Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды

Присутствующим подумалось, что Творец и сотворенный сейчас бросятся друг на друга. Чем может закончиться такая схватка, даже представлять не хотелось. Все подобрались, готовые в любой момент броситься па помощь – или разнять.

Аллор встал:

– Я вынужден напомнить, что в нашем доме не дерутся уже хотя бы потому, что места маловато. К тому же вы мои гости, и Эру в первую очередь, а я пригласил Его – и Он соблаговолил принять мое приглашение, – именно для беседы. Полагаю, что нам всем стоит использовать сложившуюся ситуацию…

– И наконец поговорить друг с другом нормально – может, хоть до чего-то путного договоритесь! – воскликнула Эльдин, взяв Манвэ за руку. Пальцы Короля слегка дрожали.

В это время в дверь вновь постучали.

– Это еще кто явился? – процедил Эру.

– Скоро сюда и впрямь весь Валинор сбежится… – развела руками Варда.

– Аллор, что у вас происходит? Можно войти? – Голос за дверью принадлежал Намо.

– Да, конечно… – Аллор вместе с Эльдин расстелили на полу один из ковров Вайрэ, заботливо сложив лицевой стороной внутрь, а сами уселись на подушках у ног Эру – на всякий случай.

Намо пришел не один: под руку с ним шла Вайрэ, а за ними – Ниэнна. Валар вняли требованию Манвэ не ходить поодиночке – да никому и не хотелось сейчас оставаться одному.

– Понятно, – проговорил Намо, войдя. – То-то в Залах такое напряжение, словно вот-вот рухнут… – Он поклонился Манвэ, затем, помедлив, Эру. Тот смерил Валу подозрительным взглядом, но промолчал.

– Мы можем остаться? – спросила Ниэнна, глядя на Аллора с Эльдин. Недомайар несколько неуверенно кивнули, обратив чуть извиняющийся взгляд к Эру. Тот мрачно махнул рукой:

– Что же, беседовать так беседовать, – с некоторой иронией подчеркнул он слово, употребленное Аллором. – Я и вас выслушаю – у вас ведь тоже, наверное, накопилось, что сказать своему Создателю… Так говорите, не смущайтесь – мы в гостях, и Я никого не трону, не бойтесь.

– Спасибо, Создатель, – еле заметно усмехнулась Ниэнна.

– Я не мог не обратить внимание на то, что у меня в Залах происходит нечто необычное – и вот мы здесь, – без тени извинения произнес Намо. – И мы рады будем принять участие… в беседе.

– Так на чем мы остановились? – как можно непринужденнее произнесла Эльдин. – По-моему, на том, можно ли исправить сложившуюся ситуацию, никого больше не убивая…

– И пусть всякая нечисть свободно разгуливает по столь любимой вами Арде! – воскликнул Эру. – По-вашему, драконы – милейшие существа, балроги – образчики дружелюбия, а орки – те просто душки! Не говоря уже о троллях.

– Но они тоже – живые… – робко вступила в разговор Ниэнна. – Конечно, эти существа – не подарок, но, может, и их как-то пристроить удастся…

– И кто их пристраивать будет?! – поинтересовался Эру. – Вероятно, все тот же Мелькор? Он пристроит! Да они всю Арду заполонят, как сорняки! Тем более что воевать он их уже научил…

– Это не он! – Курумо выскочил на середину комнаты. – Это я, я! Я хотел, чтобы они защитили тех… Чтобы эллери не пришлось заниматься этим…

– Это я собрал их – потом. Они, казалось мне, более пригодны для войны, чем люди. Их не жаль было бросать в бой. Слуги – не ученики… – Гортхауэр встал рядом с Курумо. – И троллей я создал – для работы. Из камня – чтобы выносливыми были. И волколаков… – Черный майа смущенно опустил голову. – Стая приняла меня, когда… я был один. Первые могли менять облик, быть подобными перворожденным. И злыми – не были. Не более, чем просто волки…

– Вот и посмотрим, как вы их к миру призовете! А драконы и балроги?!

– Да нет уже в Средиземье драконов, – проговорил Аллор. – Последнего лет семьдесят назад застрелили. Вот ящеры, наверное, есть где-то. Своего я еще у Ородруина отпустил, может, подружку нашел и живет себе – он у меня всегда любвеобильный был.

Все невольно рассмеялись, что недомайа вполне устраивало.

– В Залах их души, как правило, не могут существовать… Обычно уносятся куда-то или тают… Я об орках, в основном. Волколачьих душ почти и не было, но им отдельный Зал выделить пришлось, – задумчиво произнес Намо. – А что с ними делать было? Ты же не отвечал на мои призывы, о Единый…

– Мне еще с волколачьими душами возни не хватало!

– Да Тебе вообще как-то не до меня было… А ведь именно сюда приходят души детей Твоих. Смерть была в Замысле?

– Не было там Смерти! Такой смерти – не было! Это из-за Диссонанса все! Был – Дар. Люди уходили бы в Мой Чертог. Эльфы – Арде и Валар, а люди, способные менять мир вокруг себя, шли бы ко Мне, их память ткала бы дальнейшее развитие Замысла – по Моей канве. И нечего вам об этом знать было, и они не должны были знать – по-иному бы себя вели и возгордились бы, чего доброго, сверх меры. А он, – Эру мотнул головой в сторону Мелькора, – сделал-таки, чтобы они невесть куда уходили, куда и его вечно тянуло! А с Искаженными делать нечего: пусть уходят, куда угодно. – Эру мрачно замолчал.

– Так зачем убивать было?! – вскинулся Мелькор. – Жили себе и жили бы, никого не трогая!

– И понесли бы отраву твоего Искажения по всей Арде!

– Но сами-то они были не злы… – пробормотала Ниэнна.