Девушка в розовом платье

– Как приятно познакомиться, – пожал ей ручку, которая была не толще пучка соломы. – Мне тот пирог, хм, ну, соседка приготовила, а у меня аллергия на апельсин. Так, что тут у тебя в тетради.

Я рассмотрел задание. Под НАПИШЫ ДЛЯ ДУШЫ ДВАДЦАТЬ ТЁПЛЫХ ВЕЩЕЙ уже были:

Шоколад. Шоколадное печение. Какао. Толстый свитер.

– Я мало написала, – пожаловалась девочка. – Это сложно.

– Хочешь, я помогу? – улыбнулся я.

Она обрадовалась.

– Да.

– Тогда пиши. Мамины руки.

– О, это хорошо!

– Свежий хлеб с молоком.

– Вкуснятина.

– Скамейка в парке весной. Яблочный пирог. Мурчание кошки.

– Как у Вас хорошо получается!

Я уже вышел из автобуса, уже шёл в направлении к гриль-бару, а в голове продолжали вспыхивать слова. Отцовские часы. Морщины. Старые рисунки. Ключи от первой машины. Первый дневник. Молочные зубы. Детская улыбка.

Вещи, которых мне не хватает. Несложно продолжать вспоминать, когда на тарелках к столу ничего не подаётся. Остаётся только смотреть на сытого собеседника напротив, и облизываться. Этим я и собирался сейчас заняться.

Только девушка неровной поступью может разрушить всю твою жизнь. Женщины уже научены горьким опытом других.

Я понял это сразу же, как только она вошла.

– В кафе, ресторан, театр, кино, – молил я, глазами отображая просьбу, прерывающимся дыханием – волнение, вмиг налившимися кровью щеками – желание, – куда угодно, давай сходим куда угодно. Лишь увидев её, я возжелал её всем своим существом, везде, всегда и навсегда, захотел её всю во все времена и сразу. Как морковь перед носом осла, как зеркало перед лицом аборигена, передо мной предстала Девушка в розовом платье.

Честно говоря, я ничего не понимал ни в любви, ни в отношениях, ни в свиданиях. Без обучения и опыта работы тяжело найти руки, которые к тебе потянутся. Проще вспархивать с чьих-то ладоней, которые тебя ещё и слегка подтолкнут. И даже если руки потянутся к тебе навстречу, ты, скорее всего, делаешь всё неправильно и злишься на самого себя. Проще даже утекать сквозь пальцы.

Но она протянула руку и взялась за ручку двери. Она согласилась и подготовилась, как следует. Ненавязчивая, лёгкая, подчёркивающая хорошенькие бровки, губки, глаза, щёки, шею, выставляя всё её лицо и руки в выгодном свете. Собранные в приятно-пахнущую причёску волосы двумя каштановыми локонами спускались к плечам, и родным, маминым цветом дурманили разум. Аккуратные, маленькие напудренные ручки с недлинными однотонными ногтями, нежные розовые туфли и потрясающее розовое платье с волнистыми оборками и крупным цветком на груди. Сейчас оно казалось мне восхитительным. Вместе с воздухом она впорхнула в помещение, и я поднялся, чтобы встретить её.

– Здравствуй, – как можно более приятным голосом поприветствовал её я, и она мило улыбнулась, – даже не думал, что ты сможешь так сильно украсить это платье.

Она ответила что-то в благодарность, и я пригласил её к столику.

Ресторан оказался стильным изысканным местом, а не баром с круглыми деревянными столами. На двух этажах располагались мягкие кожаные диванчики тёмных сиреневых и пурпурных цветов со светлыми деревянными панелями, растущими из стен. Сидящие парочки были разбиты панелями потоньше, а над столами висели лампы. Над баром нависали светильники в бутылках на проводах, но свет в достаточных количествах проникал сквозь стеклянные стены, выводящие на начинающий мерцать ночными огнями вечерний город. Официанты разносили блюда, а бармен разливал напитки одиноким мужчинам. – Всё как в фильмах, – отметил я про себя.

– Я слегка опоздала, – усаживаясь в кресло, извинялась она, – и мне очень стыдно.

– Пятнадцать минут простительны для влюблённой девушки: так говорит мой отец.

– Пятнадцать минут простительны и для влюблённого парня: так говорю я.

Я раскраснелся, а она почему-то нет. У неё от улыбки заблестели глаза. Мы стали рассматривать меню.

Её глаза бегали по страницам, пальцы переворачивали их, пока я не взял её за руку.

– Успокойся, – улыбнулся глазами я, – не ищи, что подешевле. Сегодня я плачу.

Это тоже своего рода удовольствие, видеть её молчаливое спасибо. Это своего рода опека – оберегать кого-то от финансовых потерь.

Она засмущалась и улыбнулась. Тогда я решил, что в отношениях люди улыбаются по любому поводу.

– Я ведь тебя пригласил, – я вербально опустил её руку с кошельком обратно в сумочку.

– Хорошо, – кокетливо и покорно качнула головой девушка и положила пустые руки поверх меню.

Я был сам виноват, щеголяя заработком. Достаток у меня был, но доходы всегда точно распределены, и такая трата буквально свалилась с неба. Однако, я не мог отказаться от своих слов, и про себя молился, чтобы мне хватило денег.

Она заказала бутылку Пино Нуар и стейк из говядины, тёплый салат с телятиной и тирамису. Я ограничился фермерским цыплёнком в травах.

– Шикарное место, – расхваливала она мою щедрость в перерывах между жеванием.

– Простота и изящность, – объявил я её ногтям, погладив её руку ладонью, – больше ничего и не нужно.