Дядя самых честных правил 5

Ягужинская рассмеялась.

— Не то слово, Костя. Наша голубка влюбилась в Петра Трубецкого, а тот и припёрся как дурак просить её руки.

— Трубецких князь тоже не любит?

— Ой, там давняя история, рассказать уже некому. Что-то с его матерью связано, вроде как князь был замешан в каком-то деле о наследстве, за что и пострадал. Вот и Трубецкой еле ноги унёс, а Софью должны замуж выдать за старого Мстиславского.

— Она согласилась?

Девушка фыркнула.

— У Мстиславского было уже четыре молодые жены. Говорят, старик нещадно их бил и довёл до смерти. Была бы возможность, Софья сбежала бы из дома. Да только князь к ней Шатова приставил, там даже вздохнуть лишний раз не получится. Слава богу, хоть меня из дома выпускают.

— Софья может помочь мне разобраться с отцом?

— Тебе? — Анастасия посмотрела на меня с сомнением. — Ты не справишься с князем, Костя. Даже пытаться не стоит.

Но под моим взглядом она хмыкнула и вздохнула:

— У Софьи бесполезно спрашивать. Несмотря на все размолвки, она любит отца.

— А что с сыном князя?

— А что с ним? Растёт мальчишка. Талант у него средненький, но учат его хорошо.

— Погоди, это ты про младшего? Я имел в виду взрослого, которого князь из дома выгнал.

— Ты про Михаила, что ли? Так князь от него отказаться хочет, говорит, не его сын.

— Хочет или уже отказался?

— Такой отказ может разрешить только императрица. Но князь ругался, что Шуваловы ему назло вставляют палки в колёса.

— Так-так, понятно. А сам Михаил что из себя представляет?

— Михаил?

По губам Ягужинской скользнула загадочная улыбка Джоконды и тут же исчезла. После неё даже капли сомнения не оставалось, какие между ними были отношения.

— Хороший мужчина, вроде тебя. Князь воспитывал его в строгости, а потом отправил в армию.

— Я слышал, он сильно проигрался в карты.

Ягужинская презрительно фыркнула.

— Глупости. Михаил страстный поклонник бильярда, а не карт. И уж точно он не играл на крупные суммы. Я подозреваю, что про карточные долги сам князь и распространил слухи, когда отправил Мишу в армию.

— Это правда, что он подрался с отцом, когда вернулся с войны?

— Он лишь защищался. Князь сам напал на него, когда Миша отказался добровольно сложить с себя княжение и выйти из рода. Костя, ты ведь про него не просто так расспрашиваешь? Хочешь привлечь его против князя?

— Возможно. Он согласится?

— Не знаю. После всех перипетий он и слышать не хочет об отце. Но тебе стоит с ним поговорить. Запомнишь адрес?

Полагаться на память я не стал. Вытащил блокнот, карандаш и записал.

— Не говори ему, что мы с тобой встречались. Это может вызвать лишние… ммм… сложности.

— Не буду, так и быть.

Мы ещё поболтали с ней о пустяках, не касающихся князя и моих с ним разборок. Анастасия собиралась оставить роль наперсницы Софьи и перебраться в столицу. Она нашла кого-то из старых друзей отца, кто согласился составить ей протекцию при дворе, и уже складывала вещи.

— Костенька, — Ягужинская провела пальцем по моей щеке, — я ведь помогла тебе? Наш “Союз слабых” ещё в силе? Не мог бы и ты оказать мне услугу? Не представляешь сколько средств нужно, чтобы только показаться в свете. Все эти платья, парики, карета для выезда.

— Милая Анастасия, разве я мог забыть про наш союз? Я так и знал, что тебе потребуется помощь.

Я снял с пояса тяжёлый кошель и тряхнул его в воздухе.

— Какой же ты замечательный! — она встала на цыпочки и впилась мне в губы долгим поцелуем. — Может, мне подумать о замужестве с тобой?

— Не стоит, милая. Я не слишком хорошая партия для приличной барышни. Тем более, я сейчас в опале у императрицы.

— Это не надолго. Императрица больна, если верить слухам. Скоро у нас будет новый император, и ты сможешь попробовать вернуться в столицу.

— Знаешь, я бы не стал делать ставку на Петра.

Брови Ягужинской удивлённо поднялись.

— Ты что-то знаешь?

— Я видел великую княгиню Екатерину. Мне она показалась той ещё хищницей — слопает Петра, весь старый двор, фаворитов Елизаветы и не подавится. Присмотрись к ней, быть может, тебе стоит выбрать её сторону.

Анастасия прищурилась и кивнула:

— Благодарю, это интересное замечание. Пожалуй, мне действительно стоит посмотреть на неё и Петра чуть внимательней.

Она обхватила плечи руками и зябко поёжилась.

— Что-то становится прохладно. Пора возвращаться. Проводи меня к экипажу, Костя.

Мы пошли обратно к дрожкам, на которых она приехала. Возле них бродил Киж с кислым выражением лица — мертвецу было скучно, и он нарезал круги, прицельно топча одуванчики.

— Твой друг такой странный, — шепнула мне Анастасия, — я когда его вижу, у меня мурашки по спине бегут. Будто я на похоронах заглядываю в могильную яму.

— Не бери в голову, — я постарался ответить беспечным тоном, — он очень хороший бретёр, не больше. В остальном добрый и отзывчивый человек.

Я помог ей забраться в экипаж и поцеловал на прощанье руку.

— Когда я стану фрейлиной, — шепнула мне Ягужинская, — то не забуду нашей дружбы, обещаю. Ты ещё вернёшься ко двору, мой дорогой, и мы покажем им всем, чего стоим.

Она мазнула по мне лукавым взглядом, махнула извозчику и укатила прочь.