Дезертир

– С нами всё будет хо-ро-шо… Ведь правда? Я в это верю.

– Правда, – Стив неуверенно кивнул.

Она присела перед ним на корточки и нежно поцеловала в губы.

– Мама сказала: теперь, ты мой хранитель. Ты мог отказаться. Почему согласился?

– Ответ очевиден, – он прижал её к себе и так же поцеловал. – Я тебя люблю.

Она счастливо улыбнулась.

– Ладно. Верю. Иди уже в душ. И пообещай мне что сбреешь эту колючку. У меня от твоих нежностей, лицо красное! Ну же… Раздевайся....

Стива бросило в жар. Он вспомнил про кулон.

– Ну что же ты, давай! В чём дело? – она попыталась расстегнуть ему комбинезон, но он вцепился в него обеими руками. Она рассмеялась и хитро прищурилась. – Что ты там от меня скрываешь? Я ещё что-то не видела?

В панике Стив забрался с ногами на кровать, мысленно повторяя: «Чёрт, чёрт, чёрт!.. Надо же, так попался!»

Он отстранил от себя её протянутую руку, а она ничего не понимая остановилась. Удивлённо посмотрела на него.

«Может всё образумится»? – мелькнула в голове у Стива слабая надежда. – «Нормул, ты специально это придумала? Чтобы мы расстались?»

Глаза девушки расширились. Она вновь протянула руку и указывала пальцем на что-то, что увидела за отворотом его костюма:

– Что это? – Губы Лии задрожали. – Откуда у тебя это? Это же цепочка мамы!

Стив склонил голову и увидел краешек цепочки, придерживающей подаренный Нормул кулон, так несвоевременно попавший ей на глаза.

– «Чёрт, чёрт, чёрт!»

Она, словно пантера бросилась на него. Резким движением разорвала застёжки одежды и, обнажив огромный изумруд, блестевший на его груди искрами кровавого пламени, с ужасом уставилась на украшение. Рассмотрев его, она побледнела. Затряслась всем телом, а из горла девушки вырвался такой жуткий стон, что Стиву невольно стало не по себе.

– «Какого чёрта здесь происходит? Что это с ней?»

Он попытался схватить её за плечи, прижать к себе, чтобы хоть как-то успокоить, но она стремительно отскочила в сторону и перекатилась через кровать. Будто затравленный зверёк Лия осталась сидеть на полу, готовая в любой момент перейти к обороне. Защищаясь, она вытянула впереди себя руки, обнажив острые коготки, направленные в его сторону. Смех – да и только…

– Ты это…. Успокойся милая. Эту штуку дала твоя мать, – он попытался подойти к ней ближе, но она испуганно стала отползать к краю номера.

– Не подходи ко мне! – прорычала она, с ненавистью глядя на него. – Не приближайся, урод! Уйди, слышишь? – она застонала и, обхватив голову руками, поглядела на него полным невыносимой боли взглядом. Это уже начинало походить на истерику. Стив внезапно ощутил, что потихонечку дуреет. Лия не унималась:

– Как ты мог? Как же ты мог?! – повторяла она снова и снова, что со стороны походило на чтение мантры. – Почему ты с ней так поступил? Что она тебе сделала?

– Ничего! – Стив удивлённо пожал плечами, потёр лицо и срочно пожелал проснуться: «Ущипните меня – она взбесилась».

– Неправда! Не лги мне. Это всё вы, земляне! Будьте вы прокляты! Это из-за вас она умирает! Ты забрал у неё стража. Без него она не сможет вас остановить. Что вам ещё нужно? У вас наша планета. Наши женщины ложатся под вас. Что? Что вы нашли у нас такого, раз решили от неё избавиться? Что? – она зарыдала.

Стив вновь попытался к ней подступиться, но Лия чётко реагировала на все его движения.

– Ненавижу! – снова отползая, глухим голосом произнесла она. – Пошёл прочь!

Стив со вздохом опустился на кровать. Свёл пальцы в замок и сокрушённо покачал головой. В его голове царил такой бедлам, что без хорошей бутылки виски ни о каком порядке мечтать не приходится. Чтобы не сидеть истуканом на кровати он неуверенно произнёс:

– Милая, какая муха тебя укусила? – стараясь быть убедительнее, начал он: – Ты меня ненавидишь? Ладно. Если тебе полегчает – на вот… цапни меня за палец? – Он протянул ей руку. – Но сама подумай: Разве Нормул могла отдать эту вещь против воли? Ты же её знаешь. Держи… – он снял кулон и кинул его к ногам девушки.

Лия посмотрела на него, но не подняла. Кажется, её переклинило.

– Я даже не знаю, что это за хрень. Нормул попросила беречь тебя, и сунула мне её в руки. Вот и всё… Я понятия не имею что она имела в виду. Глупышка! Зачем нам ваша планета? Я побывал во многих мирах, и поверь мне: лучшего я не встречал. К чему менять совершенство? Подумай!

Он с надеждой посмотрел на неё, но лучше бы этого не делал. Лия задумчиво глядела на кончик своего носа и грозилась подхватить косоглазие. Этакий, взгляд внутрь себя. Мыслителя – блин! А глаза Лии, ему всегда очень нравились.

– Ложь! Всё ложь! – По-новой завела она свою шарманку. – Я бы хотела тебе поверить, но матери Ари просто так не умирают. Я знаю: ваш военный флот сейчас скапливается на нашей орбите. Вы всё лжёте! Моя мама слепа, она доверилась не тому человеку.

Стив безнадёжно махнул на неё рукой:

– А-а-а… – прогудел он. – Как знаешь… Твоё право. А вообще-то вот что…мне наплевать. Думай, что хочешь. Разговаривай с мамой. С папой, да хоть с самим всевышним – мне пофиг. Может это твоя мамуля придумала способ рассорить нас? Мне почём знать?