Девятихвостый Богатырь: Путь к бессмертию 1

— Всего-то сравнялись с китежскими, — хмыкнул Окомир, старательно скрывая подкатывающую тошноту за надменностью.

— Только из твоих уст сравнение с божественным творением может звучать так оскорбительно, — сказала Горислава с усмешкой, — И вообще. Ты забываешь, что ещё я сделала их более простыми в производстве. Даже уже существующие можно не заменять полностью, а только доработать. Такого по срисованным с китежских Врат схемам не сделать.

— Ему просто перемещаться не нравится, — сказал Хотен, — Побочные эффекты в виде головокружения и лёгкой тошноты никуда не делись. Мне тоже нехорошо становится каждый раз.

— Ну это пустяки. Сэкономить недели или даже месяцы пути — стоит небольшого дискомфорта, — сказал Пересвет, отдышавшись, — Да и уверен, что с привыканием это пройдёт. Главное, что теперь можно переходить к созданию более плотной сети Врат. Включая опорные города за Змеиным Хребтом. Раз испытание прошло успешно — я одобряю план Гориславы.

* * *

Мирослав вздохнул.

«Как давно это было… До сих пор не могу понять, как они могли предать меня… Почему? Зачем?»

Юноша мотнул головой, отметая печальные мысли, и принялся осматриваться дальше. Ведь если сами Врата ему знакомы, то, как их защитили от погодных условий и врагов, было вновинку. Во времена Империи Врата находились на открытых площадях, чтобы не усложнять передвижение потоков людей и грузов.

Теперь же вокруг было выстроено массивное здание. По периметру помещения вокруг врат расположилось множество скамеек, на которых люди ожидали часа активации. У самих Врат стояла целая дюжина княжеских воителей, а неподалёку от них находились столик и стул служащего, что осуществлял контроль за перемещениями.

— Говорят, что в былые времена Врата позволяли перемещаться сотни раз за день. Но теперь едва заряжаются для двух скачков в сутки. Одно утром, а второе вечером, — сказал Межемир, — Однако даже это сильно помогает. Нам очень повезло, что, едва начав осваивать эту часть континента, Шесть Императоров возвели Врата почти в каждом регионе.

— Да, я читал, что эта их мудрость и позволила человечеству выжить, — кивнул юноша.

«Одна из немногих хороших вещей, которые мы успели довести до конца.»

— Следующий! — тем временем провозгласил служащий.

Мирослав и Межемир показали документы, после чего встали на круглую каменную платформу под аркой. Та вмещала около трёх десятков человек и все места были заняты. Если бы не связи с гильдией, самому Мирославу пришлось бы ждать не меньше месяца, да ещё и заплатить кругленькую сумму.

— Приготовьтесь. Когда я досчитаю до десяти, Врата активируются и вы окажетесь в Китеже. Может поплохеть — это нормально, просто подышите, и всё пройдёт. Десять…

* * *

Спустя мгновение в Китеж-граде.

В потоках ярко-голубого сияния множество людей возникли на платформе китежских Врат. Кто-то осел на землю, тяжёло дыша. Кто-то согнулся в три погибели, высвобождая завтрак. Один из солдат-охранников взял швабру, ловко припрятанную за одной из колонн зала перемещения, и отправился убирать беспорядок.

Мирослав лишь улыбнулся и поддержал за руку мастера Межемира, которого слегка покачивало.

— Хорошо держитесь, мастер Дарён, — сказал старик, — Будто и не перемещались вовсе.

— Да я просто расслабился и позволил всему произойти. Когда не знаешь чего бояться, то и не сопротивляешься, — ответил Мирослав привычной полуправдой.

— Вы правы, говорят, что чем спокойнее ты, тем легче происходит переход. Да только я за столько лет так и не привык. Больно уж это неестественно вот так исчезать и появляться. Каждый раз думаю о том, что однажды могу и не возвратиться или оказаться где-то далеко, а то и по частям в разных местах.

— Многие думы — многие печали, — улыбнулся юноша.

Межемир и Мирослав покинули зал перемещения. Улицы Китежа встретили их оживлённым гулом. Множество людей и повозок передвигались вокруг в неком упорядоченном хаосе. Хозяева лавок, расположившихся на нижних этажах домов, зазывали людей. Воздух пропитан смесью изобилия запахов, от которых слегка кружилась голова. С холма, на котором расположились Врата, можно было разглядеть стену непроглядного тумана, окружающую земли вокруг города. Однако над самим Китежем светило солнце.

— Никогда не перестану диву даваться тому, какое это необычное место. Мастер Дарён, вы слышали о том, как был основан Китеж-град?

Мирослав покачал головой. Он-то знает, но старик явно жаждет поведать историю, так почему бы не позволить ему. Да и сличить свои знания с текущей историей тоже полезно.