Девушка Online. В турне

Желудок сжимается, когда мы с Ноем встречаемся глазами. Мы как магниты – я чувствую, что связана с ним. Словно Дин и его заляпанные пивом ботинки сняли напряженность, повисшую между нами с момента нашего последнего прощания. Мне вдруг жутко хочется поцеловать Ноя, но я сдерживаюсь. Вместо поцелуев лихорадочно думаю, чем ему сейчас помочь.

– Подожди-ка. Леа не так давно дала мне номер кого-то из своих менеджеров. Сказала, если она мне срочно понадобится, я могу обратиться в этой женщине. По-моему, ее зовут Фенелла. Может, позвонить ей? Если она не поможет сама, возможно, хотя бы даст тебе совет?

Достаю телефон и пересылаю ему номер.

– Спасибо, Пенни, – говорит Ной. – Серьезно, не знаю, что бы я без тебя делал. – Он вдруг подпрыгивает как ужаленный. – Мне же надо на сцену! Я вернулся только за постерами, чтобы расписаться на них и вручить победителям соревнования. Мне нужно идти. Слушай, даже если ты не сможешь остаться здесь, рядом, можно будет тебе позвонить?

– Конечно, – отвечаю я.

Смотрю, как Ной торопливо выбегает из автобуса, и понимаю, что счастлива. Кажется, наконец-то все встало на свои места. Хватаю сумку и отправляюсь искать Меган, мысленно улыбаясь и задаваясь вопросом, в какие неприятности она без меня уже успела вляпаться.

Глава пятьдесят шестая

Галерея, в которой устроена наша школьная выставка, – просто великолепна.

Для выставки школа арендовала один из маленьких уютных магазинчиков на Лейнз. На беленые стены и синие плитки через высокие окна льется солнечный свет, и кажется, что мы перенеслись куда-то на далекий греческий остров. Наши экзаменационные работы по фотографии развешаны по стенам на простых деревянных досках – и смотрятся они обалденно.

Удивительно, но когда я приезжаю, тут уже яблоку негде упасть. Кто-то даже раздает напитки и бутерброды. В хлопотах о сюрпризе для Эллиота я чуть не забыла, что сегодня вечером на выставке будут и мои фотографии. Я всегда отчаянно сопротивлялась выставлению своих работ на всеобщее обозрение – боялась, что это станет спусковым крючком для очередной панической атаки. Леа открыла мне глаза на то, что занятия фотографией могут стать чем-то большим, чем просто хобби, – могут стать профессией. Впрочем, она же подсказала, что если я не буду никому ничего показывать, то превратить увлечение в дело всей жизни тоже не смогу.

– Я так тобой горжусь, Пенни-чуденни. Они просто невероятны.

Мы с Эллиотом стоим рядом друг с другом. Он не спеша потягивает искрящийся апельсиновый сок и берет меня под руку. Разглядывает фотки, а я чувствую, как багровый румянец заливает мое лицо. Эллиот всегда поддерживал меня больше всех, и я его просто обожаю.

– Спасибо, Вики.

Кладу руку ему на талию. Теперь мы стоим, обнявшись, и разглядываем мои фотографии, повешенные рядом с работами моих талантливых одноклассников.

– Должен сказать, эта мне нравится больше всего, – подмигивает мне Эллиот.

Естественно, она ему нравится. Потому что на фотографии – он сам. Я сняла силуэт Эллиота, стоящего перед Королевским павильоном. Купола величественного здания освещены мягким оранжевым светом, а за ними – темнеющее небо. Фотография вошла в цикл, который я сама назвала «Местное» – все места Брайтона, которые дороги моему сердцу.

– Как у тебя с Ноем? Вы разговаривали после выходных? – Эллиот понижает голос и утягивает меня в дальний угол, где не так много людей. – Прости, что не смог поехать с тобой на фестиваль. Но, знаешь, оказывается, мне было полезно провести с родителями целый день. Вот уж никогда не думал, что скажу такое.

Качаю головой.

– Нет, мы не разговаривали. Только переписывались. Он занят. Разбирается со всем, что натворил Дин. Честно говоря, я не знаю, что теперь с нами будет. Кажется, недопонимания не осталось, и, наверное, мы счастливы. Я, правда, немного опасаюсь, что если все закрутится, как раньше, то мне будет намного больнее, и я превращусь в одну из тех ревнивых истеричек, которые преследуют своих парней круглые сутки, даже на гастролях. Не могу отделаться от этой мысли… – грызу ногти и тяжело вздыхаю.

– Я понимаю, о чем ты. Жизнь Ноя станет намного безумнее, чем сейчас. Но знаешь, Пенни, ему с тобой реально повезло. Я вот до сих пор не могу поверить, что твоим преследователем был его менеджер!

– Ага, – откликаюсь я. У меня самой это открытие еще не уложилось в голове.

– Может, это как с убийцами? Всегда нужно проверять сначала самых близких к жертве людей?

– Может быть. В любом случае он теперь в надежных руках. – Менеджер Леа была безумно рада помочь ему, когда Ной ей позвонил. – Я очень рада, что у них все получилось.

– Дело ведь не только в нем, Пенни. Да, он невероятно мил, на гитаре играет, как бог, и поет, как ангел, но и ты тоже не серая мышь… – Эллиот вздергивает бровь. – …Пусть и по-своему.