Девушка Online. В турне

– Но ведь это в конце концов сработало? Ты же уехала? Когда не помогли сообщения и письма, я стал просто мешать вам с Ноем встречаться. Благо, это было легко: договариваться об интервью, все время чем-то его занимать, чтобы вы не могли устраивать свои глупые волшебные дни. И хотя он обращался с тобой ужасно – не по своей вине, – ты все равно околачивалась поблизости. А потом мы с тобой поболтали в автобусе, и меня осенило, как можно использовать фотки, которые я скачал с твоего телефона. Теперь-то я знал, как от тебя избавиться. Бедные друзья разбежались, и Пенни придется вернуться домой, чтобы хоть как-то спасти ситуацию. Это было идеально.

Слушай, ты милая, хорошая девушка, но что ты можешь ему предложить? Ты еще ребенок. Тебе бы в куклы играть или там, не знаю… плести веночки на полянке с подругами. Оставь Ноя в покое. Пусть он делает то, что умеет лучше всего: исполняет музыку, зарабатывает миллионы и становится мировой суперзвездой – которой ему на роду написано стать. Ты его только отвлекаешь. Ты не подходишь его имиджу. А я просто хороший менеджер и лучше знаю, что ему нужно.

Давай посмотрим правде в глаза: единственное, чем ты ему помогла, – вдохновила написать песню. Autumn Girl. Но, боюсь, на этом ваша волшебная сказка заканчивается.

Глава пятьдесят пятая

Кажется, я разучилась дышать. Чувствую, как злость бешеным торнадо крутится внутри меня – и тем сильнее, чем больше я гляжу на Дина. А он спокойно потягивает пиво и ухмыляется. Но прежде чем соображаю, что ему ответить, за спиной раздается какой-то шум. Дин вскакивает на ноги, бутылка с пивом опрокидывается на стол.

– Стало быть, именно это и делает хороший менеджер, так, Дин?

Поворачиваюсь и вижу Ноя. Он стоит прямо за моей спиной, глаза сужены от злости.

Он проходит мимо меня, мимоходом погладив по спине, и я понимаю, что сейчас Ной бросится на мою защиту.

– Ной, не знаю, что ты услышал, но… – Дин примирительно поднимает руки.

Ной наступает на него.

Мои ноги примерзают к полу. Я не смогу сделать ни шага, даже если захочу.

– Я все слышал, Дин. Всю вашу милую беседу. Что, черт возьми, с тобой не так? Я ведь тебе доверял. – Он отводит глаза, в отвращении морщит нос. – Даже глядеть на тебя не могу. Ты так разговаривал с Пенни, что, будь моя воля, убил бы тебя на месте.

Ной смотрит на меня и вновь переводит глаза на Дина. Я вижу напряженные мышцы на его руках, натянутую жилку на шее, слышу его тяжелое дыхание. Кажется, никогда я не видела Ноя таким сердитым. Но это не просто гнев – ему действительно больно. Ведь он столько уже пережил – смерть родителей, жизнь вдали от Сейди Ли и Беллы, – и все это время доверял Дину и делал все, что тот просил, думая, что так нужно для карьеры.

– Ной, пожалуйста, можно я объясню… – Дин хватает его за руку, но Ной сбрасывает его ладонь.

– Пошел вон. Я не желаю работать с тобой или еще хоть когда-нибудь в жизни видеть твою морду. Ты уволен.

Теперь он смотрит на пол. Пиво капает со столика на светлые брюки Дина и его начищенные кожаные туфли.

Менеджер открывает рот, чтобы что-то сказать, – но не может выдавить из себя ни слова. Вместо этого он пролетает мимо Ноя, чуть задев его и заставив пошатнуться. Потом обходит меня и напоследок окидывает ненавидящим взглядом.

В повисшей тишине мы наблюдаем в окно автобуса, как Дин выходит из ВИП-зоны и пробирается через толпы посетителей фестиваля. Теперь он уже не кажется нам таким важным; Дин просто эгоист, которому плевать на все, что не касается его интересов.

Ной не сводит взгляда с улицы. Подхожу к нему и беру за руку. Так ничего и не сказав, он сильно сжимает мою ладонь. Еще какое-то мгновение мы стоим неподвижно, а потом Ной отпускает меня и плюхается на диван. Резко выдыхает, словно он не человек, а воздушный шарик; прячет лицо в ладонях. Его волосы струятся сквозь пальцы.

– Что же мне теперь делать? Дин – единственный менеджер, который у меня вообще был. Да, ясно, он редкостный… кретин, но он ведь все это организовал. Гастроли… и все остальное.

Ной с волнением осматривает автобус, и могу поклясться, что он мысленно представляет все это лежащим в руинах.

Сажусь рядом, кладу руку ему на колено – оно высовывается через разрез в джинсах.

– Но ведь не благодаря Дину ты здесь оказался. А потому что ты – это ты. Все, что он делал, направляло тебя не туда. Тебе просто нужен новый менеджер, который будет учитывать твои интересы и от всей души помогать тебе расти как композитору, певцу и человеку.

Ной поворачивается ко мне и улыбается. Как по волшебству, на щеках его играют ямочки.

– Как так получается, что ты всегда знаешь, что сказать, Пенни? Ты очень мудрая девушка.