Девочка Аня и волшебный жетон

Тогда я смотрела на свою поделку так же, как сейчас Вивиди смотрел на меня. Неприятно. Однако я ничего не сказала ему, а молча шагнула следом. Я была уверена, что в тот день ничто и никто не сможет испортить мне настроение.

Домик был уютным. Не было похоже на то, что это мастерская – внутри чистота и уют. Каждый инструмент лежал на своём месте в открытых деревянных шкафах вдоль стен. В центре комнаты, в два ряда, параллельно друг другу стояла пара длинных столов. Они были абсолютно чистыми. Лишь на одном рабочем месте я заметила небольшой сундучок. Он привлекал к себе внимание. Деревянный, золотого цвета с ярко-красным камушком на крышке. Кажется, я поняла, зачем мы сюда пришли.

Эльф подтвердил мои догадки, когда быстрым шагом подошёл к сундучку и, взяв его подмышку, направился обратно.

– Всё. Идём! – приказал он.

– Постой же! – прижав к себе зайку, попросила я.

Внутри всё сжалось от страха. За время, которое я провела с эльфом, поняла, что перечить ему не стоит, но я очень хотела разглядеть мастерскую. Всегда мечтала провести рукой по роскошным столам, за которыми рождаются игрушки для послушных детей всей планеты.

Эльф удивлённо взглянул на меня, словно не ожидал от меня такого. Да я и сама от себя такого не ожидала! Но когда мне ещё представится такая возможность?

Поэтому я, убрав за ухо выбившийся вьющийся локон, неуверенно, дрожащим голосом сказала:

– Я хочу немного осмотреться.

Эльф мгновенно нахмурил брови, его гримаса выражала недовольство. Он нервно процедил сквозь зубы:

– Нам нужно идти!

Это меня напугало, я неосознанно сделала шаг назад. Заметив это, Вивиди сменил свою гримасу. Он расправил тонюсенькие брови и натянул улыбку. Получилось фальшиво.

– Понимаешь, этот жетон важен для… Деда Мороза и праздника. Необходимо как можно быстрее передать его.

Действительно. Мне стало стыдно за своё любопытство. Ведь если эта вещь волшебная, то наверняка Дед Мороз в ней нуждается. Я виновато взглянула на Егора и сказала:

– Дружок, мы передадим дедушке его вещь, и, быть может, он нас отблагодарит небольшой экскурсией.

Эльф закивал:

– Да, да. Он у нас щедрый на подарки. А теперь идём за мной.

Мы вышли на улицу. Лёгкая прохлада окутала меня. Тёмно-синее небо украшала россыпь маленьких золотых звёзд, а круглолицая луна, как королева, заняла своё место в самом центре небосвода. Под их ярким светом снег переливался разными цветами и поскрипывал под ногами. Всё вокруг было таким обычным: лес, небо, снег, но смотришь на яркие домики, вспоминаешь, где ты находишься, и понимаешь, что магия начинается с самых простых, на первый взгляд, вещей.

– Анна, – эльф впервые за всё время назвал меня по имени.

От неожиданности я вздрогнула.

– Откуда ты знаешь, как меня зовут? Я тебе этого не говорила, – с подозрением спросила я, скрестив руки на груди и прижимая мягкую игрушку к себе еще крепче.

– Это моя работа! Видишь домик? – эльф показал на самое удаленное сооружение. – Это библиотека, там хранится много волшебных книг. У каждого ребенка она своя. В ней можно найти всё: имя, класс, увлечения, отметки, списки поступков и ещё много чего интересного.

Это было так любопытно! Я нигде ни разу не слышала даже упоминания об этой библиотеке, а ведь я прочла немало литературы о Дедушке Морозе. Но здесь я с каждым разом узнавала о нём что-то новое, необычное, то, чего не читала в книгах.

Библиотека. Надо же, чего только нет! Интересно, как в такой маленький, аккуратный домик помещается столько книг? Детей на планете очень много, а книги толстые.

Мои размышления прервал Вивиди:

– Время. Нам нужно идти. Я уверен, что чуть позже Дед Мороз сам ответит на все твои вопросы.

Я кивнула, представляя, что смогу поговорить с дедушкой. Мне хотелось прыгать от счастья. Поэтому я широко улыбнулась и направилась следом за эльфом по широкой дорожке между домами. Справа и слева от нас стояли высокие столбы, на которых горели маленькие разноцветные фонарики. Кое-где, рядом с домиками, росли невысокие ёлочки. Я высматривала северных оленей, эльфов, но никого не заметила. Меня это немного огорчило, но потом я вспомнила о встрече с волшебником.

– Мы пришли, – указывая на домик, подытожил Вивиди.

К слову, этот дом был крупнее всех предыдущих. Внешне он казался самым невзрачным. На нем не горели гирлянды, как везде, а ставни были закрыты. Мурашки пробежали по спине.

– Это место Принятия. Самое волшебное место в стране, – продолжил эльф.

Он бережно отворил дверь, пропуская меня вперед. Внутри было просторно – всего одна, но очень большая комната, освещённая настенными подсвечниками. Посередине, на небольшом резном столике красного цвета стояла пустая прозрачная чаша. Вдоль деревянных стен висели портреты Деда Мороза, но лица на всех были разные. Я внимательно осмотрела стены и насчитала двенадцать картин.

– Почему Дедушка Мороз здесь такой… – тихо начала я, но эльф перебил меня.

– Разный? Потому что Дед Мороз не единственный в своём роде, – пожал Вивиди плечами. – Дед Мороз, которого видела ты, двенадцатый по счёту.