаивая свою, и единственно правильную, теорию возникновения подобного феномена.

Но - не сложилось.