Диадема

– Вот как вы нас нашли, – догадалась Антанта, двигаясь по оврагу и перескакивая через мокрые коряги и сваленный мусор.

– Так точно! – сказал Гарик.

Делфи надвинула визор на глаза, снова сняла.

– Эти козлы не отслеживаются, – заявила она. – Жаль. Но, значит, все камушки у нас.

– Не оторвемся, – впервые с момента встречи подал голос Демьян. – Но и на машине бы не проехали. Дороги и впрямь нет. Вы рисковые ребята. Как там Джон?

– Сказал, что ты наказан. – Делфи, похоже, не отставала, хоть и бежала последней. – Синюю шапочку он простит. Но вот ты очень плохо себя вел.

Перемещаться по оврагу с тяжелой джет-пушкой на шее и одновременно смотреть на детектор было непросто. Антанта понимала, что остальные трое на нее рассчитывают.

– Активный Ликан повсюду, – сказала она. – Зон безопасности нигде нет.

– А кто сказал, что они нужны? – спокойно вымолвил Демьян, переключая автомат на одиночные.

– Он прав, – сказал Гарик. – Нет смысла искать укрытие. Возьмут в кольцо, стянут и прикончат.

– Гарик, ты бывал в бою? Серьезном бою?

– Я бывал в серьезных проблемах, – ответил парень. – И я очень хороший второй пилот.

– Значит, будешь очень хорошим ведомым в наземном конфликте.

– Антанта, – обратился Демьян.

– Да?!

– Нам нужна Фаза Земли на тридцать секунд. Затем снова на Огонь, и больше не меняешь. Поняла?

– Поняла!

– Делфи?

– Слушаю, шеф!

– Охраняешь синюю шапку и все, что ниже. И чтоб ни один помпон с нее не упал! Ясно?

– Есть, сэр!

– Гарик, работаешь по ситуации, прикрываешь меня. – Демьян осмотрел всех троих. – Погнали!

Антанта перехватила джет-пушку, перещелкнула фазометр. Небо ответило легким рокотом.

– Демьян, – сказала Делфи. – Этот визор плохо отображает при дожде. Создает помехи. У них так же будет, если мы…

– Принято. Антанта, чуть меняем план. Дай нам дождь на двадцать секунд. Затем как договаривались.

Антанта плавно перевела рычажок. Фрагмент прайма внутри контейнера распался на булькающую массу. Девушка повернулась спиной к востоку, понимая, что сейчас будет.

Ливень налетел через несколько мгновений, словно извиняясь за целый час неактивности с утра. Сверху забарабанили капли.

Демьян выскочил из оврага на дорогу. Зеленые лазеры заметались во все стороны, подобно дикой светомузыке. Антанта выждала двадцать секунд и переключила фазометр на твердую форму.

Сталкер стоял на месте, позволяя ей с Делфи отдаляться, а Гарик медленно подползал к нему с автоматом. Как только земля содрогнулась, сталкер отскочил в сторону, и на его месте образовался ров. По мокрой почве прошла широкая трещина. Уровень земли по ее разлому приподнялся на пару метров – почва вздыбилась, и вверх вырвалась энергетическая волна. Быстро, небрежно, словно планета выплюнула застоялый гной.

Демьян пустил короткую очередь, и один из лазеров застыл, светя бесцельно вверх.

Гарик, пригибаясь, поддерживал его огнем.

– Минус трое, – сказала Делфи, толкая Антанту локтем. – Красотка, не стой, шевелись.

Тридцать секунд. Антанта переключила фазометр.

Она видела, как Демьян снова стал на месте, выждал момент и отошел. Буквально из-под его ботинка вверх ударил огненный столб. Демьян открыл огонь одиночными прямо сквозь аномалию. Пули, пролетавшие через нее, превращались в огненные вспышки, словно Демьян, подобно дракону в людском обличье, изрыгал обжигающие всполохи.

С той стороны послышались крики.

– Почти закончили, – сказала Делфи, крутя головой по сторонам. – Легла, быстро!

Она бросилась на Антанту, прижимая к земле. Из тумана на них выскочил один из наемников. Дорогая форма, визор на голове плюс маска. Антанта была только рада, что не смогла увидеть его лица перед тем, как Делфи выпалила в наемника из дробовика.

Гарик обернулся, но его помощь не понадобилась.

– Не спать! – Делфи потащила Антанту дальше по оврагу. – Там может быть еще один. Или двое… или…

Она не договорила – по кевларовой пластине ее куртки скользнула пуля. Делфи вскрикнула, схватилась за плечо. Антанта тут же перехватила ее за шею, вытащила револьвер. Дважды выстрелила в туман.

Она не попала. Вышедший к ним наемник уже был ранен, но при его размерах это вряд ли ему сильно мешало. Он был под два метра ростом и двигался как оживший голем.

И все же он не устоял, когда Демьян, сбежав с образовавшегося холма, прыгнул ему на голову, в прыжке доставая нож. Антанта водила револьвером перед собой, не решаясь выстрелить, и продолжала пятиться.

– Ну-ка дай, – громко дыша, Делфи приняла у нее оружие, схватила обеими руками. Взвела большим пальцем курок и плавно спустила. Пуля попала наемнику в бедро, и тот сразу упал. Демьян немедленно прыгнул ему на грудь и опустил нож с мощным размахом.

Антанта прикрыла глаза.

– Все! – крикнул Гарик, подбегая к ним. – Больше никого!

– Неважно, – сказал Демьян, подходя к ним. – Делфи, ты как?

– В норме, – поморщилась девушка. – Красотка, отпусти.

Антанта только сейчас обнаружила, что все время сжимала ее за шею. Делфи вернула ей револьвер. Взяла за шапку, чуть потянула за помпон. Хихикнула и подмигнула.

– Я была права, – сказала она довольно. – Эта штука не снимается, ха-ха!

Антанта вымученно улыбнулась.