Девочка в гараже. Реальная история приемной мамы

Я была им признательна. Не они виновны в смерти Ханны. Не они сражались со мной в суде. Все это разбило им сердце так же, как и мне. Они работали в организации, созданной для поддержки и защиты детей. Теперь на нее обрушился шквал критики, в ней шли непрестанные проверки. Я не судья. Я живу лишь милостью Божьей. Я совершила в жизни немало ошибок. В том числе серьезных. Бог явил мне милость и прощение. И я должна была поступить так же по отношению к сотрудникам Управления.

Я спускалась в лифте на первый этаж, бережно прижимая к себе теплый сверток. И не верила, что в самом деле везу Кортни домой. Мы сможем любить, защищать и растить ее. Я не могла дождаться, когда покажу ее детям и Элу и поделюсь с ними рассказом о том, какое чудо совершил Бог.

Выйдя из здания и услышав щелчок замка за спиной, я увидела, что уже стемнело. На парковке остался один только наш «скунсовоз». Сотрудники Управления вышли через другую дверь, я видела, как они разъезжались. Я пробыла внутри совсем недолго, но легкий снежок превратился в метель. Валил снег, поднялся резкий ветер, все заволокло пургой. Я получше завернула Кортни, радуясь, что на ней вязаная шапочка, и прижала ее к себе.

Стряхнув снег с ручки, я открыла пассажирскую дверцу и надежно пристегнула Кортни к автокреслу. Холодало все сильнее, От ветра леденели ноги. Обходя вокруг машины, чтобы сесть за руль, я заметила, что больше не вижу туфель – только ноги ниже подола, а дальше – снег. Ступни коченели, снег таял на лице и стекал с него струйками, ладони замерзли и обветрились. Немеющими пальцами я счистила снег с ручки своей дверцы, потопала ногами, стряхивая снег с туфель, и подняла повыше подол платья. Какая там леди! Тут бы в машину сесть! Пальцы еле слушались. Я едва сумела вынуть из связки нужный ключ и вставить его в замок. Поскорее завести двигатель! И прогреть машину, чтобы Кортни не замерзла!

Я повернула ключ – но не услышала знакомого гула под капотом. Ни лязга, ни постукивания. Только сухой щелчок.

– О, нет! Господи! Весь день же все работало! Только бы не сдох аккумулятор! – Я повернула ключ еще несколько раз, но щелчки слабели и наконец перестали раздаваться вообще.

Я помнила, как включила фары, отъезжая от торгового центра. А выключила ли я их, свернув на парковку? Фары, холод – и этого хватило, чтобы разрядить аккумулятор в считаные минуты.

– Вот так-так… – пробормотала я. Моя голова была так забита мыслями, что такой пустяк, как отключение фар, напрочь вылетел из нее. И вот, я застряла на пустой парковке в темноте, с разряженным аккумулятором, в метель, а рядом спит младенец. Соображай!

Я не из тех, кто в каждой неприятности видит козни дьявола, но невольно мелькнула мысль, что именно он, после сорванных попыток расстроить Божьи планы передачи Кортни под нашу опеку, предпринял последний выпад против меня: не удалось отнять у нас ребенка – так он решил украсть у меня радость возвращения домой вместе с малышкой. Но мой Бог – победитель! Кортни принадлежала Господу и нам, и ничто не могло лишить меня радости. Я была готова встретить очередное испытание.

Неподалеку, если ехать под горку, находился отель. Если удастся вывести машину на улицу и поехать вниз, может, она разгонится настолько, что я выжму сцепление, смогу завести двигатель и дотяну до парковки. Кто-нибудь в отеле поможет мне, и заодно позвоню детям, сообщу, что со мной все в порядке.

Из сумки с покупками я выхватила упаковку детских фланелевых одеял, соорудила из двух подобие палатки и набросила ее поверх автокресла с Кортни.

– Господи, прошу, дай мне силы вытолкнуть машину с парковки, – зашептала я. Едва машина окажется на проезжей части, я вскочу за руль и поеду под горку к отелю.

Я словно вела духовную битву.

– Сатана все еще пытается досадить нам, но ему ни за что не победить, – смело объявила я спящей Кортни. – Иисус – наша защита. Эта битва уже выиграна! Милое дитя, ты под моей опекой и под защитой моего Спасителя. Ни человек, ни сатана с его властью сейчас не причинят нам вреда. Спасибо тебе, Боже, за то, что любишь нас! – Мне казалось, я обращаю проповедь ко всей вселенной. Может, так оно и было. Я знала: Бог наделит меня силой, в которой я нуждалась.

Сняв машину с ручника, я поставила ее на нейтралку, выскочила и разгребала своими черными лодочками мелкий белый снег, пока не ощутила под ногами твердый асфальт. Не закрывая водительскую дверцу, я схватилась одной рукой за раму, а другой – за руль. Потом издала сначала гортанный рык, потом вопль ниндзя, и навалилась на дверь всем весом, толкая машину вперед. Ветер со снегом хлестал по голове, рукам и лицу. Я щурилась, пытаясь увидеть хоть что-нибудь.

Машина не двигалась с места.

Я сообразила, что надо покачать ее назад-вперед. Первые попытки ничего не дали, но затем машина еле заметно закачалась. Я поднажала.

– Мы справимся! – кричала я. – Нам с Богом и Кортни это под силу!

Ох и вид у меня был, наверное. Вот бы меня увидел кто-нибудь в ту минуту!