Девушка из каюты № 10

– Мисс Блэклок! – радушно приветствовал меня Ричард Буллмер, его голос заглушил бы даже гул реактивного самолета. – Отошли после вчерашнего?

Он протянул свою крепкую загорелую руку, которая на холодном воздухе покрылась гусиной кожей, и я пожала мокрую ладонь, а затем снова обхватила себя – тепло его рукопожатия быстро растаяло, и влажные руки мерзли на ветру.

– Присоединитесь к нам? – засмеявшись, предложила Хлоя.

– Спасибо, – покачала я головой, сдерживая дрожь. – Как-то холодно.

– Здесь теплее, честное слово! – подмигнул Буллмер. – Горячее джакузи, потом холодный душ. – Он показал на открытую душевую с дождевым душем над поддоном. Температура в нем никак не регулировалась, и от одного вида единственной металлической кнопки с синим кружком в центре я вздрогнула. – И сразу в сауну. – Выглянув из-за запотевшей стеклянной ширмы, я увидела деревянную кабинку и раскаленную топку. – Ополоснуться и повторять сколько душе угодно!

– Это не по мне, – ответила я.

– Чтобы так говорить, надо сначала попробовать, – заметил Коул. Он улыбнулся, обнажив острые резцы. – Должен признаться, ощущения невероятные – заскочить в холодный душ после сауны. То, что не убивает, делает нас сильнее, верно?

Я вздрогнула:

– Спасибо, но я все-таки откажусь.

– Как хотите, – с улыбкой сказала Хлоя.

Она томно протянула руку к столику, на котором стоял бокал холодного шампанского, капнув водой на лежавший рядом с джакузи фотоаппарат Коула.

Я сделала глубокий вдох и, стараясь не обращать внимания на заинтригованные лица остальных, обратилась к Буллмеру:

– Лорд Буллмер…

– Просто Ричард, – перебил он.

Прикусив губу, я кивнула, пытаясь собраться с мыслями.

– Ричард, мне надо кое о чем вас спросить. Мы можем встретиться позже, у вас в каюте?

– Зачем ждать? – пожал плечами Буллмер. – Бизнес научил меня: сейчас – обычно самое подходящее время. Осторожность почти всегда оказывается трусостью, и кто-то другой успеет вас опередить.

– Ну…

Я замолчала, не зная, что сказать дальше. Мне очень не хотелось говорить с ним в присутствии остальных, но его слова насчет «опередить» заставляли поторопиться.

– Выпейте чего-нибудь, – предложил Буллмер.

Он нажал кнопку у края джакузи, и из тумана возникла девушка. Улла.

– Да, сэр? – вежливо обратилась она.

– Шампанского для мисс Блэклок.

– Сию минуту, сэр. – И она исчезла.

Я сделала глубокий вдох. Другого варианта не было. Только Буллмер вправе развернуть судно, и сейчас, возможно, мой единственный шанс его убедить. Я сжала кулаки, ногти впились в ладони.

«Хватит копаться», – шептал голосок в моей голове, и все же я заставила себя выдавить:

– Лорд Буллмер…

– Ричард.

– Ричард, не знаю, говорили ли вы с главой службы безопасности, Йоханном Нильссоном. Вы его сегодня видели?

– Нильссона? Нет. – Буллмер нахмурился. – Он отчитывается капитану, а не мне. А почему вы спрашиваете?

– Ну… – начала я, однако тут появилась Улла с бокалом шампанского и бутылкой в ведерке со льдом, и я запнулась. – Э-э, спасибо.

Я не знала, стоит ли мне пить, особенно после едких замечаний Нильссона и похмелья после вчерашнего вечера, да и шампанское никак не подходило к тому, что я собиралась сказать. Но я снова ощутила безысходность своего положения: представитель «Велосити», я должна была очаровывать всех этих людей и заводить полезные знакомства, а вместо этого я набрасываюсь с жуткими обвинениями на сотрудников и гостей «Авроры».

Я взяла бокал, осторожно сделала глоток, пытаясь собраться с мыслями. Шампанское оказалось кислым, я вздрогнула и едва не поморщилась.

– Я…

– Нильссон, – напомнил мне Буллмер. – Вы спрашивали, говорил ли я с ним.

– Точно. Так вот, вчера ночью мне пришлось позвонить ему. Я… слышала какой-то шум из соседней каюты. Из десятой, – добавила я и замолчала.

Ричард слушал меня, как и все остальные, а Ларс – с особым вниманием. Что ж, выбора у меня не оставалось, может, удастся повернуть ситуацию в свою пользу. Я окинула всех взглядом, стараясь распознать на чьем-то лице тревогу или чувство вины. Ларс скептически поджал влажные красные губы, а Хлоя широко распахнула свои зеленые глаза и смотрела на меня с откровенным любопытством. Только у Коула был обеспокоенный вид.

– Так, каюта Пальмгрена. – Буллмер нахмурился и пока не мог понять, к чему я веду. – Я думал, она пустует. Солберг ведь не приехал.

– Я вышла на террасу, – продолжила я, набирая обороты, и снова посмотрела на моих слушателей. – Там никого не было. Однако на стеклянной перегородке я заметила кровь.

– Бог ты мой. – Ларс теперь откровенно улыбался, не скрывая иронии. – Прямо как в романах.

Я не могла понять, намеренно он подрывает доверие остальных к моему рассказу или для Ларса это обычное поведение.

– И что же дальше? – В словах Ларса слышался сарказм. – Я весь как на иголках.

– Глава службы безопасности пустил меня в каюту. – Мой голос звучал увереннее и быстрее. – Но там было пусто. А кровь на стекле…

Что-то звякнуло, раздался всплеск, и я замолчала.

Мы все повернулись и посмотрели на Коула – тот держал что-то над краем джакузи. С его руки на светлую деревянную палубу капала кровь.