Дезертир

Где-то вверху что-то ярко вспыхнуло, а через секунду до их слуха долетел отзвук далёкого разрыва. Затем ещё и ещё. Ломая ветви, совсем рядом, круша всё на своём пути, вниз устремилась огромная лиана – толщиной, наверное, в несколько человек. Каким-то чудом она пронеслась мимо, не задев их платформу толстым стволом. В лица ударила упругая волна воздуха, обдав обалдевших людей запахом опавших листьев и сырой плесени.

– Не может быть! Меня бы оповестили!

Стив глянул на свой коммуникатор. Горели четыре сообщения. Это как нужно спать, чтобы пропустить такое? В случае молчания на оповещение комм долбит носителя приличным разрядом тока. Ну ни фига себе – поспал!

Снова что-то громко взорвалось, но теперь уже рядом. Платформа закачалась и слегка накренилась. Перепуганная Лия громко закричала и упала на четвереньки. Одной рукой она схватила сумку с вещами, а другой постаралась держаться за кровать.

– Ты так и будешь лежать? – закричала она. – Сейчас всё здесь рухнет!

Стив рывком соскочил с кровати и подбежал к краю номера. Он заглянул вниз. Силового барьера не существовало. Похоже, он вышел из строя. Чёрт! Что ещё не работает?

– Надо отсюда выбираться! – крикнул он девушке, так как разрывы участились настолько, что пришлось повысить голос.

– Да неужели?!

– Что будем делать? До низа далеко! – Стив снова с опаской склонился за край платформы.

– Ты у меня это спрашиваешь? – девушка от возмущения зарычала. – На вот, держи… – она стащила с шеи кулон и кинула его Стиву.

– Зачем он мне?

– Ты мой хранитель. Мама сказала, чтобы страж был у тебя!

Стив скривился:

– Вот как? И это всё?

– А что ты ещё ожидал?

– Ну, хотя бы «извини» … – он робко изобразил улыбку. – Мол, я была неправа.

– Может ещё в задницу поцеловать?

Стив поперхнулся. Новый взрыв потряс платформу. Она накренилась ещё сильнее и вскоре грозила опрокинуться вместе с содержимым, находившимся на её борту. Он еда не слетел вниз. Скользя ногами по начищенному полу Стив подполз к Лии. Она догадалась использовать кровать в качестве опоры, так что вниз полетели только первые предметы.

– Ты будешь меня вытаскивать или нет? – прошипела девушка, со злостью глядя в лицо парню.

– В чём тебя вытаскивать? В этом? – Стив указал пальцем на её прозрачный пеньюар. – Не смеши! Живо переодевайся! Но только в самое практичное. Остальное придётся бросить.

– Не указывай мне что надевать! Я лучше тебя знаю, что мне бросить!

Стив обречённо вздохнул:

– Ну как знаешь.

Он склонил голову, чтобы посмотреть на кулон. «Проклятье, всё из-за него! И что же в нём такого?»

Лия ловко извлекла из сумки лёгкий комбинезон. В мгновение ока переоделась в него, а Стив пришёл в неописуемый восторг от такой скорости. Прямо супермодель!

– Не тонковат? – с ехидцей спросил он. – Возможно придётся ползать по камням. Все коленки посшибаешь. Поцарапаешься ещё…

– А у тебя что, в байке уже всё закончилось? – Лия глянула на него с таким вызовом, что Стив благоразумно решил держать язык за зубами. Эта девочка не так проста, как кажется.

Он огляделся, ища глазами путь к отступлению. Как видно, опускать их никто не собирался. Вероятно, во всеобщей суматохе про них просто забыли. Где-то, невидимая с этого места, с громким треском обрушилась вниз новая лиана. А возможно – чей-то номер. Стив осторожно пополз вверх к краю платформы, чтобы уже оттуда рассмотреть всё тщательно. Лия с надеждой проводила его взглядом.

– Отсюда до земли метров сто, не меньше, – сообщил он ей, держась за край. – Придётся прыгать!

– Ты что, спятил? – испуганно возмутилась Лия. – Ты же не думаешь, что пока ты дрых я себе крылья отрастила! Ищи другой выход!

– Нет другого выхода. Что тут непонятного? Нет!

– Вызови свою машину! Пусть она прилетит! Я тебе что, всё должна подсказывать?

Стив оглянулся. Он виновато улыбнулся:

– Прости милая, не могу. Это запретная зона. ИС её сюда не поведёт. Да что ты так паникуешь? Я же тебе не предлагаю прыгать на землю. Если хорошо раскачаться можно долететь до ближайшей лианы. А уже по ней спокойно спуститься вниз. Чем тебе не вариант?

Несколько раз мигнув, свет окончательно погас. Дождались! Но кое-что разглядеть ещё было можно. Флуоресцентная плесень, росшая на коре лиан вокруг стволов, кое-как освещала окружающее пространство. Это вполне терпимо, если учитывать, что ничего лучше под рукой у них нет. Свет был только внизу. И то мигающий, тревожный, чередующийся красный с зелёным. Там что-то грохотало и доносились крики людей.

Антигравы платформы работали на пределе. Теперь их мощности не хватало чтобы держать конструкцию в воздухе. По какой-то причине не сработали реле безопасности, и теперь они отключались один за другим. В системе что-то не заладилось изначально. При такой потере энергии они должны были плавно опустить их на землю, но этого не произошло. Вот же непруха! Вновь совсем рядом блеснула яркая вспышка.

Кто же чёрт побери, стреляет?

Платформа дёрнулась и накренилась так, что ноги Стива повисли в пустоте.

– Стив! Стив! – услышал он снизу перепуганный голос Лии.