Девушка с острова Тарт (СИ)

— Судя по всему, тоже уехал, но в другом направлении.

— Надеюсь, они не наделают непоправимых глупостей? — задал риторический вопрос отец.

— Это будет значить, что мы воспитали их неправильно, Нед, и это будет наша ошибка, — Кет подошла ближе, кладя ладонь на его плечо.

— Нет, — отрезал ее супруг, — они взрослые люди, и скоро на их плечи ляжет ответственность. Теперь все ошибки, которые они могут совершить, уже их собственные. И отвечать они будут не перед нами, а перед остальным миром.

— Зачем так резко? Неужели все так серьезно? — уточнила его леди.

— Считай, что этими браками мы уже объявляем войну.

— Пока мы объявляем войну собственным детям, — вздохнула женщина, — я не понимаю ни спешки, ни выбора супругов. Как можно выдавать мою дочь непонятно за кого как племенную кобылу? Она живой образованный человек, а мы ведем себя, как в дремучем средневековье.

— Ничего не изменилось в этом мире кардинально со времен дремучего средневековья. Кровные узы или смерть. Да, быть заколотым пикой куда романтичнее, чем быть прошитым пулеметной очередью. В остальном — все ровно так же.

— Но какова необходимость? Ты веришь сестре больше, чем мне? Ее муж — Таргариен, она может преследовать свои цели.

— Кет, она Старк из Винтерфелла. Она всегда на нашей стороне. И… Дай бог, чтобы она была на ней до конца, — закончил он, не желая усугублять своим сообщением и без того тяжелую правду. Кейтлин не знала о состоянии Лианны, да и о браках ей было знать совсем необязательно, но Нед решил подстраховаться, избежать раскола внутри собственной семьи. На той давней войне она была такой же разменной монетой, как и он, и это напомнило ему один из главных аргументов. — Дорогая, ведь наш брак также начинался как политический. И ты несчастлива сейчас?

— Нет, — улыбнулась женщина, — это неправильно, и ты не всерьез мне это говоришь. Но… я же совсем не любила тебя, когда шла под венец.

— Что есть любовь, как не непрестанный труд? — Нед собрал ее руки в свои и внимательно смотрел снизу вверх, пока ее глаза не открылись, пока Кет не остановила на нем свой грустный взгляд. — Мы выстроили свое счастье и нам есть, что беречь. Ужели наши дети справятся с этим хуже нас?

========== 7.23 Тайна черной королевы. / Тайвин ==========

Гулко хлопала занавеска, ментоловый дым лился в окно, а скорее, из окна. Две женщины застыли с отставленными руками, обрамляя проем, словно две кариатиды, балкон которых обвалился давным-давно.

— Здесь есть пепельница? — уточнила та, что постарше.

— Нет, конечно, это палево, — возмутилась юная. Старшая прыснула, зажимая рот рукой.

— А если найду? — уточнила она. Теперь ухмыльнулась недоверчива молодая. Соскочила одним плавным певучим прыжком с облюбованного насеста, шмыгнула куда-то в недра шкафа, и оттуда некоторое время раздавались такие перлы, что кариатида постарше наверняка уверилась, что в недрах гардероба живет старый фавн, повидавший многое.

— Вот, — буркнула молодая, запыхавшись. Пепельница встала по центру подоконника, как осколок демаркационной линии.

— Странно, что ты тоже любишь ментоловые сигареты, — сообщило юное создание, устраиваясь поудобнее.

— Это ты тоже, — со смехом ответила более опытная, кутаясь в плед. — Желаю тебе никогда не узнать, как болят мои кости.

— Ревматизм? — уточнила юная, выпуская струйку дыма.

— Невоздержанность, — отозвалась старшая. — Излишества нехорошие, много секса, мало сна.

— Интересная побочка, но если она нагонит меня, только… сколько там тебе лет?

— Все мои, — фыркнула та, что взрослее. — Вот и меня все устраивало до поры.

— Йога, говорят, помогает, — убежденно заявила юная.

— Йога! — воскликнула пафосно более опытная женщина. — Высыпаться надо, и все наладится. К слову, уже черверть третьего, я мечтаю упасть под чей-нибудь теплый бок.

— Так ли «чей-нибудь»? — игриво осведомилась младшая. — Ты женщина замужняя, и грелка во весь рост у тебя может быть только одна.

— Но-но, — отрезала старшая. — Я сама выбирала эту грелку и не намерена ее ни менять, ни делиться.

Обе женщины рассмеялись легким заразительным смехом, сделавшим их лица похожими.

— И кстати, детка, ты скоро тоже обзаведешься собственной грелкой. И поверь, правильно выбранная грелка — лучшее средство от любого ревматизма.

— Ха, — выдохнула юная. — У меня, можно подумать, есть выбор?

— Выбор есть всегда, — парировала старшая. — Мне предлагали грелку другой модели, но я это вовремя пресекла, знаешь ли. А тебе рекомендую поторопиться. Хорошие грелки на дороге не валяются.

— Пффф… Снова-заново, — девушка потушила сигарету в пепельнице, положила руки на колено, скрестив, а поверх оперла подборок. — Ты знаешь, что ты редкая зануда?

— Знаю, мне говорили, — сообщила женщина без колебаний. — Чем раньше мы придем к какому-то выводу в обогревательном вопросе, тем быстрее обе уйдем спать. Я не так стара, чтобы глазки слипались в девять вечера, но на одних сигаретах я не протяну до рассвета, имей ввиду!

— Мы всегда можем спуститься на кухню и нарезать бутербродов, — отмахнулась юная. — Меня гораздо больше интересует другой вопрос…