Девятое зеркало (СИ)

Драгманец выглядел озадаченным. Он приподнял темную бровь в изумлении, но, понимая, что я не пытаюсь надуть его, отрицательно качнул головой.

— Почему он не слышит тебя? — с недоумением спросила я у пламени.

Но дух был поглощен трапезой — молчал.

— Что именно он сказал? — спросил Ха-шиир.

— Что нам придется сразиться.

— Смешно, — вымолвил собеседник. — Ты знаешь что-нибудь о других духах Зазеркалья?

— Ничего.

— Все это очень странно. Я все никак не могу понять, как тебе выпал жребий, — с сомнением протянул драгманец, заставляя мое сердце тревожно забиться, — ты всего лишь девчонка. Я же сын эдигора Брогхарна.

— Чей сын?

— Невежа, — усмехнулся мужчина, — это титул, иначе — император. Другими словами, я — сын императора Брогхарна. И я оставил все: имущество, войско и земли не для того, чтобы умереть здесь. Я рассчитываю найти выход из этого проклятого места.

— Что ж, это несложно, — упала я духом.

— Я не говорил, что хочу убить тебя. Я сказал, что хочу найти выход. И будь я трижды проклят, если выйти отсюда можно, лишь принеся сердце врага зеркалу.

— О другом ни разу не слышала. Но ты должен больше знать об этом. Долгие годы ваши воины выигрывали битву.

Ха-шиир вскинул глаза и до того серьезно взглянул на меня, что я смешалась.

— Чушь, — произнес он, — за всю историю Драгмы наш воин выходил из зеркала лишь один раз.

— Если ваши воины тоже не возвращались, то куда они все подевались? О, Тангор, — и я почувствовала холодную волну страха, пробежавшую по позвоночнику: — Неужели они все здесь и умерли?

— Ты думаешь, кто-то третий убил их? Что еще ты знаешь об этом замке, Тея? Что слышала? Что тебе говорили?

— Я знаю только то, что каждые десять лет в святилище Тангора выпадает жребий. Это значит, что в зеркале появляется имя и дата рождения нового воина. Обычно им бывает мальчик от восьми до двенадцати лет. Следующие десять лет его ждет подготовка, а когда снова выпадает жребий следующему избранному, воин проходит сквозь зеркало — Эквилим, чтобы сразиться с эморским отродьем.

— С кем?

— Ну, с чудовищем из Драгмы, — пояснила я, — рогатым и хвостатым уродом.

— Интересно, — усмехнулся Ха-шиир, — значит, такими нас представляют жители Меясы. И что же, ты удивилась, увидев меня?

— Немного. Считается, что вы бессердечные, жестокие и злые, что сущность проявляется в вас различными уродствами.

— Забавно, — Ха-шиир провел рукой по темно-каштановым волосам. — Воин из Драгмы, которому удалось вернуться живым, говорил о жителях Меясы, что народ ваш бесноватый, будто держите в себе души погибших.

— Погибших? То есть, людей? — земля будто ушла из-под ног, и я усилием воли заставила себя стоять смирно. — Это вранье! Рэйконы — это духи Зазеркалья!

— Проклятье, Тея! Так это правда? Вы действительно пленяете чужие души?

— Я… — и на секунду допустила мысль, что рэйконы — это люди, которые когда-то погибли. — Это происходит в детстве. Есть особый ритуал: подсаживают сущность, пойманную в особых магических местах. Рэйконы разные бывают: сильные и послабее, буйные и спокойные, каждый выбирает по себе. Сильная сущность может извести дитя, а может сделать магически одаренным. Благодаря им, нам подвластна магия.

— И тебе, значит?

— Нет, — я закусила губу: — В детстве я была очень слаба. Почти умирала. Рэйкон помог мне выжить, но одаренной я не стала. Так бывает.

— Нужно осмотреться, — произнес Ха-шиир. — Мы не знаем, какая опасность может нас ждать здесь. Нужно быть готовыми.

Мы разделились.

В коридоре жужжал ветер.

Надвигались сумерки. Чем тяжелее кутала ночь закоулки, тем страшнее было бродить по замку.

Я обосновалась в спальне, да только холодно там и темно. Залезла под шкуры, но, увы, не спится. И на одном боку и на другом — все думаю о чем-то. И тяжело одной.

Рейкон тихо плакал. Нечасто он этим занимался, а тут прям прорвало. И я впервые подумала о нем, как о существе, которое когда-то было человеком, и меня кольнуло чувство вины и сожаления. Что, если это правда? Что, если основы жизни Иерина построены на насилии, принуждении и лжи?

Я встала потихоньку, открыла хлипкие ставни. Над замком повисла тихая ночь. Луна туманная серебрит снежный наст. И спокойствие такое: ни дуновения, ни снежинки. Хороша ночь, и не страшно вовсе.

На самой высокой башке замка блестел циферблат старинных часов.

Массивная стрелка вдруг двинулась, часы ожили. Треск раздался так неожиданно, что я закрыла рот ладонями, сдерживая испуганный крик. Вниз с башни посыпались мелкие камни, снежные хлопья и каменная пыль. Стрелка часов переместилась на «Двенадцать», и пространство оглушил бой: «Бум-бум-бум».

… время пошло…

Рэйкон неистово толкнулся в груди.

Нет, его нужно срочно спрятать в кулон и бросить в колодец.

Бегом я кинулась в сад, к колодцу. Спускаться туда нет времени. Сняв с шеи кулон с кальбеном, зажала его в кулаке.

Не так-то просто отторгнуть сущность, с которой живешь бок о бок с самого детства. Она приросла, проникла всюду, даже в мысли, стала со мной единым целым. И без нее больно и холодно.

Рэйкону тоже было трудно. Он испугался, заартачился, завыл, точно раненный зверь.