Девственная селедка

Фаина работала в крупном глянцевом журнале. Считалась весьма острой и талантливой журналисткой. Стадию дешевых скандалов она давно миновала. Сама редко делала материалы, так как полгода назад стала правой рукой главного редактора, вернее, редакторши, которая постоянно тусовалась на телевидении, что обеспечивало журналу значительный прирост тиража, однако вся основная работа была теперь на Фаине. Она этому радовалась, поскольку светские тусовки терпеть не могла. Гоняться за богатыми мужчинами считала ниже своего достоинства, давно и безнадежно любила Родиона Шахрина, но никогда не давала ему это понять, сознавая, что ей ничего не светит и боясь потерять хотя бы его дружбу. Она надеялась, что Платон, быть может, заменит ей брата, но мгновенно сообразила, что это невозможно. Она заводила быстрые романы, потом решила родить ребенка. Но ничего не получалось. Готовясь к сегодняшнему обеду, она заглянула в отдел косметики.

— Девочки, у меня нынче важная встреча. Нужен новый макияж. Дневной, но сногсшибательный.

— Ты и так выглядишь сногсшибательно.

— Может быть, но это на новенького. А мне надо на старенького.

— По возрасту или по стажу знакомства? — поинтересовалась довольно ехидная дамочка по имени Валя, а по прозвищу Эстерсита.

— По стажу.

— На, попробуй эти тени. Изумрудный оттенок. Вот тут растушуешь и совсем чуточку вот тут, глаза станут еще зеленее, а тени на смуглой коже будут почти незаметны.

— Спасибо, Эстерсита. Попробую.

— Хочешь, я тебе нарисую?

— Да нет, спасибо, я сама.

Действительно, получилось здорово эффектно. Хотя Родька все равно не заметит.

Он и вправду не заметил. Только чмокнул ее в щеку и сказал как обычно:

— Классно выглядишь, девушка.

— А ты что-то не очень.

— Устал. Старость — не радость.

— Что я слышу, Родя?

— Сорок шесть, факт неоспоримый.

— Да ладно… Просто тебе жениться надо.

— Женится? Уж не на тебе ли, девушка?

— Можно и на мне. По крайней мере никаких сюрпризов. Я вполне престижная жена. Готовлю хорошо. Красивая опять же.

Так, нарвался, испуганно подумал Родион. Правда, ее шутливый тон позволял сманеврировать как угодно.

— Да ты что… Ты меня просто не знаешь, я очень мил на расстоянии, просто прелесть, можно сказать, а при ближайшем рассмотрении я настоящий монстр. И слишком хорошо к тебе отношусь, чтобы подкинуть такую подлянку.

— Ты чего так испугался, я же пошутила.

— Так я и понял. Я тоже шучу. Ну, куда прикажете, девушка?

— Поскольку я не за рулем, хочу имбирной настойки.

— Понял. Значит, «Твин Пигс».

— Ну да, по крайней мере близко, всегда можно сесть и вполне нормальная жрачка.

— Согласен.

Когда они сделали заказ, она спросила:

— Родя, что тебя занесло в Мюнхен?

— Расскажу, но сначала хочу спросить, хочешь пойти со мной на Новый год к моим друзьям?

— К каким друзьям?

— К Долговым.

— Хочу. А что за люди?

— Хорошие. Теплые. Я их сто лет знаю, мы вместе отдыхали на Корфу. Олег чудный малый, добрый, душевный. Вавочка, его жена, милая, прекрасно готовит. У них вкусно, уютно, категорически не гламурно.

— Да? Я с удовольствием, Родя, — улыбнулась Фаина и подумала: что ж, как встретишь Новый год, так его и проведешь. Я встречу его с Родькой… Это хорошо. А он какой-то на себя не похожий. Грустный и все время как будто мимо смотрит. Неужто влюбился? И сдается мне, без взаимности. А так ему и надо. Я вон сколько лет его люблю, а он… Но я гордая.

Тут она заметила вошедших в ресторан двух мужчин. Одного из них она тщетно разыскивала уже целую неделю, он был нужен ей позарез. Мужчины, не заметив ее, прошли в другой зал.

— Родя, прости, я брошу тебя на пять минут.

— Нос попудрить?

— Да нет. Тут один ценный клиент, я его ловлю-ловлю. Это везение, его нельзя упускать.

— Девушка, это свинство бросать меня одного.

— Родя, дело превыше всего. А ты пока полистай мой журнал, последний номер.

— Безумно интересно!

— Посмотри, у нас фотографии офигенные.

Она глянула на себя в зеркальце.

— Да хороша, закачаешься.

— Так и нужно, все ради журнала. Кстати, там есть шикарный фоторепортаж из Мюнхена.

— Да? — вяло откликнулся Родион.