Девятихвостый Богатырь: Путь к бессмертию 1

— Цель статичная. Отвлеките её, а я постараюсь прикончить одним ударом, — крикнул Мирослав, призывая лук, — Мне нужно осмотреться и найти настоящее сосредоточие жизненной силы. Не факт, что цветок — основное тело.

— Да я просто спалю эту тварь! — ответил Ратибор, — К чему такие сложности?

— Не сметь! — вдруг разнёсся по подвалу голос Бажена, — Немедля уйдите отсюда!

— Он может быть под контролем чудовища, так что его слушать сейчас не стоит, — сказал Мирослав.

— Нет, стоит, если не хотите нажить себе проблем! — мужчина потряс в воздухе какой-то бумагой, — Я в своём уме, а это княжеский указ, по которому никому нельзя прикасаться к этому существу!

— Студенты! Слушай мою команду! Отступить! Немедля! — рявкнул Зубр.

Глава 23 Меньшее зло

Коли наставник сказал отступать, больше говорить было не о чём. Студенты быстро вернулись к ступеням и поднялись в верхнюю оранжерею.

— Проклятье, кто бы только мог подумать, что до этого дойдёт! — воскликнул Бажен, — Хотя стоило догадаться, когда ко мне явился такой состав молодых талантов.

— Господин Бажен, при всём уважении, я прошу вас объясниться, — обратился к нему Зубр.

— Уфф. Похоже, придётся. Хотя рано или поздно это случилось бы, так что пусть молодой княжич узнает всё сейчас, — мужчина вздохнул, — Существо, что вы видите здесь — порождение духа невесты одного из основателей нашего рода. Когда усадьба только была основана, дела шли тяжко. Многие редкие растения отказывались приживаться. От стресса молодая госпожа слегла, а потом умерла. На её могиле предок нашёл необычную лилию, которая пряталась от солнца под землю и вновь появлялась ночью. Диковину эту тот посадил в этой самой подземной теплице. К его удивлению, спустя время множество полумёртвых растений окрепли и наполнились жизнью. Более того, на поверхности также появились псевдолилии, вокруг которых рост растений улучшился.

— Вот оно что, — сказал Мирослав, — Эти цветы на самом деле отростки основного существа, которые распространяют её влияние. Поэтому у них более толстые стебли, а тычинки выглядят такими рудиментарными. И поэтому им хватает лёгкой тени от других растений, в отличии от истинной могильной лилии.

— Да, юноша, ты прав, — кивнул Бажен, — Всё так. Любовь госпожи Марфы сотворила истинное чудо, благодаря которому наш род процветает и по сей день.

— Так что, девушке являлся дух умершей, и она набрела на цветок, который её и убил, а вы всё обставилиА как несчастный случай? — спросил Ратибор.

— Я бы хотел так сказать, но, судя по выражению лица вашего товарища, он догадался, что всё не так просто.

— Да. Вы специально опаивали её лепестками могильной лилии. Так дух цветка мог ослабить волю невесты, чтобы, когда та дозреет, выманить и поглотить. Но неудачная случайность помешала плану пройти гладко. Так невеста и смогла рассказать о видениях, которые забывались по пробуждении. И лишь поэтому сюда направили нас, — сказал Мирослав.

— Но зачем им скармливать невест? Да ещё и таким образом? Почему просто в жертву кого-то не принести? — спросила Голуба.

— Ответ в истории, что нам рассказал хозяин усадьбы. Силы существа покрывали лишь малую часть территории. А чтобы развиться, ему нужны были крайне специфичные условия. Можно даже назвать это ритуалом. Дух юной девушки, что влюблена в члена рода Земещевых и готова хотя бы делать вид, что любит растения. И уже после того, как связь с девой-растением крепла, эта любовь становилась реальной.

— Весьма проницательно, — сказал Бажен, — Мне стоило обеспокоиться ещё, когда ты узнал все тенелюбивые растения и саму могильную лилию. Если я правильно понимаю, ты и есть тот самый Дарён? Юное дарование, встряхнувшее алхимический рынок седьмого княжества?

— Если уж даже вы обо мне слышали, то, видимо, и правда пошумел, — хмыкнул Мирослав.

— Раз уж ты так хорош, то должен и понимать, насколько ценна эта усадьба для княжества. Мы производим около трети редких трав в Семикняжии. Причём многие из них вообще почти не найти нигде. Жертвы нескольких спасают жизни миллионов!

— Да мне-то зачем объясняете, — пожал плечами юноша, — У вас вон индульгенция от князя. Какая разница, что я думаю?

— Сам же понимаешь, что она не может обязать вас соврать семье погибшей, — сказал Бажен, — Потому я пытаюсь донести до вас всех важность ситуации.

— Наставник, что в таких случаях положено делать по правилам академии? — спросил Мирослав.

— Выбирать путь, который приведёт к наилучшему исходу для большинства, — ответил Зубр, — И часть вашего обучения принимать такие решения. Так что думайте. Единственное, чего я вам позволить не могу — это уничтожить существо, ведь это уже нарушение закона. В остальном действуйте, как посчитаете нужным.

— А вы что думаете? — спросил Мирослав.

— Бажен, а что будет с семьёй погибшей? — спросила Голуба.

— Мы отошлём их домой с щедрой компенсацией, а также будем ежемесячно присылать деньги родителям.

— Тогда я за то, чтобы сохранить тайну. Им от правды пользы не будет. Да и никому не будет, в общем-то. Сделанного уже не воротишь, — сказала девушка.