Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды

Размышления же Владыки Арды были облику под стать: что-то ломалось и рвалось, и что делать с этим дальше, он представлял смутно и неохотно. С Предопределенностью не поспоришь — все будет, как всегда, как задано. Но сколь хрупким было это равновесие — и какая сила его поддерживала… Теперь что-то шло не так, ниточки причинно-следственных связей тянулись в разные стороны, и Манвэ чувствовал себя гигантским пауком, следящим за их колебаниями. Одна, явная, тянулась к вновь объявившимся — там все было совсем не просто, но он не улавливал опасности в них самих: они ничего не собирались нарушать, просто, похоже, сами были вопиющим нарушением. Их появление внушало тревогу, они были непонятны — и в то же время возникло ощущение понимания, даже какого-то природного (породного?) сходства. Необходимо разобраться, найти для них место, нишу, оправдание их существованию, иначе… Что же в них такого опасного? Непредсказуемость? Да, наверное, это. Только бы им хватило ума или осторожности не лезть на зыбкую почву внутренних интриг и не пытаться рушить незыблемое… Но что так привлекло Эонвэ в этом странном создании? То, что поведение майа было следствием гораздо более глубинных причин, было ясно, теперь — отчетливо, но почему именно нуменорец стал последней каплей? Почему он вызвал в памяти Эонвэ именно Златоокого?

Ни поведением, ни характером, ни отношением к окружающему миру они не походили друг на друга. Открытый, любознательный, задумчивый Златоокий и скрытный, ироничный, чуть отстраненно взирающий на все Аллор… Или… «Взгляд… Взгляд? Да, наверное. Глаза разные, а взгляд — похож. Направленный вглубь и в то же время куда-то вдаль, будто ими одними созерцаемую… Вот как…» — Манвэ вздохнул. Неужели и у этого будет та же судьба? Придется в какой-то момент уничтожить? А еще с Эонвэ надо разобраться…

В дверь осторожно постучали. Манвэ поднял голову:

— Войди.

Вардонэль проскользнула в покой, боязливо замерев у входа. Быстро взглянув в лицо Владыки, поспешно опустила глаза.

— К тебе пришел Ирмо, Владыка Арды.

— Пригласи его сюда, — кивнул Манвэ. «Разумеется, этого следовало ожидать: Ирмо решил наконец высказаться. Что ему Эонвэ устроил? Вот и узнаем». Повелитель Валинора придал лицу спокойное выражение, словно маску надел, — а чем и была личина, без которой он почти никогда не показывался при посторонних?

Раздались легкие шаги, и в открывшуюся дверь решительно вошел Ирмо.

— Приветствую тебя, Манвэ Сулимо, — подчеркнуто ровно произнес он, глядя в глаза Манвэ.

— Приветствую тебя, Ирмо Лориэн, — в тон ему ответил Владыка. — Располагайся, — добавил он, указывая на стоящее напротив кресло.

— Благодарю, — сдержанно произнес Владыка Грез, устраиваясь поудобнее.

— Я слушаю тебя — ты пришел поговорить о чем-то важном, не так ли?

— Проницательно, как всегда, — усмехнулся Ирмо. — Я действительно хотел побеседовать с тобой…

— Об Эонвэ?

— И о нем — тоже. Но скорее — о тебе. Манвэ слегка улыбнулся, вскинув бровь:

— А в чем дело? Все же что с Эонвэ?

— С Эонвэ уже ничего — ловит грезы — нормальные, за какими ко мне пол-Валинора бегает, а не ту дрянь…

— Дрянь? Что ты называешь дрянью?

— Мороки! Мороки, завязанные на реальной памяти, а что он может помнить, ты не хуже меня знаешь, — тяжело проговорил Ирмо.

— Память есть память, вопрос, как относиться к воспоминаниям.

— Так что, я ему должен отношение выправлять?! — чуть повысил голос Мастер Грез.

Манвэ пожал плечами:

— Ты Феантури, тебе виднее. Я послал его отдохнуть. А он тебе что рассказал?

— Что он мне мог рассказать?

— Возможно, что-то, что укрылось от меня, ты же ведаешь иногда то, что мне неизвестно.

— Потому что со мной не боятся говорить.

— А что проку бояться меня? Захочу — все равно узнаю. — Владыка нехорошо улыбнулся.

— Вот именно! — вскипел Ирмо. — А пока что твой собственный майа, твой ближайший помощник смертельно боится тебя, несмотря на привязанность… Но ты, похоже, все же перебрал…

— Меня многие боятся, — равнодушно процедил Манвэ.

— Еще бы. А тебя кто-нибудь любит? А ты-то хоть кого-нибудь любишь?

— Ты уже задавал мне как-то этот вопрос, Лориэн, — холодно проговорил Король. — Это не имеет отношения к теме.

— Не имеет?! А то, что ты довел до отчаяния того, кто не может быть без тебя? Довел до того, что он просил у меня забвения?!

Манвэ слегка нахмурился, тонкая вертикальная складка прочертила лоб.

— Забвения? Зачем?

— Он отчаялся — до безразличия, до нежелания быть. Он был уверен, что ты отослал его ко мне, чтобы изменить, стереть память. Как тем… Только тут память исчезнет лишь вместе с личностью.

— Да не хотел я его памяти лишать! И прогонять не собирался — он провинился и был наказан. Я его пальцем не тронул.

— Ага. Прикоснулся лишь, когда оковы снял. Ты способен птицу на лету заморозить, хотя вроде и не твоя это стихия — лед…

— Не моя. Моего брата. Дальше что? — сощурился Владыка. Тонкие, красиво изогнутые брови сдвинулись к переносице.

— Ты отталкиваешь тех, кто близок. Зачем? И как ты можешь рвать связь между собой и сотворенным тобой?

— Я этого не делал. Ни сейчас, ни… тогда.