Дезертир

«Имена не выбирают, - вспомнил Погон слова Лысого-Рисовальщика. - А я? Наверное, тоже нет: сперва Червь назвал, потом Док, теперь Норис. Правда, она меня так не называла, но... Но черт бы с ней, больше, может, и не увидимся с полоумной».

- Идем! - Пиноккио кивком указал на дверь, но сам остался на месте.

- После вас.

- Извини, но ты гость, тебе и любезность.

- А я тебе верю, - глядя в усталые глаза Пиноккио, как можно наглее ухмыльнулся Погон и выбрался из подвала.

Короткая лесенка привела их внутрь того самого четырехэтажного дома, к которому бежал от моста Погон. Впрочем, домом это было назвать трудно, потому что ни крыши, ни перекрытий у него не имелось. Такое Погон прежде видел лишь в фильмах про войну, на языке вертелось слово «бомба».

«Да ладно, ракеты на вертолетах теперь не хуже тех бомб, - подумал он. - То есть не лучше... Но почему стены уцелели?»

Перебравшись через горы битого кирпича, они через окно второго этажа покинули это странное место. Именно тогда и донесся глухой подземный взрыв.

- Осторожничали, суки, - прокомментировал это событие Пиноккио. - Иди сюда.

Разросшийся бурьян скрывал канаву, чьими-то стараниями превращенную в полнопрофильный окоп. Пройдя по нему несколько метров, Пиноккио осторожно раздвинул траву.

- Отсюда хорошо видно. Только не стреляй, Шрам, я и так из-за тебя хороший выход к реке потерял.

- С меня причитается!

Видно было следующее: к «Ниве» шел, часто оглядываясь, назад, один из «монолитовцев». На ходу он что-то выкрикивал оставшемуся у машины товарищу. Тот, дослушав, снял с капота пулемет и забрался в салон, взревел двигатель. Второй бежал рядом с «Нивой» через весь мост, а потом отстал, затаился у опор.

- Минус двое, - подвел итог своих стараний Пиноккио. - Да ты еще шестерых прикончил, да девка из «Искателя» четырех. Двенадцать! Они тут все облазят, будут следы искать.

- Разве что-то найдут?

- Нет, конечно. Кто с «Монолитом» ссорится, тот долго не живет, так что прощальной записки я им не оставлю. Ты - как хочешь.

- Я тоже. Где база этих «искателей»?

Прежде чем ответить, Пиноккио оглядел нового товарища с ног до головы.

- Шрам, если ты свободный человек, то чем собираешься заняться?

- Сейчас? Ну, хорошо бы пожрать и выспаться. Покурить бы неплохо. И... куда-нибудь пристроиться.

- Подозреваю я, Шрам, что Клоун тебя в крысы записал, - очень серьезно сказал Пиноккио. - Да ты не дергайся! Мне до Клоуна дела нет, паскуда та еще. Зона сама рассудит, кто прав, кто виноват. Если что - тебя заберет, не меня.

- Еще вопросы ко мне есть?

- Нет, Шрам, у меня вопросов. Дело есть. Ты сказал, что с тебя причитается? Это верно. Что ж, раз ты не прочь пожрать - зайди, пожалуйста, прямо сейчас в одно место неподалеку. Мне там показываться нельзя, а пару слов передать знакомому человеку нужно.

- Что за место? - нахмурился Погон.

- Нормальное место, чистое. Ты, может быть, знаешь: бар «Сталкер». Дорогу покажу, дойдем спокойно. - Пиноккио достал пачку сигарет, угостил собеседника. - Там. кстати, у хороших людей и доллары принимают. У тебя есть или дать?

Погон не знал, что сказать, но тут у моста раздались выстрелы. Они осторожно раздвинули траву и увидели, как «монолитовец» на том берегу отбивается от выскочившей из леса семейки кабанов.

- Плодятся, плодятся... - вздохнул Пиноккио. - Растут у них поросята быстро, месяц - и уже здоровенный секач.

- Пристрелить бы его? - Чтобы выиграть еще немного времени, Погон кивнул на широкую спину отвернувшегося от реки «монолитовца».

- Не нужно, пусть он своим передаст, что все тихо, искать некого, налетчики ушли. Ну?

- Нет, не пойду я в бар. Предчувствие нехорошее. Так что извини! - Погон развел руками и ухмыльнулся. - Или как?

Пиноккио помрачнел.

- Ты сказал, что должен мне. Разве я многого прошу?

- Многовато.

Автомат и дробовик висели на плечах, но в тесноте окопа Погон о них не думал. Зато одну из кобур с бельгийскими «браунингами» заблаговременно передвинул почти на живот, клапан отстегнул. Его новый знакомый между тем обиделся сразу и не на шутку.

- Сдается мне, крыса ты настоящая, Шрам.

Пиноккио отступил на шаг, но руку на спусковой крючок не клал - понимал, к чему это приведет.

- Ты же сказал, что Зона разберется? Пусть разбирается. У меня информация: у бара «Сталкер» сегодня будет много «монолитовцев».

- У меня такой информации нет. - Пиноккио погладил автомат. - Знаешь, как сделаем?

- Как?

- А вот...

Здоровенный кулак в тот же миг заслонил поле зрения, оглушенный Погон упал.

Тут же грудь сдавило, будто слон наступил, но это оказалось всего лишь колено Пиноккио, Он приставил ко лбу поверженного револьвер и грустно улыбнулся.

- Ты не по чину возникаешь, Шрам. Ты ошибся адресом, понял?

Колено чуть ослабило давление, Погон смог судорожно вдохнуть.

- Понял, Пиноккио. Я ошибся, надо было сразу стрелять.

- Вот за это я таких, как ты, и не люблю. Потому и живу один, охотником. Что мне с тобой делать, подскажи.

Но Погон и сам не знал, что делать.