Дезертир

Стив этому не удивился. В том, что его машина перемещается вслед за ним не было ничего удивительного. Удивляло одно: ему перестали слать оповещения. Ведь это обычная процедура. Перемещаешься ты – следом байк, и сразу после этого приходит оповещение о транспортировке. Так положено у военных. Всегда.

Лия с восхищением обошла боевую машину. Раньше она никогда её не видела. С виду ничего особенного – байк как байк. Правда, ничего общего с теми аппаратами, которые использовались в допотопные времена, в нём не было. Но Стива это устраивало. Вместо грубого, провонявшего нефтью механизма он представлял собой изящную каплевидную машину, отлично вооружённую и достигавшую скорости от которой древние люди сошли бы с ума.

Стив робко подошёл к аппарату. Он парил над землёй, весь из себя навороченный и, блестел чёрным отполированным покрытием, отражающим прилегавшую к отелю стоянку. Загляденье – а не машина.

«Сработает или нет?» – вот вопрос, который волновал сейчас Стива.

Только что он потряс за грудки перепуганного консьержа, чтобы тот выложил для него спрятанную контрабанду. Если кто думает, что в таких благопристойных заведениях ею не приторговывают, то он глубоко ошибается. Ею торгуют везде. Консьерж правда немного посопротивлялся, но совсем недолго и в конце концов скинул ему в руки антиполицай, который благополучно перекочевал к Стиву в карман.

Конечно, дорожная полиция – это одно, но вот бортовая ИС, то бишь, интеллектуальная система – это совершенно иное. Её просто так не проведёшь.

Видя его нерешительность Лия вопросительно кивнула:

– Что ты раздумываешь, вояка? Можешь даже не надеяться. На такси мы туда не доберёмся, – предупредила она, предвидя его попытку отвертеться от общения с транспортом. – Действуй же, мужчинка!

От её слов Стива передёрнуло.

«С богом!» – мысленно прошептал он и сделал нерешительный шаг вперёд. Перед этим он правда подумал: Вот же блин, никогда ещё он не ездил на байке подшофе.

Вытянув руку с браслетом коммуникатора, он со страхом стал ждать подтверждения его личности. Лоб покрылся испариной. Стива даже удивило почему он так волнуется? Ну, подумаешь: откажет в доступе – что здесь такого? Ничего особенного. Но кажется, обошлось.

Прозрачная броня, прикрывающая корпус машины дрогнула, и Стив с облегчением выдохнул. Байк решил пропустить его в салон.

Лия весело рассмеялась:

– Вот видишь, ничего страшного!

Она словно издевалась над его страхами. Ей-то что? Стив одёрнул свои мысли, вспомнив про её мать.

– Располагайся, – буркнул он, залезая внутрь салона. – В твоём распоряжении заднее сиденье. Только ничего не трогай. – И отвернулся, чтобы она не заметила, как он перевёл дух.

– А можно я рядышком? Я не буду на кнопочки нажимать?

Он старался перед ней выглядеть серьёзным. С сожалением оглянулся, глядя на всё ещё раскрытые створки дверей, из которых выглядывали лица портье и полуголых арианок. Непонятно – испуганные или радостные, скрытые за гирляндами из цветов, приготовленные для какого-то нового гостя.

– Нет, – хмуро отозвался он. – Нельзя. ИС не допустит. Она у меня строптивая, с гонором. Лучше её не злить.

Салон у байка, несмотря на малогабаритность, был относительно просторным. Два ряда кресел, по два места. В них прохладно и уютно, а по краям – виртуальные панели управления, но в данный момент, конечно, не активированные. И к бабушке не ходи, чтобы догадаться: раньше эти места занимали Матиста, Мэган и Тони Абрамс – специалист, какого ещё поискать во всей армии. Стив на своём месте, а Мэг, конечно же рядом. Хрен её выгонишь с этого места! Стив со вздохом оглянулся на Лию, которая придерживая рукой коротенькую юбчонку, залезала в салон.

– Что щеришься? – перехватив его взгляд, проворчала она.

– Нравится.

– Рули уже.

Броня с мягким шелестом заняла положенное место и байк ожил. Зажглись проекционные экраны внешнего обзора. Вспыхнули разноцветными огоньками, информационные дисплеи. Словно светомузыка заиграла. Здорово, блин! Видимость – будто преграды не существует. Всё предельно ясно и чётко. С тихим свистом байк приподнялся над землёй, развернулся на тридцать градусов и плавно набрал высоту.

Свист скорее служил аудиооповещением о мощности двигателя, нежели побочным эффектом от их работы. Лия сидела позади Стива, с восторгом озиралась по сторонам и, склонилась вперёд настолько, что едва не касалась губами его затылка. Она блистала счастливой улыбкой, говорившей, что её давняя мечта наконец-то сбылась!

Он оглянулся:

– Так и будешь дышать мне в ухо? – спросил он, на что девушка утвердительно кивнула головой.

Его руки, поддерживаемые силовым полем, висели в воздухе над приборной панелью управления. Пальцы едва шевелились, направляя машину в нужную им сторону. На высоте примерно пятисот метров, она зависла, словно решая куда держать путь. Стив развернулся к девушке и недовольно спросил:

– Будешь пялиться по сторонам или сообщишь, куда ехать? Координаты бы сбросила?

Она указала пальцем в сторону одного из транспортных потоков по которому из города двигались тысячи машин.