Дезертир с большой дороги

Наконец что-то дельное! Усилить владение мечом. «Берсеркер» активировать немедленно!

Махла со стражниками понеслась с новой силой. Вскоре от последних не осталось и следа, но, как я и предвидел, из улиц выдвинулись свежие резервы. Ничего похожего я не переживал с той страшной и кровавой ночи, когда мы с лошадью Дона останавливали нашествие вендиго. Только теперь со мной в паре сражался Люцифер: от ударов его копыт городовые разлетались кусками высохших тел и частями доспехов.

«В связи с вашим переходом на средние уровни текущая ситуация будет сброшена к исходной. Отсчет…»

Не верю! Неужели привалил настоящий позитив?

«Пять, четыре, три, два, один…»

В глазах зарябило, стражники остановились и исчезли словно бы во внезапно возникших пыльных смерчах, которые тут же рассеялись. Оставшийся кое-где на местах гибели врагов лут тоже исчез — ну и черт с ним. Я вложил меч в ножны, похлопал Люцифера по защищенной критнетом шее, и мы пошли к Дому приговоров. Через несколько шагов перед нами как чертик из коробки выскочил градоначальник.

— Откуда ты прибыл к нам, чужеземец? — не заморачиваясь разнообразием спросил он.

Вот что ему ответить? Ничего адекватного не придумывалось. Голова была пуста как барабан.

— Из ужасного Оргойского королевства, где порядки таковы, что порядочных во всех отношениях дезертиров объявляют шпионами, — ляпнул я. — Прошу снизойти к моему горестному положению и предоставить политическое убежище.

Градоначальник воспринял мое бредовое заявление как должное и потребовал десять золотых. Всего-то? Не тридцать, пятьдесят или сто? Надо было сразу отдать!

— Сразу ты не отдал бы и столько, — резонно заметил Люцифер. — Это сейчас плата кажется тебе приемлемой.

— Не нуди, — ответил я, отсчитывая деньги. — Дай порадоваться спасению.

Монеты исчезли в кошельке градоначальника, причем расшитый бисером кожаный мешочек толще не стал. А вельможа, вместо того, чтобы оставить нас в покое и убраться прочь, завел длинную речь о бедственном положении Гинкмара и Арнаура. На королевство пало ужасное проклятье, поведал он. Наш некогда цветущий город лежит в руинах и наполнен чудовищами. Храмы осквернены всяческой нечистотой и захвачены демонами. Разрушь проклятье, о чужеземец, если ты в силах совершить подобное! Наши уцелевшие маги помогут тебе, и вот тому залог.

Градоначальник протянул мне медный амулет в виде большой восьмиконечной звезды на цепи толщиной в палец. И свиток, скрепленный печатью. Я нерешительно принял то и другое. Еще одно задание? Не похоже… Слишком уж глобально обрисована проблема. Снятие проклятий с древней державы подразумевает ее последующее восстановление. Кому такое по плечу? Точно не мне.

— Отправься в крепость Глим к юго-востоку отсюда, если хочешь получить амулет из серебра, — проинструктировал меня мертвец. — И там узнаешь, где искать амулет из золота…

Ах вот оно что, догадался я. Это не задание. А пособие по смене класса с воина на мага. Если я повешу медную звезду на шею и прочту содержащуюся в свитке последовательность молитв, то тем самым инициирую процесс. Ну-ка…

Я сфокусировал взгляд на звезде. Она тут же отозвалась демонстрацией описания:

«Октограмма светлых энергий первой ступени. Ограничение по расе — только для людей. Ограничение по классу — только для магов. Ограничение по развитию — только для неофитов».

Так и есть: градоначальник бродит по Арнауру и подрабатывает сборщиком податей с единственной целью — предлагать нарвавшимся на него счастливчикам легкое изменение общей специализации. Не надо идти в обучение, сидеть над книгами для получения начальных знаний и проходить обряд посвящения. Правда, есть неудобные моменты.

Первый — прокачка исключительно в Гинкмаре. Сперва в Арнауре, потом в крепости Глим, и следующий за ними объект наверняка тоже находится в лесах. И так до овладения энергиями золотой звезды. Или какой-нибудь бриллиантовой, если ступеней прохождения больше трех.

Второй — за звезды требуется платить. И, конечно, за каждую следующую попросят больше, чем за предыдущую. Несомненно, деньги можно добыть попутно, в процессе прокачки. Но что для этого нужно совершить и чем придется пожертвовать — не сказано.

Третий — навязывание использования только энергий Света. А это не слишком удобно. Обычно маги предпочитают не связывать себя столь жесткими обязательствами…

Однако, несмотря на все вышеперечисленное, рыночная стоимость медной звезды должна быть неслабой. Это же экономия нескольких лет жизни. Ну или месяцев — для самых способных и прилежных. Кажется, после продажи я компенсирую не только десять золотых, но и потерю упавшего со стражников лута.