Дезертир

Стив блаженно улыбнулся и плотно сомкнул веки. Дрёма накатывала вопреки его желанию. Наверное, он так бы и уснул, не верни его в реальность вибрация коммуникатора. Он бы с удовольствием не отвечал, но вызывающий оказался настойчив. Стив уже начал опасаться, что это окажется Мэган. Но бог миловал. Хотя кто из них лучше – нужно ещё посмотреть.

Его вызывал Крейг. Стив застонал. Так не хотелось выслушивать его очередную гипотезу, что будь возможность, он бы выбросил комм с платформы! К сожалению, комм являлся единым целым с его организмом, или же, составной его частью, (кому, как угодно).

Крейг настойчиво звонил, Стив ждал, но похоже, тому это не надоедало. По-видимому, лёгкий сдвиг лейтенанта по фазе придавал ему ещё одну характерную черту – умение ждать. Чего, к сожалению, у Стива не было. Терпение лопнуло, и Стив ответил:

– Чего тебе Крейг?

Он попытался придать голосу как можно больше выразительности, чтобы тот наконец понял, как он не вовремя. Но с того – как с гуся вода. Волосы взъерошены, глаза блестят. Руки заметно трясутся, будто он наглотался чего-то запретного?

– Ты должен был мне сразу ответить! – обиженно произнёс лейтенант, не обращая внимания на его тон. – Знаешь, скольких трудов мне стоило дозвониться?

– Ага. Представить мой номер.

– Нет. Ты не понимаешь! Эта линия защищена. Я обошёл все отслеживающие программы. Думаешь это просто? Две минуты разговора – и нас засекут. А потом…

– Что ты паникуешь? Ты уже потерял из них половину, – лаконично остановил его всхлипывания Стив. – Будешь и дальше трепаться или перейдёшь к делу? Между прочим, ты мне кайф обломал! – он подозрительно покосился в сторону душа, где плескалась Лия.

Крейг прищурился, словно видел куда он смотрел. Вздохнув, он понимающе покачал головой:

– Извини, тогда тебе придётся с этим поторопиться. События развиваются стремительно. Мой тебе совет: хватай свою подружку за красивую задницу и увози подальше от города. Всё может начаться в любую минуту.

Сон как рукой сняло. Стив нахмурился. Он повернулся спиной к душу, откуда могла внезапно появиться Лия, и приглушённым голосом спросил:

– Что, настолько всё серьёзно?

– Ещё как!

Крейг также оглянулся, словно боялся, что кто-нибудь подкрадётся к нему со спины. Громко сглотнув, он продолжил:

– Пару часов назад, на орбиту Ари вышел десантный транспорт «Атлант». Поговаривают: ожидается прибытие авианесущей группы Изерии. А ты это знаешь – они бесовы дети.

– Да, знаю. Я с ними уже сталкивался, – согласился Стив. – Зачем они здесь? На Ари нет армии?

– Понятия не имею, – Крейг пожал плечами. – Может я действительно нагнетаю, но такое скопление вооружённых сил наводит на определённые размышления.

– Может Мэгги права, Ари служит, как отправная точка? – предположил Стив, всё меньше веря в подобную чепуху. Можно, конечно, для собственного успокоения в это поверить, но Стив принадлежал к другому сорту людей. На всякий случай он продолжил:

– Ладно, допустим все собираются в одной определённой точке. Затем стартуют в заданный квадрат галактики? Как тебе такое?

– Ничего глупее я не слышал! – Крейг как всегда был категоричен. – Собираться на низких орбитах массивной планеты… Ты вообще представляешь принцип скачковых перелётов? Если не знаешь, что сказать, лучше молчи. Не будешь выглядеть глупым.

– Не хами! Меня больше стрелять учили.

– Вот и я, о том же, – Крейг по-новой взъерошил голову. – Короче. Готовится что-то масштабное. Что именно – я не знаю. Узнаю – попробую сообщить. – Лейтенант судорожно вздохнул. – Ты там поосторожнее со своей дамой! Наши просто так ничего не затевают. Есть у меня одна задумка: если выгорит, смогу с тобой поддерживать связь постоянно. Но ты на это не сильно надейся.

– Милый? Ты не спишь?

Стив вздрогнул и оглянулся. Из душа показалась Лия.

– Всё, пока, – успел прошептать он. – Если будет что-то новое – сообщи…

– Пока.

Крейг отключился.

– С кем ты там шепчешься?

– Иди ко мне кошечка, – разворачиваясь к ней всем корпусом и стараясь придать голосу беззаботный тон, позвал её Стив. Он протянул к ней руки, и пальчиками поманил к себе: – Кис-кис-кис! Лапочка. Я без тебя пока дожидался, половину подушки сжевал.

Лия оставалась стоять у душа. Посвежевшая. Завёрнутая в полотенце, но глаза мокрые. И как Стиву показалось – вовсе не из-за водных процедур. Что-то в ней было не так. Он внимательнее присмотрелся к девушке. Нет. Определённо – не из-за душа. Улыбка сползла с его лица.

– Что-то случилось милая? – Спросил он, не понимая, что может случиться за те несколько минут пока она мыла голову.

Девушка отвела взгляд в сторону. Она попыталась изобразить на лице жалкое подобие виноватости, но скорее всего не знала с чего начать:

– Мне очень жаль, Стив, – решилась она. – Нет, правда. Ты не представляешь, как мне жалко! Ты так для меня старался …. Прости.

Что-то новенькое! Он конкретно ничего не понимал. За это время у неё что-то произошло. Но вот что? Он ждал объяснений.