Девушка из стриптиз-клуба

Андреа решила повидаться с подругой. Брэндон вместе с сотрудниками местного управления поехал допрашивать Джареда. Позже она тоже туда приедет. Но сначала ей хотелось поговорить с Кирой. Дать ей знать, что у них с Брэндоном все наладилось. Кроме того, она собиралась показать ей фото Джареда: возможно, Кира его вспомнит.

Она подъехала к дому Киры. Подруга снимала квартирку недалеко от того места, где жила сама Андреа, когда еще обитала в Бакае, и постучала в дверь. Кира распахнула дверь и крепко обняла ее.

– Привет, солнышко, ну как дела? – Ее волосы были накручены на бигуди, в руке она держала пульт от телевизора. – А я тут новости смотрю.

Андреа посмотрела на экран, ожидая увидеть сериал или комедию, но увидела передачу о животных. Любопытный выбор!

– Во-первых, вот, посмотри. Может, ты заметила, как этот тип околачивался возле Джиллиан? Мы считаем, что убийцей может оказаться он.

Кира рассмотрела снимок.

– Да! Точно! Я много раз видела их вместе. К сожалению, я не знаю, как его зовут и как с ним связаться.

– Не страшно. Его уже арестовали. Его зовут Джаред Макконахи. Мы с ним учились в одной школе до того, как я оттуда ушла.

– Джаред Макконахи… Вот подонок! – Кира еще какое-то время рассматривала фото, а потом вернула его Андреа. – Хорошо, что вы его взяли.

– Да, я очень рада, – Андреа снова покосилась на экран; Кира поставила передачу на паузу. – А еще хочу, чтобы ты знала: мы с Брэндоном помирились.

Кира похлопала Андреа по щеке:

– Рада за вас. Ничего удивительного, девочка! Он без ума от тебя.

Андреа сокрушенно усмехнулась:

– Не уверена. Но у нас, по крайней мере, все налаживается. Он извинился за то, что злился на меня в клубе «Рай».

– Мне бы хотелось узнать, как он извинялся, но уверена, самыми пикантными подробностями ты со мной все равно не поделишься.

Андреа покраснела, и Кира рассмеялась:

– Так я и думала. Знаешь, он кажется мне хорошим парнем.

– Он такой и есть.

– Более того, ты тоже хорошая. Прошлое есть прошлое. Будущее есть будущее.

Андреа кивнула и привлекла к себе подругу:

– Я постепенно учусь. Во многом благодаря тебе.

– Вот и хорошо. Ты красивая, чуткая, умная… одним словом, классная. Не забывай этого!

Слезы скопились у Андреа в глазах.

– Спасибо, Кира!

– Ладно, хватит бабьей болтовни. Можешь побыть у меня и посмотреть со мной телевизор, пока мне не нужно будет идти на работу.

– Нет, мне надо в шерифское управление. Помогу Брэндону допрашивать подозреваемого.

– Значит, увидимся позже, – Кира подмигнула. – Будем надеяться, ты появишься раньше, чем в этот раз.

– Обещаю!

Андреа попрощалась и вышла к машине. Сообщения от Брэндона не было; очевидно, с Джаредом не было ничего нового.

Андреа выехала со стоянки и направилась на север по восемьдесят пятому шоссе. Проезжая мимо «Ягуара», она замедлила ход, потом набрала скорость, и клуб остался позади.

Она увидела, что на обочине дороги в нескольких милях от окраины городка остановилась машина; из-под капота валил дым. Андреа замедлила ход; она не могла задерживаться, но и не хотелось бросать потерпевшего бедствие посреди пустыни, тем более, что начинало темнеть.

Пухлая пожилая дама склонилась над капотом и ломала руки. Поблизости, кроме Андреа, никого не было.

Андреа остановилась рядом. Меньшее, что она может, – предложить подвезти даму или позвонить.

– Мадам, что случилось?

Пожилой толстухе на вид можно было дать около шестидесяти лет, она с благодарностью посмотрела на Андреа.

– Ах, детка, спасибо, что остановились! Я боялась, что по этой дороге никто не поедет. Что-то с моим мотором.

Андреа остановилась рядом:

– Я в машинах не разбираюсь. Но с радостью позвоню кому-нибудь или подвезу вас.

Лицо женщины казалось ей смутно знакомым; возможно, она знала ее, когда жила здесь, может быть, перед ней даже кто-то из подруг тети Маргарет.

От толстухи исходила странная смесь эмоций: гнев и твердая решимость. Впрочем, если подумать, что тут такого? Скорее всего, гневается она на мужа, который вовремя не свозил машину в сервисный центр, или просто злится, что машина сломалась где-то в глуши.

– Так мило с вашей стороны, дорогая! – Женщина направилась к багажнику. – Вы не могли бы чуть сдать назад и помочь мне присоединить провода? Кажется, в прошлый раз, когда это случилось, муж поступал именно так.

Андреа вышла из машины, хотя ей не хотелось задерживаться и ждать, пока незнакомка починит мотор. Ей хотелось вернуться к Брэндону.

Она открыла багажник второй машины, но в нем не было проводов. В нем вообще ничего не было.

– Послушайте, здесь нет никаких про… – Андреа почувствовала, как ее укололи в шею. Потянулась ладонью прихлопнуть назойливого комара.

И тут же голова закружилась, все вокруг поплыло.

– Что? – Она старалась сосредоточиться на женщине, которая толкнула Андреа в багажник.

– Стыд тебе и позор! – гневно воскликнула толстуха, хотя Андреа воспринимала все как через толстый слой ваты. – Ты такая же, как другие шлюшки. Сбиваешь мужчин с пути истинного. Ты даже хуже, потому что притворяешься, будто служишь в полиции. Но я уж позабочусь о том, чтобы ты очистилась!