Дезертир

Мегаотель «Оазис» укрылся в глубине элитных застроек среди теней причудливых сооружений, таких немыслимых конструкций, что голова шла кругом: каким образом подобное чудо может держаться в воздухе и не падать на головы бредущих внизу людей? Вот уж где проявилась вся полнота фантазии неизвестных зодчих! Отсюда отель больше походил на гигантский и очень искусно обработанный бриллиант, ослепительно сверкающий гаммой цветовых оттенков в лучах яркого Эпсилона.

У Стива перехватило дух, когда в поле зрения появилось это здание. В необычной форме разрезанного пополам бильярдного шара, с отполированными гранями, слепящими глаза, что впору было надевать очки дабы не потерять зрение. Он положил свою ладонь на руку девушки и слабо её пожал.

– Ты уже бывала здесь? – спросил он.

Она округлила глаза:

– Ты с ума сошёл – откуда у меня такие деньги?

Он довольно ухмыльнулся. Ещё бы! Сутки в этом заведении стоят почти половину его годового заработка, но если посмотреть с другой стороны – на что ему ещё тратить деньги? Так хоть останется воспоминание.

– А ты уверен, что это тебе по карману? – недоверчиво спросила у него Лия. – Там даже обслуга из землян?

Стив пожал плечами:

– Не бойся. Не выгонят, – самоуверенно ответил он.

Кэб начал перестраиваться. Теперь он занимал менее скоростные полосы, из-за чего высота их полёта стала стремительно убывать. По бокам заслоняя свет Эпсилона начали мелькать гигантские конструкции из стекла и бетона, в которых они разглядели отражение собственной машины. С раскрытыми ртами они застыли от восторга, глазея на то что проплывает мимо них. А поглазеть – было на что.

Здания просто поражали своими формами, удивляя необычной отделкой материалов и творческой фантазией строителей. Никаких тебе кубов или конусов! Везде, куда бы ни падал взгляд, в небо плавными обводами, словно крылья взлетающих птиц, смотрели невероятные строения. А между ними на разных высотах, как мошкара, кружит снующий по своим делам воздушный транспорт. Лия тронула Стива за руку:

– Мне что-то не по себе, – виновато сообщила она ему.

Стив ничего не ответил. Он только ободряюще потрепал девушку за плечо, а она прижалась щекой к его ладони и заглянула в глаза.

– Нет, честно. Мне начинает казаться, что твоя идея очень плохая. Может, поедем куда-нибудь в другое место? Правда… Мне здесь будет так неуютно.

– Почему?

Девушка ненадолго замолчала. Обдумывала ответ.

– Ты же сам знаешь, – наконец произнесла она. – Оазис не то место, где рады нас видеть, – и пояснила, – арианцев. У меня мороз по коже, когда я представлю, как они будут на меня смотреть!

– Не выдумывай, – Стив не собирался уступать. Если он что задумал, то обязательно доведёт до конца. Впрочем, он также разделял её опасения.

Так уж сложилось, что на Ари, ещё со времён открытия её землянами, отношения между двумя мирами были подчёркнуто натянутыми. Нет – упаси боже. Никаких военных конфликтов не происходило. Со стороны, сосуществование обеих цивилизаций выглядело благопристойным, но на самом деле, их разделяла невидимая черта. Быть может причиной тому был необычный уклад жизни жителей Ари или их обычаи? Неизвестно. Но земляне при более близком контакте с местным населением, чувствовали себя не совсем комфортно. Стив об этом знал, но он не собирался идти на поводу у глупых предрассудков. Во всяком случае, он платит за всё из своего кармана. Потерпят, если думают заработать! Как-никак, деньги есть деньги, и ему плевать к какому из миров кто принадлежит.

– Поздно, – сообщил ей Стив, наблюдая через прозрачную перегородку, как кэб плавно опускается на парковку.

Лия обречённо вздохнула.

глава 4

Они вышли из опустившегося такси всего в десятке метров от парадного входа, и ступили на красную ковровую дорожку, постеленную на всякий случай, а вовсе не из-за их прибытия.

Стив галантно подал Лии руку. Он помог ей покинуть аэрокэб, наблюдая как она, озираясь по сторонам, неуверенно делает первые шаги, при этом смущённо улыбаясь неизвестно кому и зачем. А если смотреть со стороны, могло показаться, что не придержи он её за руку, она сходу развернётся и рванёт в обратную сторону, чтобы спрятаться в спасительной глубине прохладного салона. Трусила девушка не на шутку, но старалась держаться, насколько ей это позволяло её огромное самолюбие.

К их удивлению, место оказалось не столь многолюдным, как они его представляли изначально. Парковка была почти пустынна. Только несколько крутых авто, терпеливо дожидаются своих хозяев, жарясь под палящими лучами сиявшего над головами Эпсилона. К слову сказать – бешено крутых.

Их никто не встречал. Скорее всего приняли за обыкновенных зевак, которых в городе шляется хоть пруд пруди. Такие понаприедут, понаснимаются на фоне диковинного отеля и умчатся по своим делам в менее дорогостоящие гостиницы, где цены кусаются не так сильно, и их скромный бюджет сможет потянуть его без проблем. Настоящие же клиенты появляются здесь на более помпезных видах транспорта, а иногда в сопровождении свиты из личной охраны.