Дезертир

Мгновение две враждебные друг другу группы глазели друг на друга. Эбби тем временем, словно ничего особенного не происходило, завела чемоданы в другую кабинку. Она отдала Крис не все миниатюрные, но опасные посылки. Переступая порог лифта, она небрежно бросила в соседнюю кабинку небольшой цилиндр.

Тот негромко хлопнул, на долю секунды выбив красавиц в красном из боевого ритма, давая возможность команде Крис выхватить оружие и упасть на пол.

Кабинка лифта заполнилась клубами дыма, озаряемая ослепляющими вспышками света. Если уж зрение не слепило от них, то уши разрывало от пронзительного визга.

Из-за спины Крис, от двери, загремели выстрелы из пистолета Пенни, едва заметные среди общего шума. Пули пробили пластик обшивки стенки лифта. Следом к ней присоединился Джек, разрядив полную обойму. На мгновение Крис стало жаль девушек в красном, пока одна из пуль противниц не впилась в стену рядом с ней.

Крис была не единственной, кто носил бронежилеты.

Она перевернулась на живот и поползла к выходу, когда из заполненного дымом лифта появилась пригнувшаяся серая фигура, держащая в руках оружие. Поток выстрелов пролетел над головой Крис, прежде чем женщину от ответных выстрелов не развернуло и не отбросило назад. Единственный выстрел, попавший в голову, убил ее.

Крис потянулась, дотягиваясь до ручки двери, открывая путь на лестничную клетку, и нырнула туда. Уже тут она встала на колени и стала выпускать пулю за пулей в заполненную дымом кабинку лифта, целясь во все, что было похоже на лицо или обнаженную плоть.

Удачных выстрелов было не так много, но она тратила по пуле в несколько секунд из ограниченного запаса, достаточно, чтобы заставить противника поменьше высовываться из укрытия.

Подполз Томми с оружием в обеих руках.

— Их красные наряды в дыму становятся серыми, — сказал он, заняв позицию над Крис и оправив очередь в задымленную лифтовую кабинку.

— Их красные костюмы пуленепробиваемы. Нелли, что у нас?

— Я получила сообщения от трех жучков, прямо перед их самоуничтожением, что на всех уровнях станции сработала сигнализация и повторяется устное сообщение о немедленной эвакуации, — отрапортовал компьютер. — Полагаю, то же самое происходит и в доках.

— Отлично. Томми, мальчик мой, шоу продолжается.

— Ни на секунду не засомневался, — сквозь зубы отозвался тот. — Как же, черт возьми, нам выбраться отсюда?

Кабинку лифта продолжал заполнять дым. При нормальной работе он давно бы рассосался по воздуховодам. Но не сегодня.

— Кто-то перекрыл циркуляцию воздуха.

— Единственный способ потушить пожар, — заметил уроженец космоса.

Пенни на животе медленно подползала к укрытию Крис. Джек продолжал отстреливаться, даже когда отползал назад. Из лифта выбралась очередная серая фигура, но тут же ее лицо превратилось в грязную кашицу, фигура упала и замерла.

Когда Пенни добралась до выхода, стреляли уже не так интенсивно. Томми то и дело нажимал на курок, посылая в дымную лифтовую кабинку пулю за пулей. Ответный огонь был таким же вялым.

Джек вкатился на лестничную площадку как раз в тот момент, когда что-то пролетело мимо, обдав лицо Крис ветерком, и взорвалось в дальнем конце коридора. Крис поспешно захлопнула дверь, когда по ней ударила взрывная волна.

— Что это было? — задохнувшись, спросил Томми.

— Не думаю, что тот арбалет предназначен для дружеской игры в дартс, — приоткрыв дверь, сказала Крис. Из дыма показались две серые фигуры, разбежались в стороны, присели на корточки и приготовили к стрельбе автоматы. — Беру ту, что справа.

— Тогда я левую, — кивнул Томми.

— На три. Раз, два, три, — сказала Крис и выпустила очередь, целясь в голову своей цели. Та рухнула и через мгновение на нее свалилась цель Томми. В дыму больше движения не было.

— Пойдем наверх, — сказала Крис.

— Там службы технического обслуживания, — заметил Томми.

— Место, где нас не ждут, — сказала Крис и стала подниматься по длинному лестничному пролету. Каблуки громко цокали по стальным ступенькам. Прямо за ней шел Джек, чуть дальше Пенни и Томми.

— Нелли, расскажи, что происходит.

— Станция эвакуируется. Доки тоже. Сеть безопасности выходит из-под контроля.

— Поблизости от нас есть какое-нибудь движение?

— Нет, Крис, и я не заметила никаких сигналов от группы в лифте. Совершенно тихо.

— Я бы предположил, что они пользуются другой системой связи, — сказала Джек. — Поищи что-нибудь в других диапазонах. Захвати и диапазоны гражданской сети. Этих людей не беспокоят такие мелочи, как распределение частот.

— Нужно разделиться, — остановилась на лестнице Крис. — Томми, ты с Пенни не угонишься за мной и Джеком.

— Запросто.

— Я с вами, — одновременно прозвучали ответы.

— А еще я хочу усложнить Сандфайеру охоту на нас. Если мы останемся вместе, у него будет только одна проблема. Если будет несколько групп, он будет не уверен, кто из нас ставит ему палки в колеса. Давайте поиграем, — Крис достала несколько цилиндров из карманов платья. — У нас тридцать минут до того, как я взорву доки. Мне нужно все это время оставаться свободной.

— Сделаем жизнь Сандфайеру несчастной, — ухмыльнулся Томми. — Я это сделаю.