Девочка Дьявола. Без иллюзий. Книга четвертая

У стойки меня встретила не Викки, а незнакомая девушка в футуристической униформе, под стать всему стилю, и я, улыбнувшись, тихо поздоровалась.

Несмотря на то, что я была одета скромно — в джинсы и хлопковую блузу навыпуск, девушка мгновенно оценила наметанным глазом предполагаемую стоимость моих вещей с аксессуарами и широко мне улыбнулась, как потенциальному клиенту.

— Здравствуйте, рады приветствовать вас в галерее Гарри Чейза, — приветливо произнесла она. — Вам помочь? Вы ищите что-то конкретное?

Посчитав лишним с порога афишировать свои связи с одним из художников галереи, равно как и свое прошлое здесь, я ответила:

— Я пока осмотрюсь.

— Если вам понадобится помощь, обращайтесь, — кивнула она, и я направилась в один из основных залов, решив, что как только подойдет Крис, можно вызвать и Молли из офиса.

Хорошо ориентируясь в лабиринтах залов, картину я нашла без труда. Еще издалека заметив большое полотно, я улыбнулась и направилась к стенду.

Рассматривая раскидистое дерево, которое было поделено на две составляющие, я улыбнулась — это было похоже на нас с Ричардом. По левую сторону был день, с его теплыми красками лета и зеленью, переливающейся бликами изумруда и янтаря. По правую сторону ночь — холодная, зимняя, с сапфировым сиянием и бриллиантовыми отблесками снега.

В летней части на кронах деревьев виднелась жизнь — птицы и, что меня больше всего привлекло — яблоки, Плоды Евы — искушение Дьяволом. Голые ветви правой стороны дерева были по-зимнему покрыты инеем и снегом в неясных отблесках северного сияния.

Не знаю сколько прошло времени, но я, как зачарованная, стояла и рассматривала каждый нюанс, получая воистину эстетическое наслаждение от идеальных штрихов в стиле импрессионизма.

— Вас заинтересовала эта картина? — услышала я незнакомый голос и повернулась.

На меня смотрел молодой мужчина — директор арт-галереи.

— Да. Очень, — честно ответила я и, чтобы не откладывать в долгий ящик, добавила: — Я бы хотела ее забронировать.

— Меня зовут Энтони Янг, — по-деловому произнес он. — Я арт-директор галереи.

— Лили Харт, — коротко представилась я.

— Эта картина отобрана на выставку, но если вы желаете приобрести полотно сейчас…

— Нет-нет. Пусть его увидят как можно больше людей, — улыбнулась я. — Я подожду конца выставки.

— Поэтому вы и сказали о брони, — мужчина продемонстрировал лучезарную улыбку, и, если бы на моем месте стояла одна из моих бывших коллег, она бы растаяла.

— Да, — подтвердила я, а арт-директор уже более заинтересованно спросил:

— Вы часто покупаете полотна? Имеете отношение к индустрии искусства?

— Нет, это моя первая картина, — честно ответила я и добавила: — Я знакома с художником.

— Рад слышать, — по-деловому ответил он, но я видела, что он пускает в ход своё обаяние перед клиентом. Он еще раз с интересом посмотрел на меня и произнес: — Мой референт, Аманда, сейчас подготовит документы на картину.

Услышав последнюю фразу, я хотела поинтересоваться, куда делась предыдущая помощница, но решила спросить об этом саму Молли или Криса, а не приставать с вопросами к постороннему человеку.

— Хорошо.

Мужчина, слегка наклонив голову, пошел в сторону второго этажа, где находился офис, а я вновь перевела взгляд на картину.

— Святое дерьмо! Тебя не узнать! — отвлек меня от размышлений возглас Криса, и я, улыбнувшись, пошла навстречу своему другу. — Прямо расцвел мой цветочек!

— Ну ты тоже возмужал, — вернула я ему комплимент, обнимая его в ответ.

— Ну и как ты докатилась до жизни такой? — поинтересовался он, с интересом рассматривая меня с головы до пят.

— Главное, нужно посадить цветочек в правильную почву, — пошутила я.

— Однозначно, ты сейчас в правильных руках, — подмигнул мой бывший напарник и серьезным тоном спросил: — Как ты? Судя по всему, у тебя все в порядке…

— Не все так просто. Но я с человеком, которого люблю.

— Это главное, — кивнул Крис. — Видно по глазам. Ты в гармонии с собой и миром.

— Ты всегда видишь меня правильно, — улыбнулась я.

— Это талант! — вновь перешел Крис на шутливый тон, а я кивнула в сторону картины:

— Это реально мега-талантливо.

— Ой, я сейчас прямо размажусь, как темпера по холсту, — театрально покрутил он носком туфли, но можно было отметить, что он не скрывал своей радости.

— Я уже пообщалась с арт-директором, и он сейчас подготовит документы на картину.

— Прям так сразу? Может, еще что-нибудь посмотришь?

— Нет, Крис. Я влюбилась в нее с первого взгляда. Уже давно искала что-то такое… — и я замолчала, подбирая слова.

— Что сжало бы душу? — усмехнулся он.

— В точку. Ты мой персональный придворный художник, — улыбнулась я, а со стороны офиса уже спускались мистер Янг со своей помощницей, которая оказалась, как ни странно, женщиной средних лет в модном деловом костюме, а не молодой девушкой, что было бы логичнее, учитывая модерновый ребрендинг галереи.

Оформление документов заняло совсем немного времени. Мы прошли в офис, который тоже изменился, как и вся галерея, и я бросила взгляд на пустой угол, где раньше был установлен мой стол.