Девятка мечей (СИ)

  - Выходной, - подтвердила я, продолжив работу. Чем быстрее закончу, тем быстрее уйду. - Просто опять труп, и опять по моей части. Начальство-то куда пропало? Завалит ещё бумажной работой...

  - На совещании и инструктаже, - лениво протянул Дейв и плюхнулся на свой стул. - Ты как, оправилась?

  - Стараниями врачевателей шрамов не осталось. Опять на уши Управление подняла, да?

  Дейв хихикнул и, прислушавшись, не идёт ли кто, подсел ближе: мужчины любят сплетничать не меньше женщин. Он со злорадством поведал о хлопавшем ртом Неврисе, об орущем Аларде, бледных карателях и не менее бледной Алине.

  - Неврис пару раз вякнул о безответственных работниках, а ему в ответ: ' Кто из вас начальник, кто обязан всё контролировать?'. Словом, выговоров выписали! Алард и вовсе чуть всех не поувольнял. Так ребят жалко было!

  М-да, тяжело представить себе карателей в роли мальчиков для битья!

  Совесть напомнила о несчастной Алине. Она даже отгул взяла, чтобы справиться с нервным стрессом. Её ведь премии лишили, строгий выговор вынесли. После такого секретарь наверняка меня возненавидела, нужно хотя бы извиниться.

  Быстро занесла форму в лабораторию, как всегда, шепнула Герту, что это срочно, и упорхнула в приёмную Лотеску.

  Алина читала. Раньше за ней такой привычки не водилось. Приглядевшись, разобрала название: 'Сто способов стать счастливой'. Желание порадовать Алину хотя бы шоколадкой только возросло.

  - Привет, - я скромно замерла у стола. - Сердишься?

  - На тебя-то за что? - вздохнула Алина и убрала книгу в сумочку. - К нему не ходи: в дурном настроении. Впрочем, сама знаешь.

  И тут секретарь спохватилась, вспомнила:

  - Ты почему на работе? Вызвали?

  Покачала головой и коротко рассказала о страшной находке.

  Ответ Алины заставил плюхнуться на стул.

  - Ой, а меня на то озеро приглашали закат встречать. Как раз в тот день, когда тебя порезали. Но сама понимаешь, какая поездка, когда такое...Пришла с работы, сразу выпила снотворное и легла спать. Алард кого угодно до слёз доведёт. Будто я виновата в том, что с тобой случилось!

  - Так, Алина, - я гнала от себя паранойю, но она упорно твердила: 'Проверь!', - ты с компанией ехать собиралась?

  - Нет, разумеется! - фыркнула секретарь и посмотрела на меня, как на дурочку. - Закаты, они для двоих. Но Рауль обиделся, даже не перезвонил. Потом сама набирала - диктино выключен.

  Я понимающе кивнула, расслабилась и пошутила, что нужные люди звонят сами, а ненужные нам ни к чему. Даже вспомнила Гарета, пожаловалась на него - и осеклась на полуслове. Пересилив себя, вытащила из сумочки изобразительную карточку убитой. Если смыть кровь, её волосы пшеничного цвета, как у Алины. Рост схож, фигура тоже, особенно в сумерках. Совпадение или ответы на все вопросы?

  - Ты не думай, меня твоя жизнь не интересует, это для дела. Давно ты знакома с этим Раулем? Кто он?

  - Да так, пару недель назад познакомились, на танцах. Он весёлый, богатый, не женатый... И у него коттедж на озере.

  - На Аникете, полагаю? - нахмурилась я, дивясь беспечности Алины.

  Хотя сама хороша! Можно подумать, ни разу не давала кода диктино симпатичному мужчине в ночном клубе?

  - Он не блондин? - по наитию спросила я, а мозг уже развил бурную деятельность, сопоставляя даты. Сходилось.

  - Ага, - кивнула Алина. - И у него потрясающий огнемобиль!

  - Так, а о работе ты с ним говорила, с этим Раулем?

  Либо мне пора к врачу, либо подруга крупно влипла и чудом избежала смерти.

  - Не помню, - легкомысленно пожала плечами собеседница. - Может быть. Да, точно, расспрашивал, всё удивлялся, что такая хорошенькая девушка делает в таком страшном месте.

  - Ты только не обижайся, но ты дура Алина. И выпроси себе охрану, пока не поздно.

  Не вдаваясь в подробности, хотя возмущённый взгляд Алины и требовал пояснений, встала с твёрдым намерением немедленно переговорить с Лотеску. Похоже, первого информатора я нашла, пусть и сообщник по неведению и собственной глупости. Секретарь в курсе всех дел, наверняка могла сболтнуть, кому поручили искать некроманта. Ещё бы, о нём весь город говорил, вот Алина и поделилась вскользь радостью, что преступника скоро поймают. А этот Рауль ловко выпытал подробности. Знать бы, некромант он или просто сообщник? Судя по огнемобилю, не слуга, а хозяин. Убивать сам не стал, дал приметы сообщнику, сообщил, когда девушка приедет, выдал инструкции.

  Алина стала не нужна, вот от неё и решили избавиться. Ниточки некромант обрубал умело, только по стечению обстоятельств просчитался. Но ошибка лишь разозлит его, если не принять меры, Алина рисковала не дожить до утра.

  Одно я знала точно - сообщник некроманта по-прежнему не раскрыт. Секретарь - это так, не помощница, а полезное развлечение. Носом чую, есть у некроманта тот, кого он щедро одаривал за труды, тот, кто рассказывал ему о мельчайших деталях расследования.

  Не удержавшись, у самой двери обернулась и спросила:

  - Алина, ты в тот день, когда на меня напали, звонила Раулю? Только честно!

  - Нет. Он сам позвонил, пригласил на озеро.

  - Во сколько? - сведения приходилось вытаскивать клещами.