Девушка, которая упала в море

– Мне нужно кое-куда пойти.

Парень задумался, внимательно наблюдая за мной.

– Куда?

– Во дворец Бога Моря.

Его глаза потемнели, но он одобрительно кивнул.

– Хорошо.

Шин встал, взял чистую мантию из шкафа и вышел из комнаты. Я поспешно надела коралловую юбку и белую куртку, а затем спустилась по лестнице. Шин ждал вместе с Намги и Кирином снаружи. Воздух был окутан густым туманом, а на востоке над горами собирались темные тучи.

– Что-то не так, – произнес Кирин. – Шторм какой-то неестественный.

– Если он проходит по восточным горам, – объяснил Намги, – значит, он из мира людей. Они обменялись загадочными взглядами.

– Идем, – призвал Шин.

Густой туман простирался по всему городу, кажется, он катился по земле клубами облаков. Двери во дворец Бога Моря были закрыты, поэтому Намги взобрался по стене и бросил веревку, чтобы парни смогли взобраться, а я зацепилась за спину Шина. Сад Бога Моря за стеной устрашающе тихий, его покрывал туман, похожий на тянущиеся призрачные щупальца, заманивавшие нас прямо вглубь.

Шин, как и всегда, шел впереди с Намги. Я больше удивлялась тому, что слева от меня на этот раз шел Кирин.

– Так, значит, ты решила, чего хочешь, – спокойным голосом сказал Кирин.

Я буквально ощутила враждебность, которая исходила от него.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Прошлой ночью Лорд Журавль рассказал нам то, что ты уже и так знала: Красная Нить Судьбы между тобой и Шином может быть разорвана, если ты установишь связь с Богом Моря.

Так, значит, Шин все-таки знает. Я посмотрела на парня, он двигался на несколько шагов впереди. Туман был таким густым, что он бы вряд ли услышал мои следующие слова:

– Это не только мое решение. Шин тоже может сформировать связь с кем-нибудь.

– Скромность тебе не идет. Ты будешь той, кто сделает выбор.

– Мои чувства не так просты, – прошептала я.

– Как и нерешительность.

Мое тело вздрогнуло от его слов, хотя я ни в чем не винила Кирина. Теперь я понимала, насколько он верен Шину.

– Это нечестно по отношению к Мине, – запротестовал Намги. – Ей не так просто следовать зову сердца. У нее есть долг перед семьей и своим народом.

Кирин заворчал:

– В таком случае мне надо похвалить Мину за ее преданность и осудить тебя за ее отсутствие.

Намги напрягся:

– У меня есть преданность.

– Так вот почему ты бросил своих братьев, семью и кровь? То, что ты оставил их, не делает из тебя меньшего чудовища, Намги, – голос Кирина был холодным и безжалостным. – Это просто делает тебя предателем.

Намги стоял неподвижно, а затем его плечи опустились и желание бороться, кажется, покинуло его. Следующие слова он произнес настолько подавленным голосом, что стал непохожим на самого себя:

– Порой ты находишь семью не в своей крови, а где-то в другом месте.

И хотя Кирин был тем, кто сказал все эти резкие слова, именно он отвернулся, будто от боли.

Намги стал отдаляться от нас, после чего туман поглотил его целиком. Когда спустя несколько минут он не вернулся, я спросила с беспокойством:

– Может, нам сходить за ним? Возможно, он потерялся в этом тумане.

Из темной глубины донесся приглушенный крик.

– Намги! – закричал Кирин, его рука уже потянулась к поясу с мечом.

– Иди к нему. Я пойду по следу Красной Нити Судьбы к Шину. – Кирин встретил мой взгляд, кивнул и исчез в тумане.

Капли дождя начали падать, и вскоре мое платье промокло насквозь. Возможно, отправиться на поиски Бога Моря вместо того, чтобы переждать шторм, было ошибкой. Но когда я проснулась сегодня утром, то в глубине души знала, что если не найду его сегодня, то, возможно, я больше уже никогда не смогу найти. Может, я свернула с тропы своей судьбы, когда прыгнула в море, и вместо этого последовала зову сердца.

Дождь перешел в мелкую морось. Я следила за Красной Нитью Судьбы, когда она разделила туман и пролетела по росистому воздуху к павильону у «Пруда бумажных корабликов». Я нашла здесь Шина, стоявшего в центре изысканной конструкции. Рядом с ним был Бог Моря.

Если Шин и был удивлен тем, что Бог Моря проснулся, то он старался никак не показывать этого. Возможно, он так же, как и я, опасался, что Бог может сбежать, прихватив с собой единственную возможность разгадать тайну своего заклятия.

– Ты пришла, чтобы рассказать мне очередную историю? – спросил меня мальчик-бог. Он был одет в те же величественные одеяния, что и в нашу первую встречу, – с эмблемой дракона, вышитой серебром на его груди. И меня снова поразила его схожесть с ребенком, который охотнее послушает еще одну историю, чем взглянет правде в глаза.

Я тут же одернула себя. Бабушка отругала бы меня за подобные мысли. Порой правду можно услышать только через рассказ.

– Если это именно то, что вам больше всего хочется, – ответила я, хотя и понятия не имела, какую историю рассказать.

Я встретила взгляд Шина через плечо мальчика-бога, после чего выбрала любимую историю Джуна – историю любви.