Девятый круг

– Как вы можете такое говорить… – Ирина подняла голову, слезы катились из ее закрытых глаз. – Посмотрите, как мы живем. На что мы обрекаем своих детей? Вы же умный человек, живете в той же стране, все понимаете… Это колосс на глиняных ногах, которым управляют выжившие из ума люди. Не страна, а полное недоразумение… Диктат одной партии, выродившейся в какого-то дряхлого монстра… Чиновники творят что хотят, все покупается и продается… Лживые лозунги, напрочь оторванные от реальности, страшная духота во всем, одни и те же призывы из года в год, в магазинах шаром покати, запрещено абсолютно все – и ваше ведомство строго за этим следит… Людей довели до какого-то скотского состояния… Иностранное кино – единственный глоток свободы, форточка в нормальный мир – пусть там все залитовано, обрезано, но все же… Я не хочу, чтобы мой сын жил в этом мире, сама не хочу тут жить… Признайтесь хотя бы сами себе! В чем я неправа? Мы вторглись в чужую страну, куда нас никто не звал, оттуда тысячами идут гробы, но это утаивают, чтобы не вызвать народный гнев…

– Понятно, Ирина Владимировна, – кивнул Кольцов, – не старайтесь, вы же не на митинге единомышленников. Не боитесь, что вам добавят дополнительную статью – клевету на советский государственный и общественный строй? Хотя, чего вам бояться, дважды не расстреляют. Эх, Ирина Владимировна, – он с досадой покачал головой, – какими только словами люди вроде вас не прикрывают свое предательство. Кстати, из мира интересного. Еще вчера вечером мы не знали, кто Звонарь. И пока вы не пустились в бега, не знали. Находились в отчаянии, не представляли, как вас вычислить. И все разговоры, что Штейнберг схвачен и готов давать показания – пыль в глаза. Смотрели киноленту «Блеф» с Адриано Челентано? Вы же любите иностранные фильмы. Купили вас, Ирина Владимировна. А вы от страха соображать перестали.

– Будьте вы прокляты… – Женские глаза наполнились слезами.

Михаил потянулся к кнопке вызова охраны.

Арестантку увели. Она пыталась идти с гордо поднятой головой, но до Жанны д’Арк недотягивала. Дверь закрылась. Присутствующие сотрудники за время допроса не вымолвили ни слова.

– Ну что, команда молодости нашей, – майор улыбнулся, – закончили дело?

– Так точно, товарищ майор, – кивнул Вишневский. – Обращайтесь. Еще и не то закончим.

– Кстати, насчет погулять смело… – осторожно начал Москвин.

– Перебьетесь, – перебил Кольцов, – работа продолжается. На этот раз скучная – с выяснением обстоятельств и подробностей. Походы по ресторанам и возвращение в Москву временно откладываются…

Эпилог

Штейнберга взяли через три дня – в столице, на подходе к американскому посольству. Он, как Колобок, ушел от всех, использовал попутки, фальшивые документы на имя жителя Риги. В Омске сел на поезд местного значения, сутки тащился до Урала; в Свердловске пересел на скорый поезд «Сибиряк» и до столичного региона доехал с ветерком. Резонно догадываясь, что Ярославский вокзал перекрыт, сошел, не доехав одной остановки, поймал частника до Москвы. Далее часть пути проделал на общественном транспорте, шел пешком от Красной Пресни до улицы Чайковского на Садовом кольце, где находилось посольство США. Свою дипмиссию проигнорировал, решил, что здесь безопаснее. На завершающем отрезке пути уже падал от усталости. До заветной двери оставалось всего несколько метров, когда его деликатно взяли под руки и повели к машине, стоящей у тротуара. Штейнберг кричал, что он – гражданин ФРГ, что имеет американский паспорт, но это не сработало. Морпехи армии США, стерегущие вход в «святилище», уныло смотрели, как Штейнберга загружают в машину и увозят. Дипломатический иммунитет для человека, причастного к ряду убийств, выглядел весьма сомнительно.

Майор Кольцов добрался до своей квартиры на Кузнецком Мосту через три дня. Поднялся на третий этаж, уставший, как собака, еще и мокрый, потому что на улице шел дождь, припал к дверному звонку.

Радостно запищала Валюша:

– Папа! Папа! – Затопали по полу маленькие ножки.

Распахнулась дверь, заулыбалась супруга Настя – невысокая, худенькая, чрезвычайно привлекательная.

– И вправду – папа, надо же! – Она втащила его в квартиру, прыгнула на шею. С другой стороны запрыгнула Валюша – крохотная, курносая, с золотыми волосами. Тяжесть была невелика, почти не чувствовалась. Настя смеялась, целовала его в мокрый нос. Потом отстранилась, стала с интересом осматривать.

– Вот не пойму, – сказала она, – когда провожают в дождь – это хорошо. А когда встречают…

– …это плохо, – сказал Кольцов.

– Что с ботинками? – Настя устремила взгляд на ноги мужа.

– Ботинки порвались, – признался майор, – это был суровый мир. Их пришлось выбросить и купить новые в тамошнем ЦУМе. Нормальные ботинки.

– Да, ботинки отличные, – согласилась супруга, – ты в них дойдешь ровно до «Торгового мира», где работает моя знакомая. Надеюсь, за эти десять минут я не умру от стыда. А там мы их выбросим.

– Ни в коем случае, – вяло возмущался Михаил, – это прекрасная обувь, в ней ходит вся Сибирь…

– Конфеты привез? – строго спросила дочь.