Девушка-воин

А Людвиг немедленно воспользовался моментом. Поднял Алису с места, потянув за локоток, и, прижав к груди, сорвал, таки, желанный поцелуй. Не могла же она упереться и отказать ему в нем прилюдно. Вот он и выглядел теперь таким самодовольным. Надо же, даже улыбнуться изволил, хоть и уголком губ.

– Долгие и счастливые годы молодоженам! – а это прокричал Ганс, и принцесса точно знала, что перед этим тот обменялся заговорщицким взглядом с другом.

Одним словом, отвертеться от новых всенародных знаков внимания супруга Алисе снова не удалось. На этот раз он целовал ее долго. С большим жаром вдобавок. Он сам такие поцелуи называл подготовкой к более интимным действиям. О, боги! Вспомнила эти его слова, и в жар бросило так, что загорелось уши, лицо, шея.

Дальше пришла очередь музыкантов. Они выдали подряд несколько танцевальных мелодий, и некоторые пары решили выйти в центр зала, чтобы их поддержать. В том числе поднялась из-за стола и та рыжая. Кто ее пригласил? Какой-то усатый дядька лет сорока-сорока пяти. А кстати, сколько было лет Людвигу? Вот и раз, вышла за него замуж, а такой простой вещи, как возраст супруга, не знала.

– Людвиг! – окликнула его немедленно.

– Что? Хочешь танцевать? Вывести тебя в круг? Но сказать, что хороший танцор, про себя не могу. Учти это.

– Нет. Я о другом хотела спросить. Кстати, тоже танцевать не мастерица.

– Вот как? А, ясно! Мы же с тобой воины, моя дорогая.

– Зря смеешься. Это так и есть.

– Хорошо. Забыли выяснять, кто чего стоит. Ты хотела меня о чем-то спросить.

– Да. Сколько тебе лет, Людвиг?

– Почему ты теперь этим заинтересовалась, Алиса?

– Что в этом такого? Или староват для меня? Поэтому тянешь с ответом?

– Ничего себе? Что-то я тебя снова не понимаю.

– А тебе и не надо. Просто назови свои годы. На этом и закончим.

– Что закончим? – Прищурился на нее муж.

– Хватит играться! Возраст, Людвиг?!

– Двадцать восемь, милая. Что теперь?

– Ничего.

– И что это за взгляд? Ты меня к чему подстрекаешь? Почему теперь замолчала и впала в такую задумчивость? Девочка, ты меня не пугай! Снова что-то задумала? Алиса, говори немедленно, в какую сторону повернулись твои мысли.

А она его уже совсем не слышала. Дело в том, что кто-то из гостей выкрикнул имя Матильды, где-то совсем рядом прозвучал голос. А откликнулась на него именно та рыжая, что в тот момент танцевала с усатым. Здорово танцевала, надо было признать.

А недостатки у нее есть? Задумалась над проблемой Алиса. Красива была лицом и телом, это точно. Особенно выделила у той женщины крутые бедра и узкую талию, и на грудь ее в низком декольте многие мужчины засматривались. Это теперь хорошо можно было рассмотреть. Еще про нее говорили, что хитра. Это тоже рыжей было на пользу, а соперницам во вред. Что же в ней было отрицательного? Что плохо играла на музыкальных инструментах, как-то не успокаивало. И смотреть на эту рыжую не было сил. Поняла вдруг, что раздражало в ней Алису все. А главное, что засело в принцессе огромной занозой, что та была… была любовницей ее мужа.

– Это, черт знает, что такое! Это я ревную, что ли?! – охнула про себя принцесса. – Да он мне…да чихала я…

Алиса покосилась на сидящего рядом мужа и неожиданно встретилась с его пытливыми глазами. Ей стало интересно, давно ли он так за ней наблюдал, что успел подметить, и не сказала ли она, какую свою мысль вслух.

– Кого ты там все высматриваешь? Будешь выделять, кого из местных мужчин, посажу под замок. Так и знай! – и не было понятно, смеялся так или серьезен, потому что тон был веселым, а взгляд слишком уж внимательным. – Так что? Идем танцевать?

– А? Что? Нет. Не хочется.

– Как знаешь. Я готов был для тебя на жертвы, Алиса.

– Мне они ни к чему, Людвиг. Мне бы просто…просто…

– Что?

– Нет, ничего, – и она впала в задумчивость до самого конца праздника.

Были моменты, что снова ловила на себе его пристальные взгляды. Но больше они не заговаривали. Случилось ей поймать взгляд и той рыжей. Это было, когда та вернулась за стол после танца. Смотрела, так показалось, вызывающе. Будто почувствовала, какое превосходство над Алисой, скромно сидящей на одном месте возле мужа, как приклеенная. А сама принцесса не могла ни о чем думать. Все оттого, что ее вдруг затопило чувство потерянности. Огромное такое по пустоте и совершенное несчастное чувство.

– Уже поздно. Нам пора на покой, – привел ее в себя голос Людвига, а еще ощущение его руки на плече.

Она встала с места и последовала за ним. Когда подвел к своим покоям, а не к ее, немного воспротивилась.

– Что ты споткнулась на пороге? Разве не понятно, что моя постель – это теперь твоя постель? Заходи. Не зови служанку, я сам помогу снять тебе платье.

– Людвиг, я не настроена сегодня быть с тобой, пусти мой корсаж.

– Это шутка? Или ты плохо себя чувствуешь? – склонил над ней голову, стараясь заглянуть в ее глаза, но Алиса препятствовала этому, отворачиваясь в сторону.

– Второе, – решила, что ответив так, могла бы быстрее покончить с объяснениями.