Девочка, рисующая смерть

Последовал короткий кивок, в непроницаемых глазах Римана промелькнула искорка любопытства. Бронсон шевельнулся, офисное кресло показалось ему ужасно неудобным.

— Я привел Мэнсона в качестве примера. Он не единственный маньяк, кто обладал даром убеждения. Однако схема воздействия на массы, используя дар убеждения, срабатывает в определенном проценте случаев. И процент этот сравнительно невелик.

— Я знал Мэнсона, — перебил американца Риман. — Это был любопытный субъект.

— В каком смысле — знали?

— В самом прямом. Я был с ним знаком. Нам приходилось беседовать накануне того, как он принялся за свои злодеяния. Я его отговаривал, но, как вы знаете не хуже меня, разубедить психопата — задача почти невыполнимая. Почитайте о психопатах, среди них встречаются очень интересные личности. Бытует мнение, что первым психопатом был сатана, а из исторических персонажей одним из ярких примеров я бы назвал Брута, убийцу Юлия Цезаря, Влада Цепеша и Елизавету Батори. Из новейшей истории мне лично симпатичен Альберт Фиш. Этот джентльмен обладал своеобразным чувством юмора: он употреблял в пищу мясо своих жертв, а их родственникам отправлял письма с детальным описанием тех ужасов, которые довелось пережить убитому перед смертью. Согласитесь, на фоне таких харизматичных злодеев личность Мэнсона уже не кажется столь значительной! Однако мы отвлеклись от темы нашего разговора, Джон! Вас смущает, что гейм способен подействовать на тех людей, кто уже был готов совершить суицид, — он сделал акцент нас слове «уже», — и участие в программе как бы подтолкнуло такого человека к задуманному заранее. В таком случае участие ваших боссов в проекте лишено смысла, я правильно излагаю?

Опять этот вонзающийся в грудь взгляд! Бронсон потер виски, его мысли утратили привычную стройность.

— В общих чертах… — пробормотал он.

— Ну что же! Я предлагаю вам, что называется, бесплатный тест-драйв! Выберите на ваш вкус любого пользователя Всемирной сети, и мы вместе с вами проверим эффективность гейма!

— Вы предлагаете…

— Стать соучастником! — спокойно договорил за него Риман. — А что вас смущает? Вы лично никакого преступления не совершите, так что уголовного дела против вас возбуждено не будет. Да и вообще, статья Уголовного кодекса Российской Федерации, предусматривающая доведение до самоубийства, крайне редко рассматривается в процессуальном деле. Вас может беспокоить скорее моральный аспект подобного мероприятия. Так сказать, голос совести. Я прав?

— Я должен подумать, — неуверенно сказал Бронсон. Он с трудом восстановил контроль над своими чувствами. В кратком досье Римана одна фраза была выделена красным цветом: «При личном контакте способен воздействовать на волю людей».

— Конечно! Посоветуйтесь с вашими боссами!

Риман коротко взглянул на часы.

— У меня остался один вопрос! — проговорил американец.

— Пожалуйста!

— Я видел запись с вашим участием на шоу…

— «Мир непознанного». Мне показалась затея любопытной. Так же как и участие в конкурсе на соискание премии Гудини.

— Зачем вы согласились на участие в программе? Деньги?

Риман скорчил брезгливую гримасу.

— Вы демонстрируете типично американский подход, Джон! Если я не понимаю, в чем дело, значит, дело в деньгах!

— А разве есть другие причины?

— Ну да! — рассмеялся Риман. — Те, кто любит деньги, достойны ненависти. Те, кто пытается ими пренебрегать, заслуживают презрения.

— Слово «пренебрегать»… — Американец сморщил лоб.

— Neglect, — быстро перевел Риман. — Flout…

Бронсон кивнул.

— И тем не менее ваш проект покупаем мы, Марк!

— Пока вы только намереваетесь его купить! — сказал Риман.

— Мне кажется, ваше участие в шоу было неразумным решением.

— Возможно, вы правы, Джон. Мне захотелось понаблюдать поведение обычных граждан в нестандартной обстановке. Шоу показалось неплохой сценой для подобных экспериментов. Я, как вы прочли в своем ежедневнике, немного увлекаюсь психологией.

Бронсон отставил в сторону стакан с остатками виски.

— Вы действительно выиграли премию Гудини?

— Это было несложно. Задачки, рассчитанные на простую концентрацию. — Он вторично посмотрел на часы. — Чтобы объяснить, потребуется время…

— В том шоу вы упомянули о намерении получить аналогичную премию в США?

— Я еще не принял окончательного решения. А почему вас это беспокоит? Мои исследования никак не связаны с нашим делом!

Бронсон покачал головой. Или Риман ослабил свое гипнотическое воздействие, или же он сумел адаптироваться к натиску гипнолога. Чувствовал себя он бодрее, разум прояснился. Он даже позволил себе ироничную улыбку.

— А если начнутся проблемы? Тот молодой человек, ведущий. Он вскрыл вены.

Риман пожал плечами.