Девушка из трущоб

У её высочества принцессы Лесты было три служанки – Ася, Винара, Диса – и два охранника – Алик и Норт. Алик… Синеглазый шатен со спортивной фигурой, последние дни, не скрываясь, провожал глазами девушку, дважды даже сделал ей комплимент. А потом, ещё до торжественного обеда во дворце, позвал на свидание. Ася тогда стушевалась, пробормотала что-то начет неподходящей одежды. И вечером обнаружила брючный костюм. Правда, не в своей комнате, а в руках у изумленной Сонечки, возвращавшейся в тот момент с учёбы.

Ещё один вздох, и костюм всё же снят с вешалки. Надевала его девушка медленно, в душе надеясь, что охранник не угадал с размером. Но нет, вещь села практически идеально. Расчесав волосы, Ася вышла в коридор.

Алик ждал у входа для прислуги, там, в том самом ангаре, пройдя через который, семья девушки очутилась во дворце. Высокий, мускулистый охранник был одет в такой же костюм, только коричневого цвета и мужского кроя.

– Пришла, – улыбнулся он по-доброму, обнажая ровные белые зубы, и протянул руку. – Пойдем, покажу тебе город.

Ладонь мужчины оказалась мягкой и сухой. Шаги – медленными, неспешными, обращение со спутницей – аккуратным и вежливым.

Столица Империи Асю удивила. Город шумел и кричал, причем не только людьми, но и зданиями, площадями, обстановкой вообще. Идя рядом с Аликом, девушка крутила головой, стараясь если не запомнить дорогу ко дворцу, – сделать это казалось невозможным из-за обилия звуков, запахов и впечатлений, – то хотя бы сложить общую картинку, попытаться понять, какой же он – Шаурас, её новый дом. Стекло, бетон, пластик, модный в последнее время огнеупорный и водостойкий дириний – липкий, но крайне нужный при строительстве материал. Глаза разбегались от разнообразия. Небоскрёб спокойно мог соседствовать с двухэтажным зданием.

– Поговаривают, Шаурас – единственный город в Империи, в котором разрешено строительство без четкого плана, – Алик завел девушку в небольшое кафе из стекла и пластика, сделал заказ роботу, сел на стул напротив. – Столицу основали первые поселенцы, строили сразу с нескольких сторон, а так как прилетели эти поселенцы с разных планет, да и материала под рукой не особо много было, то в ход шло всё, что удалось добыть. Когда спохватились, застроено уже было прилично. Оставалось или сносить всё вокруг, или оставить как есть. Один из первых императоров принял мудрое решение.

– Но почему потом, со временем не перестроили? – заинтересованно спросила девушка, пробуя местное лакомство – ротунью, солоноватое мороженое.

– Зачем? – пожал плечами её собеседник, сделал глоток горячего чёрного чая и только потом продолжил. – Люди уже привыкли к таким зданиям, местные без труда ориентируются в лабиринтах Шаураса. Да и приезжие в один голос уверяют, что городу подобный мнимый хаос идёт только на пользу – придает ему неповторимый шарм.

Ася вздохнула.

– А ещё здесь очень просто потеряться…

– Вот поэтому новым работникам и не разрешается первое время показываться в столице, – кивнул мужчина. – Были уже случаи…

Он не договорил: со стороны выхода послышался непонятный шум, будто кто-то с кем-то боролся, тщетно пытался вырваться, а потом воздух разрезал пронзительный детский крик:

– Ая! Ая!

Утро пришло слишком быстро и было чересчур громким… Виктор со стоном оторвал тяжёлую голову от подушки. Что за…

По спальне мужчины нарезал круги, вереща, младший брат. Его тщетно пыталась поймать приставленная к ребёнку служанка. Судя её по замученному виду, пыталась долго…

– Дима, – на брата Виктор старался не повышать голос, – парень, успокойся… – Голова грозила расколоться от ора, в глаза кто-то насыпал тонну песка. Да, нужно было ложиться раньше, а не развлекаться с молоденькими горничными. Но что уж теперь… – Эй, ты! – Окрик предназначался служанке. – Что случилось?

– Господин, – испуганно вжала голову в плечи женщина, – ваш брат… Он кричит с утра…

– Потому и кричит, – густой бас Никиты с легкостью перекрывал шум в комнате, – он когда последний раз на улице был? Витька, совесть поимей. Включил мальцу мульты, девку к нему приставил, и всё, долг свой выполнил? Пацану развлечения нужны, прогулки на свежем воздухе, а не твои вечные пьянки.

– Вот заведи детей, тогда и командуй, – вяло огрызнулся Виктор. Никита сажать себе на шею жену и наследников не спешил, но с чужими чадами возился с удовольствием. – Флаг тебе в руки, идите гулять… Только отстаньте уже…

– Вместе пойдём, – отрезал друг. – Час тебе даю, чтобы в себя прийти. Димка, пошли, фокус покажу.

Оставшись в блаженной тишине, «золотой мальчик» потянулся в кровати и выругался: раз Никита что-то себе в голову вбил, то теперь точно не отстанет. Идти никуда не хотелось. Но ведь придется!

Вышли через полтора часа, все втроём. Оделись в местные широкие наряды, больше всего напоминавшие халаты.

– Знак принадлежности к семье императора, – объяснил друг, показывая, что и где застёгивается и завязывается. – Потеряетесь в толпе – вас на руках до дворца любой донесёт.

– Прям уж на руках, – проворчал Виктор, наряжаясь.