Дежавю

– А я тебе говорила, что бесплатный сыр только… Теперь мы его никому не продадим. Лучше откажись от этой затеи. – Она чмокнула меня в щёку. – Я знаю-знаю, это дело принципа, но иногда можно и забыть о них.

– О делах?

– О принципах.

Виктория пошла к двери такой игривой походкой, какой владели те женщины, которыми никогда не владел я. Она захлопнула дверь, оставив за собой нежный шлейф цветочных духов. Машина во дворе завелась и умчалась куда-то вдаль, в светлое будущее, в непонятное прошлое – непонятно было ничего.

Я подошёл к зеркалу, что висело возле двери.

Определённо, я был собой, определённо, моего здесь ничего не было, включая одежду и этих детей, которые сейчас что-то крушили на кухне.

– Эй! Тихо там! – крикнул я им.

Какой у меня странный голос, строгий какой-то, будто я уже знал, как воспитывать детей.

Сейчас они уронят стул и рассыпят кукурузные хлопья, а потом будут пенять друг на друга, младший ударит старшего и расплачется сам. Когда Виктория забеременела второй раз, через год после рождения первого, мы не знали, как справимся сразу с двумя, а потом быстро втянулись. Откуда я всё это знаю? Ах да, у меня его мозг и память. У меня теперь будто две разные памяти, только вот новая значительно хуже, она будто придавлена моей.

Мне абсолютно всё равно на этих детей, второго я ещё даже не видел и не то чтобы этого хотел. На зеркале висит бейдж с моим фото и именем.

Керри Мильтон. Риелтор.

Отлично. Я даже не журналист?

Дети рассыпали хлопья.

Точно, меня же уволили вместо Стива. Говорили, он потом стал риелтором, что какой-то парень с огромной базой уволился перед его приходом и все свои контакты отдал ему. В общем, я тогда успел позавидовать Стиву, мне никогда не доставалось всё так легко, я никогда не был из тех, кто в нужное время и в нужном месте. Оказывается, был.

Я пригладил новую причёску и улыбнулся.

– Я что, выпрямил передний зуб? – припал я к зеркалу. – Он всегда налегал на соседний… Боже, да я исправил все свои зубы! А они вообще мои? – Я постучал по ним – белые как фарфор. Сколько тысяч на них ушло?

Да, не так уж я был и плох. Оглядел дом и мебель, которая не из дешёвых, и пару картин на стене с автографом художника. Дом был, кажется, в два этажа, по крайней мере, широкая лестница в холле говорила о многом, как и высокие потолки, как и стены, которые не охватить быстрым взглядом, – всё говорило о том, что наверху как минимум ещё пять комнат. Чёрт возьми, я был богат.

Дети кричали друг на друга, оглушая меня звонким визгом. Я глубоко вздохнул. Не помогло ни черта. Мне казалось, у меня разрывался мозг.

На то, чтобы их догнать, ушло полчаса, на то, чтобы выйти из дома, – ещё столько же. На то, чтобы понять, что отец из меня никакой, ушло меньше минуты. Младший вырывался из рук, старший колотил игрушечным молотком по чьей-то дорогущей машине.

– Эй! Это чужая машина!

– Это наша! – кричал он и продолжал колотить.

– Серьёзно, вот это моя?

Мы еле уселись в машину. Как застёгивать эти ремни на детских креслах? Они всё ещё кричат, не замолкая ни на секунду.

– Нелегкое утро, да, Керри? – какой-то парень в спортивном костюме пробежал мимо меня. – Я зайду к тебе в пятницу, посмотрим футбол, – помахал он мне.

И я помахал незнакомому парню.

Эта чёртова жизнь навалилась на меня лавиной, не давая даже вздохнуть.

Дети били в сиденье сзади, у меня разболелась спина.

Я отвёз их в детсад. С третьего раза. Потому что два первых были не наши.

– Здравствуйте, мистер Мильтон, опоздали сегодня? – встретила нас воспитательница. – А это вам, – передала она мне детский рисунок.

Какие-то страшные гуманоиды или то были люди?

– Мы вчера рисовали семью, – улыбалась она.

– Ах, это мы? – кивнул я. – Не узнал.

– Что вы, что вы, по-моему, очень похожи!

Действительно, один в один…

Засунул листок в бардачок. Вбил в навигатор адрес. Двадцать три километра до места.

Надавил на педаль – боже, двигателя даже не слышно, отличный «Мерседес», и пробег почти нулевой, какой это год?

Я достал телефон – 2023-й. Я был моложе лет на пятнадцать. И правда, посмотрел в зеркало заднего вида – ни одной морщинки, ни седых волос.

У меня жена и два сына, и оба похожи на Викторию, так даже легче, хорошо, что не на меня, так, будто и не мои. У меня дорогое авто, дорогой телефон и дом, да, у меня потрясающий дом, это элитный район, я и подумать не мог, что могу жить в таком районе.

Эта жизнь была значительно лучше моей, если бы не одно «но» – это была не моя жизнь.

Тот тип изменил моё прошлое, поставив меня вместо Стива, он просто поменял наши задания на тот день. Значит, о смерти мистера Кларка должен был писать Стив! Если он вообще об этом писал…

Через полчаса я был возле той самой библиотеки, ещё через пару минут возле той самой тётки в кошачьих очках, поверить не могу, что это всё ещё она.

– Все газеты в архиве, – сказала библиотекарь.

Я сел за компьютер, вбил номер и дату: 5 ноября, 2018 год.

Всё та же газета. Вот только…