Девятьсот восемьдесят восьмой

Подойдя к третьему перекрестку, девушка свернула направо и, без приключений миновав переулок, увидела огромный серый дом. Обнаружив, что у него было несколько входов, она нерешительно потопталась на месте и вытащила из кармана записку.

– Дом тридцать один, квартира двадцать три, – прочитала Лада вслух. – Квартира… Посмотрим.

Оглядевшись вокруг и не заметив никого, к кому можно было бы обратиться с вопросом, она приблизилась к одной из дверей и над ней увидела цифры, которые, скорее всего, означали как раз те самые номера квартир, о которых писал волхв. С удивлением поняв, что может с легкостью понимать странные надписи, девушка мысленно поблагодарила учителя за знания, которые тот вложил ей в голову, и продолжила поиски. Не найдя нужного номера, прошла к следующему входу, потом – еще к одному. Найдя наконец требуемое обозначение, Лада вошла внутрь и увидела перед собой лестницу. Поднявшись на указанный в записке этаж, девушка заметила дверь, обозначенную номером 23, и достала ключ. Повертев в руках маленький кусочек металла, она вставила его в замочную скважину и повернула. Раздался щелчок, и уже спустя пару секунд Лада оказалась в просторном полупустом помещении, в котором из мебели был только стол и лавка. Правда, прогулявшись по всем комнатам, она нашла много чего интересного, с чем ей еще предстояло разобраться, однако в остальном все было очень похоже на то, к чему она привыкла.

Высыпав на стол содержимое сумки, девушка приступила к изучению предметов, о которых говорил учитель, но в это время в квартире раздался резкий звук. Вздрогнув от неожиданности, Лада огляделась, но не обнаружила его источника. Звук повторился, казалось, что он шел снаружи. Подумав, что это какой-то местный сигнал, она подошла к двери и открыла ее – за ней оказался лысеющий мужчина средних лет, с грустным выражением лица.

– Добрый день, – поздоровалась девушка с нежданным посетителем.

– Здравствуйте, – отозвался тот. – Простите, что вот так врываюсь. Вы, наверное, только приехали.

– Да, только что.

– Еще раз прошу прощения. Но я здесь вроде как старший по подъезду…

– Староста? – догадалась Лада.

– Что? Да, наверное. В общем, мне сказали, что у нас новый жилец, и я зашел, чтобы поздороваться и спросить, нужно ли вам что-нибудь.

– Спасибо, у меня все есть.

Девушка отступила в сторону и пригласила гостя войти. Тот немного удивился такому жесту, но не стал спорить и шагнул в квартиру. Оглядевшись вокруг, он присвистнул и почесал лысину:

– Ничего себе… А чего это вам никакой мебели не оставили? На чем же вы спать будете?

– Придумаю что-нибудь, – осторожно ответила Лада, подумав, что, раз лавка по какой-то причине не устроила мужчину, значит, здесь не принято на ней спать.

– Вы не местная, наверное? – вопрос был задан скорее утвердительным тоном.

– Да, приехала сегодня только…

– Я так и понял. Смотрите, если у вас нет времени или желания бегать по магазинам, я могу что-нибудь придумать с мебелью на первое время. У меня есть знакомые на складах, мы к ним периодически обращаемся, они продают дешевле, чем остальные, к тому же еще и доставку делают бесплатную. Я не навязываюсь, только предлагаю.

– Пожалуй, так будет на самом деле проще. – Вспомнив о деньгах, которые оставил для нее учитель, Лада решила, что пора было уже ими воспользоваться. – Что я должна сделать?

– Ну, в первую очередь давайте определимся с тем, чего вам не хватает. – Мужчина заговорил деловым тоном. – Стол, я смотрю, у вас есть. Лавка… Ее можно на балкон поставить. Но вам нужно на чем-то спать. Кровать – это громоздко, если брать большую двуспальную, то она займет много места. А поскольку вы одна… Вы ведь одна здесь будете жить?

– Да.

– Замечательно. В таком случае вам лучше всего подойдет раскладывающийся диван. Вы какой цвет предпочитаете?

– Зеленый, – улыбнулась девушка. – Как трава.

– Заметано. Кресло какое-нибудь небольшое. Гардины, шторы. Или вы жалюзи предпочитаете?

– Мне все равно. – Лада сделала вид, что понимает, о чем идет речь.

– Хорошо, тогда я сам подберу что-нибудь. Ну и так, по мелочи, да? Светильник, пара стульев, вешалки… Что-то еще?

– Не знаю. – Хозяйка беспомощно развела руки в стороны.

– Ну, ничего страшного. – Староста бойко тряхнул остатками волос. – Теперь к вопросу оплаты.

– Деньги лежат на столе. Возьмите, сколько нужно.

Наблюдая за тем, как мужчина заглянул в пухлый конверт, Лада гадала, какой будет его реакция. До сих пор у нее не было повода сомневаться в словах учителя, однако ей все же было сложно представить, чтобы нужные вещи можно было купить за цветные кусочки бумаги, которые с виду были разве что красивыми, но вряд ли могли представлять хоть какую-то ценность. Однако старосту, судя по всему, впечатлило то, что он увидел. Подняв брови, он положил конверт на стол и взглянул на хозяйку:

– Знаете, что я подумал? Давайте я сначала все привезу, а там мы уже и подсчитаем, сколько вы должны. Как вам такой вариант?

– Хорошо, – с улыбкой ответила девушка и, подумав секунду, добавила недавно услышанное слово: – Заметано.