Дезертир (ЛП)

    Крис сглотнула: ей начиналось нравиться затеянное, и она снова предложила Томми быть рядом с собой в то время, как стала мишенью.

    – Прости, Томми. Я пойму, если ты не захочешь быть к любому из Лонгкнайф ближе, чем за пятьдесят кликов.

    – Не так, – обычно непотопляемый санта-марианин на этот раз не решился поднять взгляда. – Ты вытащила меня из неприятностей, я у тебя в долгу. Просто подумал, после того, как я выразил желание быть от тебя подальше, ты тоже захочешь быть подальше от меня.

    Три шага и Крис уселась на колени напротив сидящего в кресле Томми, уставившись ему в глаза.

    – Томми, мне нужна твоя помощь, – она оглядела свою крошечную группу. – Наверное, ты заметил, насколько мы разнообразны. Ты всегда был хорошим человеком, прикрывал мою спину на Олимпии в перестрелках. В парижской системе, когда я пошла против капитана и взяла на себя командование эскадрильей, ты был единственным моим подкреплением. Мне снова нужна твоя помощь, потому что, как ты мог заметить, у меня сейчас не так много людей.

    Лейтенант долго смотрел на нее, потом глубоко вздохнул. Таким вздохом его старенькая ирландская бабушка наверняка гордилась бы.

    – И что мне остается, кроме того, как мчаться вслед за тобой в очередную переделку?

    – Спасибо, – сказала Крис и поднялась. – Что нам еще нужно выяснить?

    – Зачем этот мистер Сандфайер пригласил вас на бал, – задумчиво сказала Эбби.

    – Я отличное украшение, – сказала Крис, приподняв волосы.

    – Чтобы ткнуть тебя носом в ловушку, в которую ты попала, – проворчал Джек.

    – Чтобы лучше понять, с чем он столкнулся, – сказала Пенни.

    – Все вместе, – подвела итог Крис. – Давайте посмотрим, что он тут успел сделать на свои деньги.

    В двенадцать пятьдесят под руководством инспектора Клаггата появились шесть человек в штатском. Эбби пригласила их войти, а Крис, в своей самой благородной манере поблагодарила их за то, что они смогли прийти ей на помощь в самый короткий срок.

    – Меньшее, что мы могли сделать, мэм, – сказал Клаггат, не принимая игру с королевскими титулами. – Похоже, что дело о похищении, которое нам было поручено расследовать, прошлой ночью было довольно интересно завершено.

    – Крис, я засекла несколько несущих волн. Похоже, на этих людях полно жучков.

    – Я этого ожидала, Нелли, – сказала мысленно Крис и вслух обратилась к инспектору, изо всех сил постаравшись изобразить беспокойство. – Надеюсь, никто не пострадал.

    – Никто, кто имел бы значение, – заверил Клаггат. – Мы так понимаем, жертве похищения не было нанесено существенного вреда. Ни у кого нет никаких претензий.

    – В таком случае всю эту ночь напролет я буду танцевать.

    Рыцарский отряд принялся изучать обстановку, Крис же позволила Эбби побаловать себя в ванной, обсуждая светский календарь Гейдельбурга на следующую неделю. Если тут и были какие жучки, они передавали только светскую болтовню, но ни один из них не мог проникнуть в голову Крис, где она прокручивала ситуацию, в которую сама себя втянула, что из этого может получиться и что она хочет сделать с мистером Сандфайером.

    Появились Джек и Пенни с пакетом, заполненным жучками. Эбби и Томми занялись их настройкой. Совпадение, что вот так подобрались пары девочка-мальчик, мальчик-девочка, и этот изнурительный поиск охватил каждый дюйм их тел? Крис съежилась, когда начали летать шутки с подковыркой, и даже пожалела, что не получиться убраться отсюда, тогда бы Джек с Томми хорошенько прошлись бы и по ней.

    – Крис, еще один активный жучок.

    – На Джеке или Пенни?

    – Нет. Это мобильный нано-охранник.

    – Мобильный нано-охранник! – Крис чуть было не воскликнула вслух. – Я думала, над этим работает только тетушка Тру.

    – Очевидно, не только. Судя по пропускной способности, это аудио-жучок.

    – Можешь его уничтожить?

    – Пожалуйста, достань берет со вчерашнего вечера. Мне нужна его антенна.

    Крис открыла, было, рот, чтобы позвать горничную, но, подумав, приказала Нелли открыть небольшое окошко на огромном экране в гостиной. На нем тут же появилась надпись:

    «Эбби, нужен вчерашний берет. В номере появился нано-жучок».

    Крис помахала горничной рукой.

    Глядя краем глаза на экран, Джек продолжил инструктаж новичков. Подошла Эбби, передала Крис берет. Крис надела его и Нелли тут же подсоединилась к антенне. Пока Джек знакомил полицейских с датчиками безопасности и дистанционно управляемым оружием, Крис ждала сообщения от Нелли. Закончив инструктаж, Джек оглядел комнату, скользя взглядом поверх голов слушателей.

    – Мы показали тебе все, что нашли, – сказал он. – В номере должно быть чисто.

    – Нелли, было бы хорошо услышать от тебя новости.

    – Думаю, я захватила контроль над нано. Минуточку.

    Крис улыбнулась Джеку:

    – Похоже, у тебя сегодня удачный день.

    – Рад, что тебе понравилось, – сказал Джек. Получилось, словно плохой актер прочел фразу из еще худшего сценария.

    – Я захватила контроль, – громко сказала Нелли. – Теперь он будет делать все, что я ему скажу и слышать то, что я ему пошлю.