Девушки

Волдырин, не дожидаясь приглашения, сел на коник и стрельнул глазами по зальцу, глянул в темь боковой комнатки. Никого не увидев там, он заглянул в кухоньку. На полу, перед устьем русской печи стоял ведерный ясный самовар. Через его решетку рдели угли и бросали красный свет на доски пола. Волдырин достал платок и громко высморкался.

— Анисья Яковлевна, — нарушил молчание председатель, — скажи своей дочке, чтобы шла к десяти часам на собрание в Совет.

— На какое собрание?! — удивилась Анисья Яковлевна. — Что ей, девушке, делать на собрании?

— Мобилизация на торф, — пояснил Александр Денисович. — Моя дочка, как все, поедет. Она, как и твоя, впервые на болоте… Как же, Анисья Яковлевна, быть, раз война? Надо же ее, проклятую, закончить, уничтожить Гитлера!

— Не отпущу я Вареньку, — с волнением сказала Анисья Яковлевна, — ни за что! Она у меня, сам знаешь, одна. Отец ее инвалид царской войны, не работник, все время стонет на печи.

— Не говори так, мама, — раздался спокойный голос Вареньки из боковой комнатки. — Как же это мне, комсомолке, не работать на торфу! Я уж дала согласие Ольге, и она зачислила меня в бригаду доброволок.

— Дельно! Видно, что сознательная барышня, — похвалил Волдырин и обратился к председателю: — Идите оповещайте остальных, а я останусь здесь, приду отсюда прямо на собрание.

Александр Денисович вышел. Анисья Яковлевна засветила крошечную лампочку. Ее свет раздвинул немножко сумрак в стороны. С белой печи показалась одна нога в валенке с подшитым кожей задником, следом за ней — деревяшка с железным обручком на конце, потом — и сам человек в сатиновой синей рубахе, подпоясанной узким сыромятным ремешком, и голова с копной серых вьющихся волос. Он слез и, придерживаясь за край печки, повернувшись лицом к зальцу, остановил грустные глаза на Волдырине.

— Не признаете? — избегая глаз Кузеева, протянул тоненько Волдырин. — Я Петр Глебович, начальник торфяного поля, из Шатуры… Приехал за девушками. Кстати, и за твоей дочкой.

— Что ж за Варенькой приезжать-то? — возразил чуть насмешливо Иван Павлович. — Она и сама, добровольно… У нас из села, пожалуй, больше сотни девушек доброволок.

— Сто двадцать, — поправила Варенька.

— Вот сколько их! Что за молодцы! — похвалил громко Иван Павлович, поглаживая светлую курчавую бородку. — Эх, если бы я не был инвалидом, так и я ушел бы с отцом Ольги в партизаны!

Анисья Яковлевна прошла на кухоньку и подсыпала углей в самовар. Огонь зашумел, запел. Сероватый утренний свет заполнял комнату. Анисья Яковлевна погасила лампочку и обратилась к Волдырину:

— Жарко у нас. Раздевайтесь!

Иван Павлович встал и, припадая на деревянную ногу, надел шубу, овчинную шапку и шагнул к двери.

— Анисья, приготовляй на стол, а я пойду в сарай за сеном для Буренки.

— Папа, я схожу сама! — крикнула Варенька.

— Ладно, он уже вышел. Ты не особенно торопишься, — недовольно заметила Анисья Яковлевна. — Одевайся скорее и гостя угощай.

Варенька не ответила и не вышла в зальце. Молчание девушки не понравилось Петру Глебовичу.

В это время Анисья Яковлевна внесла кипящий самовар и поставила его на стол.

— Когда надо выезжать девушкам?

— Ока очистится от льда, придет пароход… — ответил Волдырин. — Предполагаю, в субботу.

— До субботы осталось три дня, ежели не считать нынешний, — проговорила Анисья Яковлевна, расставляя чайную посуду, хлеб и мед на столе.

Петр Глебович встал с коника, повесил свое полупальто на вешалку и прошелся по зальцу. Варенька все еще одевалась в комнатушке. Он видел ее прошлой весной, и она ему очень понравилась. Вербовщик тогда очень жалел, что девушка училась и не подлежала мобилизации на торф. «Ну, теперь-то Варенька не ускользнет от меня», — подумал он, подходя к двери и стараясь заглянуть в спаленку.

— Водочки не выпьете? — спросила тихо Анисья Яковлевна.

— Одну рюмочку, — согласился Петр Глебович, — и только из уважения к вам, мамаша. Я не питок, хе-хе!.. Я деловой человек! Да и, признаться, время теперь не такое, чтобы пить…

— Понимаю, Петр Глебович, большие дела у вас и ответственность большая, — вздохнула Анисья Яковлевна.

— Еще бы, мамаша! — воскликнул Волдырин. — Я больше тысячи людей должен собрать и доставить на свое торфяное поле. Это не шутка! Вы сами знаете, какой теперь народ…

— Что вы, что вы! — мягко возразила Анисья Яковлевна. — Наш рязанский народ хороший, мягкий, честный. Это уже вы напрасно… — Она замолчала, покосилась на дверь комнатушки, склонилась к уху вербовщика и просяще шепнула: — Уж вы мою Вареньку-то пожалейте, не ставьте на очень тяжелую работу…

— Конечно! Что за вопрос, мамаша! Будет ваша Варенька послушна, так мы все для нее сделаем, — нарочито громко проговорил Волдырин. — Будьте покойны, мамаша! — Он взглянул на хозяйку, рассмеялся и хлопнул ее по плечу. — Пожалуйста, мамаша, не сумлевайтесь, ваша Варенька останется довольна, да и вы поблагодарите меня впоследствии, когда она вернется с нарядами и деньгами домой.

Анисья Яковлевна грустно улыбнулась и низко поклонилась вербовщику.