Девушка, змей, шип

Парвуанэ все еще ждала Сорэйю, удерживая в заложниках украденную у нее перчатку. «Тебе придется вернуться за ней», – сказала ей див, и Сорэйя внезапно почувствовала непреодолимую силу этих слов. Они тянули ее к Парвуанэ, будто два чудовища были физически связаны друг с другом. Див была единственной, кто все еще был способен заставить Сорэйю почувствовать себя человеком – даже Азэду этого не удавалось. Он был слишком невинен, с незапятнанными руками.

Сорэйя протянула руку к мотыльку. Рука ее зависла над ним: будет ли иметь значение, если она решит убить его? Что такое мотылек или бабочка в сравнении с человеком? Но прежде чем Сорэйя приняла решение, мотылек вспорхнул и улетел навстречу безопасности. Сорэйя же осталась стоять наедине со странным чувством опустошенности.

«Тебе придется вернуться за ней».

Сорэйя выскользнула из двери гулистана и направилась к потайному входу у лестницы, который она показала Азэду. Она поняла, что этой ночью нуждалась не в гулистане. Ей был не нужен тот уют, что дарили розы. Не была ей нужна и поддержка Азэда.

Сегодня ночью она нуждалась в еще одном чудовище.

В помещении с камерой дива царила почти полная тьма. Лишь жаровня испускала слабое свечение. Сорэйя была этому рада. Темнота скрывала от посторонних глаз то, что им не было необходимости видеть: полосы костной пыли на ее платье, кровоточащие царапины на руках, ядовитые вены на ее лице. Здесь Сорэйя была не более чем голосом.

По крайней мере, так ей казалось, пока она не услышала голос Парвуанэ.

– Что, лихая выдалась ночка?

Сорэйя прищурилась и принялась вглядываться в темноту, пока не различила нечеловеческое сияние глаз Парвуанэ.

– Разумеется. Ты ведь видишь в темноте, – пробормотала Сорэйя себе под нос.

Парвуанэ подошла к решетке, и ее стало лучше видно.

– Ты вернулась. Значит ли это, что с тобой перо?

Сорэйю обдало волной гнева, согревшего ее замерзшие руки.

– Ты знала. Знала с самого начала, что перо способно снять проклятие, – сказала она уставшим голосом.

Плечи Парвуанэ опали, и она ссутулилась.

– Так ты узнала, – сказала див разочарованно.

– Почему ты не сказала сразу?

– Иначе ты ни за что бы не принесла мне пера.

– То есть ты меня использовала?

– А то ты сама не делала того же со мной? – резко парировала Парвуанэ. – Расскажи я об этом сразу, ты бы и не подумала возвращаться сюда или даже вспоминать обо мне. Мы ничем не обязаны друг другу, за исключением нашего уговора. Ты бы принесла мне перо, а я бы рассказала, как использовать его, чтобы избавиться от проклятия. Я бы сдержала слово.

– Для тебя это всего лишь игра, – сказала Сорэйя с отвращением, покачав головой.

– Нет, – возразила Парвуанэ.

Ее голос прокатился по вырубленному в скале помещению. Див вцепилась в решетку с таким остервенением, что на руках у нее выступили вены.

– Для меня это никакая не игра, Сорэйя. Мне нужно перо. Не понимаю, зачем ты вообще пришла без него. Думаешь, у тебя выйдет выведать у меня тайный план дивов? Я молчала о куда более важных вещах в условиях много хуже тех, что вынуждена терпеть в этом подземелье. Так что если у тебя нет пера…

– Нет и не будет! – сорвалась Сорэйя, жестом указывая на пульсирующие у нее на лице вены. – Тебе не кажется, что я бы уже воспользовалась его силой, будь у меня такая возможность?!

Парвуанэ выдержала взгляд Сорэйи и заговорила. С каждым словом жутковатый блеск ее глаз усиливался.

– Но тебе ведь известно, где оно?

Сорэйя ничего не ответила, но Парвуанэ поняла и без слов.

– Значит, дело не в том, что ты не можешь его найти. Ты не можешь его достать. Почему?

– Потому что для этого мне потребуется предать семью и все, что я знаю.

– А тебе-то что?! – практически прокричала в ответ Парвуанэ. – Разве имеют они право считать себя твоей семьей, раз не приняли тебя в свой круг? Раз отреклись от тебя и презирают? Какое тебе до них дело?

Лицо дива искривилось, она кричала во весь голос. Не знай Сорэйя, что это невозможно, то решила бы, что Парвуанэ была готова расплакаться. Она попыталась представить, что могло вызвать у дива этот внезапный всплеск эмоций. Но тут див продолжила, и от сопереживания ей не осталось и следа:

– Тебе ни за что не избавиться от проклятия, пока ты не желаешь бороться с трудностями.

– Не желаю?! – возмутилась Сорэйя. – А как, по-твоему, я узнала, где находится перо? Сегодня ночью я была в дахме. Я разговаривала с йату, и он напал на меня. Мне пришлось…

Голос ее дрогнул, и она так и не договорила. Из глаз ее ручьем полились слезы. Сорэйя опустилась на грязный каменный пол и уперлась в него лбом, будто готовясь предстать пред божественным судом.

Сорэйя не пыталась сдержать слезы. Ей казалось, будто у нее из легких выходит дух дахмы. Выплакавшись до последней слезинки, она обнаружила, что напряжение и злость отпустили ее. Ее начало клонить в сон. Сорэйя даже подумала, что могла бы прилечь и уснуть прямо здесь, на полу подземелья.

Она подняла глаза на Парвуанэ. Та села на пол напротив нее и пристально следила за ней.

– Что случилось в дахме, Сорэйя?