Девушка, которая лгала

Наконец они забрались наверх, и Керри осторожно выглянул через край уступа, чтобы осмотреть местность. Ветер усилился, над серым морем нависла грозовая туча. Эрин подползла и легла рядом.

– Никого не видно, – прошептал Керри. – Идем дальше.

Он быстро и бесшумно, насколько позволяли тяжелые ботинки, устремился к заброшенной ферме. Металлическая пряжка на его куртке загремела на ветру, и он прижал ее ладонью. Эрин, одетая гораздо легче, чем он, почти беззвучно метнулась вслед за ним. Керри нащупал в кармане фонарик, который предусмотрительно прихватил с собой.

Было как-то глупо красться вокруг старой хижины, словно отряд спецназа. Когда они подошли ко входу, Керри включил фонарик. Он вопросительно взглянул на Эрин и прошептал одними губами: «Готова?» Она кивнула. Он наклонился и вошел внутрь.

– Ройшн? – позвал он вполголоса. – Ты здесь? Это я, Керри. И Эрин.

Электрический луч пробежал по голым стенам. Грозовая туча закрыла солнце, и снаружи стало почти темно.

– Ройшн, ты здесь? – спросил он снова.

Шагнув вглубь, Керри заметил, что старый спальный мешок еще на месте, но теперь лежит поверх пустого ящика из-под молока. Он заглянул за ящик и увидел стоявшую на полу спортивную сумку. Эрин проследила через его плечо за тем, как он расстегнул сумку и начал изучать ее содержимое, не трогая и не вынимая лежавших в ней вещей.

– Похоже на женскую одежду, судя по розовой футболке и паре белых носков, – заметила Эрин. – Вот, взгляни на это. – Она подняла лежавшие рядом кроссовки. – Явно женская модель.

– Значит, будем считать, что Ройшн здесь, – ответил Керри.

– А как насчет Софи? – спросила Эрин. – Давай осмотрим все как следует.

Они вошли во вторую комнату. Потолок здесь совсем провалился. Эрин, подняв взгляд, увидела над головой обломок крыши и затянутое тучей небо.

– Настоящие руины, – заметила она. – Раньше тут все было по-другому.

– Давай поднимемся наверх, – предложил Керри. Он посветил в угол, где темнела ветхая деревянная лестница, уходившая на второй этаж. – Только осторожно, ступеньки совсем прогнили.

Дерево скрипело и трещало у них под ногами, пока они медленно поднимались наверх. На площадке оба остановились. Слева была комната, или скорее дыра, которую они видели снизу. Справа темнела закрытая на засов дверь. В этой части дом сохранился намного лучше.

Эрин схватила Керри за руку.

– Что это? Ты слышал звук?

Керри прислушался, но ничего не услышал.

– Оттуда? – спросил он, указав на дверь. Эрин кивнула. Керри положил руку на засов. – Готова?

– Осторожнее, – предупредила Эрин.

Керри отодвинул засов и резко толкнул дверь. Она с лязгом распахнулась на заржавленных петлях. Внутри было темно, и Керри посветил фонариком. Луч света заплясал на заколоченном окне и грязных половицах с зиявшими между досок черными провалами. В углу возле камина промелькнула куча свернутых одеял.

– Стой, – остановила его Эрин. – Вернись к одеялам.

Керри передвинул луч назад и, осторожно ступая среди сгнивших досок, прошел в угол. Эрин проследовала за ним. В одеялах кто-то тихо хныкал.

– Софи? Керри, это Софи!

Эрин упала на колени и сорвала верхнее одеяло. В ярком пятне света появилось маленькое личико.

– Софи! Это я, Эрин! Тетя Эрин! Все хорошо, милая, ты в безопасности.

Через секунду десятилетняя малышка оказалась на руках Эрин. Она крепко прижала ее к себе, и обе расплакались.

– Все хорошо, милая, все хорошо, – повторяла Эрин.

– Я хочу к маме, – пробормотала Софи сквозь слезы. – Я хочу домой!

Керри присел рядом.

– Мы отвезем тебя домой. Все нормально. Не надо плакать. Ты хорошая девочка.

Он погладил ее по голове.

– Ройшн сказала, что отвезет меня к маме. Она обещала, но каждый раз говорила, что надо подождать еще немного, – пожаловалась Софи. – Она меня напугала.

– Все будет хорошо, обещаю, – успокоила ее Эрин. – Что случилось, Софи? Почему ты ушла с Ройшн? – Девочка потупила взгляд. – Не бойся, никто не станет тебя ругать.

– Я играла в саду. Ройшн подошла к воротам и сказала, что мама попросила ее сходить в магазин. Она спросила, не хочу ли я пойти с ней. Сказала, что купит мне конфет и мы сразу вернемся.

Эрин подняла взгляд на Керри.

– Все так просто. – Она повернулась к Софи. – И ты решила пойти с ней, потому что хорошо знаешь Ройшн?

– Да, ведь она мамина подруга. И она ходит в кафе к бабушке. Я просто хотела получить конфеты. Я не знала, что все так получится. Честное слово.

Софи снова заплакала.

– Софи, милая, как ты сюда попала? – спросил Керри. – Мы далеко от дома.

– У нее была машина. Синяя, – ответила девочка.

Керри тихо выругался.

– В чем дело? – спросила Эрин.

– Неважно. Потом поговорим. Может быть, я ошибся.

– Я хочу домой! – повторила Софи.

– За этим мы и пришли, – ответила Эрин. – Не плачь. Все будет хорошо.

– Ты не знаешь, где сейчас Ройшн? – спросил Керри.

– Она сказала, что пойдет купить что-нибудь поесть.

– Ройшн не могла уйти далеко, – заметил Керри. – Она не станет так рисковать. – Он снова погладил девочку по волосам. – Слушай, мы сейчас все вместе спустимся вниз и посидим там тихо, пока Ройшн не вернется.