Девушка с севера. Сердце огненного короля

- Но это не все... - он указал на кресла, - давайте мы с вами присядем, лорд Грегор и обсудим все мои условия.

Граф Фаулз чувствовал себя так, будто заключает сделку с демоном. Но иного выхода не было. Только Вильям Хантинг, живой и здоровый, поможет ему вырвать Мирну из удушающих объятий ивтанского короля.

Глава 20

- Оно не подходит, - жестко выговорила Мирна, изучив свое отражение в зеркале.

Грехан, сидевшая в отделанном бархатом полукресле раздраженно закатила глаза. Она уже потеряла счет перемерянным платьям, которые «не подошли». То фасон не тот, то талия слишком завышена, то слишком занижена, то слишком много украшений, то скучно и недостаточно эффектно для будущей королевы.

Ивтанка уж решила, что если Мирна выскажет еще хоть одну претензию, она даст ей смачную пощечину. Может, хоть так девчонка образумится?

Но когда это действительно в очередной раз повторилось, Грехан опешила. Что это? Наглость? Упрямство? Месть? Или она действует в рамках какого-то плана?

Она прекрасно понимала: пока братец не женится на княгине, расслабляться не стоит. Но есть ли весомые причины волноваться? Может ли что-то помешать Явику?

- Какие претензии на этот раз? - Грехан решила соблюдать осторожность, однако совладать со злостью было непросто, и она отразилась в ее тоне.

- Цвет, очевидно, - Мирна чувствовала себя сейчас кем-то вроде Кэтрин. Вредность ей совсем не свойственна, да и в одежде она не так уж притязательна. И тем не менее она продолжает выводить Грехан из себя.

- Ты ведь не думаешь, что добьешься чего-то таким образом? - бросила ивтанка. В отличие от весмерских дам она не гнушалась говорить прямо, - пока я терплю эти выходки, но я не железная. Если будешь продолжать в том же духе и отвергать все платья, под венец пойдешь в холщовом мешке с проделанными в нем дырками.

- Высший свет Ивтана, должно быть, придет в полный восторг!

- Высший свет Ивтана - не твоя забота.

- А чья? - теперь пришел черед Мирны раздражаться, - мне казалось, это я буду королевой. Или ты, Грехан, собираешься разделить со мной обязанности?

Княгиня поймала себя на мысли, что еще мягко выразилась. Ивтанка, очевидно, очень заинтересована во власти.

Делить ее с братом - уже непросто, хотя тут безвыходность упрощает ситуацию. Намного легче успокоить задетое эго, если понимаешь, что другого способа получить свое, кроме как прогнуться под кого-то, просто нет.

Но позволить и чужестранке отнять кусочек влияния она не могла.

Мирне думалось, что как и граф Рэльс, Грехан захочет однажды запереть ее в четырех стенах и лишь изредка показывать придворным, будто экзотическую зверюшку. И самое скверное - здесь вряд ли найдется служанка, которая отважится пойти против воли короля и спасти пленницу. А даже если найдется... Куда ей бежать? Как ей бежать?

С тех пор как она отправила письмо Грегору, прошло достаточно времени. Он наверняка его получил... За эти дни мог бы прийти и ответ от него... Но княгиня искренне надеялась, что он догадается ей не писать. Как бы ни хотелось получить от него весточку, как бы ни хотелось услышать его голос, пускай только в своем воображении, произносящий успокаивающие слова, Мирна понимала, что их переписка едва ли останется конфиденциальной. Она была полностью уверена, что Грехан прочитала то письмо, которое предназначалось Грегору, что помешает ей просмотреть и ответ?

А княгиня еще не готова была расстаться с надеждами. Возлюбленный точно что-то придумает. Он точно сделает все, чтобы спасти ее. И чтобы у него было больше шансов... Она, как может, потянет время. Отвергнет все платья. Затормозит подготовку к празднику. Выставит Явику сложно исполнимые условия. Она сделает все, на что только хватит сил и воображения!

Мирна старалась думать только об этом. О своей битве. О том, как перебороть Грехан, как затормозить Явика, как дождаться Грегора. Только эти мысли спасали от тревоги и сомнений. Впрочем, со временем они становились сильнее и так или иначе отнимали на себя все внимание.

Когда Грехан в очередной раз пришлось распустить портних с их предложениями, княгине подумалось: а есть ли во всем этом смысл? Даже если Грегор приедет сюда, даже если поможет сбежать, что помешает Явику исполнить свое обещание? Что помешает ему вторгнуться в Дурхам?

Мирна пыталась убедить себя, что король, хоть и говорит страшные вещи и выглядит угрожающе, едва ли готов устроить резню, что у него доброе сердце. Но можно ли надеяться только лишь на это? Когда от тебя зависят жизни других людей? Нет. Она не готова рисковать.

Грехан вдруг поднялась со своего места, чтобы распрощаться с Мирной, и та тут же отогнала все мысли и навострилась. Рядом с ивтанкой совсем не хотелось терять бдительность.