Девочка. Книга первая

“Да, это как раз то, что мне нужно сейчас больше всего — терпение и вера, что скоро это все закончится”, - кивнула я и погрузилась в удивительный яркий мир арабских ночей с ароматом специй и пряностей, сладковатым привкусом кальяна и легкостью полупрозрачной органзы с витиеватой золотой вышивкой.

Отвлек меня звук моего сотового. Бросив взгляд на экран, я улыбнулась — это была Эмили.

— Привет, Малыш, как у тебя дела? — услышала я бодрый голос подруги.

— Я в порядке. И чувствую, ты тоже. Мне Джули сказала, что вы с Райаном неразлучны.

— Угадай, где я сейчас? У тебя три попытки!

— Вероятно в Сиэтле… или Сиэтле… или еще раз в Сиэтле… — предположила я очевидное.

— Бильбо Беггинса из тебя не получится — отдавай кольцо всевластия назад, — пошутила подруга.

— Ну и куда залетел наш Эльф на этот раз? — на Горлума она все-таки не походила.

— Я сейчас принимаю джакузи в пентхаусе пятизвездочного отеля… барабанная дробь… Skylofts при MGM Grand! Та-там! — торжественно объявила подруга.

— А где это?! — спросила я, понимая, что Эмили, вероятно, сейчас отдыхает с Райаном.

— Блин, Лили, тебе чаще нужно смотреть светские новости и читать глянцевые журналы. — Подруга явно была в ударе, и я ее не перебивала. — Вот учу тебя, учу. Нет, неверная постановка вопроса: какие новости и какие журналы, если у тебя бойфренд один сплошной ходячий объект для новостей и журналов? Нужно, чтобы Барретт тебя почаще вывозил в свет.

"Не дай Бог", — промелькнуло у меня в голове, и я перевела разговор обратно на Эмили.

— Ну и где этот Grand вместе с тобой и джакузи находится?

— Не только с джакузи, но еще и с бутылкой Dom-а и клубникой в качестве закуски. Ты знаешь, мы с ним в обнимку и в пене классно смотримся вместе.

Я так и знала, что Эмили уже подшофе. Но я была благодарна Райану, что он увез Эмми куда бы то ни было развеяться и забыть хотя бы на несколько дней о семейных проблемах, которые Эмили так тщательно пыталась скрыть за веселой улыбкой и щебетом.

— Ох, смотри не утони со своим шампанским, — пошутила я.

— Это невозможно сделать в пустыне, — рассмеялась подруга.

— Ты что в Юте или Аризоне?

— Лилл, ты неисправима! Ну какой MGM Grand в Аризоне! Таких как ты, несовременных и равнодушных к гламуру и роскоши, уже просто не бывает! За это я тебя и люблю!

Ну все — пошли признания в любви, значит Эмили выпила уже не один бокал шампанского.

— Эмми, надеюсь Райан недалеко и не позволит тебе уснуть в джакузи в обнимку с шампанским, — серьезно произнесла я.

— Райана я не видела со вчерашнего вечера и пошел он к черту!

Я насторожилась — что-то было не так. Сперва я подумала, что Эмили просто расслабилась после напряженной недели дома, но теперь я понимала, что она заливала горе.

— Эмили, что у вас произошло? Вы поссорились?

— О нет, с Райаном поссорится просто невозможно! А очень хочется!

Она начинала говорить загадками, поэтому, первое, что я хотела узнать, где конкретно она находится.

— Как, ты говоришь, называется твой отель? — и я открыла свой лэптоп, готовая ввести данные для поиска, проклиная себя, что не расслышала первое слово названия отеля.

— Малыш, не парься, я в Вегасе с Райаном. Он уже сутки не выходит из казино, — внезапно трезвым голосом сказала Эмили.

— Ох, — вздохнула я с облегчением. — Вы поссорились, потому что он не хотел бросать игру? Ну так это мелочи! Не злись на него — может быть он так расслабляется после трудовых будней.

— Нет-нет-нет, ты не поняла, подруга, — вдруг зло сказала Эмили. — Райан не просто расслабляется, он ИГРОК.

— В смысле? — не поняла я ее злости.

— Лилл, он игрок, и для него игра — это как героин для наркомана. — сказала Эмили таким усталым тоном, словно объясняла элементарные вещи ребенку. — Нет, понятное дело, он не врал про семейный бизнес в Джорджии, но он прочно сидит "на игле", а это ничем хорошим никогда не заканчивалось.

— Почему ты так решила?! — я никак не могла поверить, что Райан — элегантный, начитанный, утонченный Райан — игрок. — Откуда такие выводы? Это он тебе сказал?

— Малыш, помнишь, я вам говорила в первый день приезда, когда мы поехали в "Стелс", что у меня какое-то нехорошее предчувствие в отношении этого мужчины. Я еще тогда называла его "очаровательным обманщиком".

— Конечно помню, но мы еще тогда не заметили ничего подозрительного… — последние слова я уже сказала тише, понимая, к чему ведет подруга.

— Так вот, вы с Джули оказались неправы — моя интуиция в очередной раз сработала верно. Когда он сел за карточный стол и я увидела его лицо, мне сразу стало все понятно. И кстати, насчет самого Стелса. Райан мне признался по дороге в Вегас. Оказывается, у семьи Райана, помимо их основного бизнеса в Джорджии, есть несколько выгодных вложений в недвижимость Сиэтла, Чикаго и Нью-Йорка. Ну это известная практика всех богатых — деньги должны крутиться в обороте, а не лежать мертвым грузом. Так вот. Представь себе, что именно Стелс — правда тогда он назывался по-другому — он и проиграл в покер на одном частном и очень закрытом приеме где-то год назад в Нью-Йорке, где собираются только сильные мира сего.