Девочка ректора

— Ну, скажем, не всем моим братьям повезло со Стражем, — едва не рассмеялся он. — Есть один Архонт, с которого и писались подобные легенды. Но должен признать, он и в действительности тот еще козел...

Ректор таки поддался приступу безудержного веселья. Я старалась не вестись на его заразительный смех, дабы оставаться беспристрастной.

— Вы как обычно увиливаете от ответа. Так чем же в итоге вас взбодрил Джей?

— Предложил эксперимент, обратный тому, что провел над Эйденом.

— Если тому Архонту заблокировали Стража, то обратное значит... заблокировать Архонта, оставив Стража? — недоуменно предположила я.

— Умница, девочка, — кивнул ректор. — Мы заранее условились на пять лет. Брат долго истязал мои бессмертные клетки, чтобы Страж наконец счел необходимым явиться и защитить хозяина. Как только я обратился в кота, Джей каким-то образом заблокировал все силы зверя, в том числе и возможность перекинуться обратно в Архонта, сделав его практически обычным хищником.

Поток новой шокирующей информации с трудом укладывался у меня в голове.

— Пять лет оставаться животным? Без возможности вернуться в человеческое обличие?

— Бессмертие исчисляется веками, что нам каких-то пять лет, — отмахнулся Зейн. — Поначалу я практически не осознавал себя. Как беспомощный ребенок, оставаясь крупицей сознания в абсолютно инстинктивном существе. Но попав в цирк, понял основную суть того, как нужно дрессировать нас обоих. Именно благодаря этому испытанию мой уровень владения Стражем считается одним из лучших среди молодых Архонтов. Сейчас можно сказать, что мы сотрудничаем. Пусть я не знаю, что им движет и почему он совершает те или иные поступки, но оставаясь наблюдателем в его голове, могу попытаться повлиять на него. Хотя не факт, что он подчинится. Как человек и его питомец. Ведь если хозяин отдает команду, это не дает гарантии, что зверь выполнит ее.

— Как же вы оказались в цирке?

— Условие договора с Джеем. Для поддержания сил мне требовалось взаимодействие с людьми, поэтому мы условились, что он продаст кота в цирк. И естественно, будет присматривать за зверем. Я... запомнил вечер, когда кот напал на девчушку, ведь после этого Джей решил прекратить эксперимент и снял блок с силы Стража. Чтобы не раскрыть сущность Архонтов.

Я затаилась, внимательно ловя каждое слово.

— Но кот не позволил мне выйти. Сбежал из цирка и еще пару лет блуждал по округе, не позволяя Джею увезти нас. Брату приходилось время от времени кормить меня. Должно быть, на тех моих «закусках» он и натренировал навык стирания памяти смертным. Так мы блуждали, пока однажды...

— Погодите! — нетерпеливо перебила я Высшего. — Так почему? Почему он напал на меня?

— Я не могу этого знать.

— Как — не можете? Вы ведь были с ним в одной голове? Как же мысли и прочее?

— У него нет мыслей. Я понятия не имею, что им движет кроме инстинктов. К тому же тогда я так слабо его контролировал, что даже не смог запомнить все, что произошло. Поэтому и не знаю, что заставило его напасть на тебя, Лолита. Как не знаю и того, что вынудило его остановиться.

Злость новой волной захлестнула меня. Значит, ответов мне не видать? Получается, эти двое даже объясниться толком не могут? Я ведь... я…

В груди неприятно саднило. А они…

Ректор потянулся к моей руке, видимо, желая подслушать мои эмоции, но я остановила его.

— Думаю, вам пора, — выдавила сухо. — На сегодня информации более чем достаточно.

Глава 23

— Береги себя, куколка, — пробормотала Трини и, крепко меня обняв, немного прослезилась.

— Эй, к чему слезы? Вас ждет незабываемый медовый месяц с мужчиной мечты, — заговорщически прошептала я, подмигнув притихшему у поезда доктору Мартину. — Когда вернетесь, я буду на том же месте! Не забудьте магнитик!

Я мягко подтолкнула расчувствовавшуюся женщину к вагону, доверительно передав важного мне человека в надежные руки.

— Ты же совсем одна останешься, — не унимаясь, посетовала сердобольная медсестра. — Этот мальчишка вроде уехал с родителями в горы?

— Да, Стен сейчас, должно быть, бороздит снег лыжней. У нас-то все растаяло. Но он вернется со дня на день, так что не волнуйся обо мне и отдохни как следует. Когда вы с доктором Мартином последний раз вообще в отпуске были? — мягко отчитывала я Трини.

— Ох, ты права. Никогда, — наконец усмехнулась она в ответ.

Услышав сообщение по громкоговорителю, жених и невеста, решившие сбежать и вдали от серых будней втайне расписаться, вошли в тамбур. Помахав мистеру и будущей миссис Мартин, я направилась к выходу с платформы.

Не люблю расставания. Раньше родители часто отправлялись в поездки, и каждый раз долгие прощания рвали мне душу. Из-за слабого здоровья маме приходилось регулярно посещать разные санатории, и папа чаще всего сопровождал ее в этих поездках. Именно поэтому я росла в основном под присмотром бабули. Была счастлива с ней и никогда не жаловалась. Когда ее не стало, родители осели на какое-то время дома. Но видя, как на глазах увядает мама, я лично настояла на том, чтобы они отправились в свое затяжное путешествие.