Дядя самых честных правил 5

— Вот и замечательно. Тогда у меня будут к вам поручения. Таня, возьмёшь Боброва, и вместе поедете в Гусь-Мальцевский. Хозяйку фабрики ты знаешь, постарайся договориться о срочном заказе. Мне нужны вот такие хрустальные “кубики” и уменьшенная копия призмы, размером в полтора дюйма.

Проговаривая задание, я набросал на листе бумаги нужные мне детали и отдал Тане.

— Поняла, Константин Платонович.

— Теперь вы, Александра. На вас княжна и её “досуг”. Развлекайте её, водите гулять, можете свозить в гости к родителям. Но чтобы она не крутилась вокруг меня, не мешала и не заглядывала под руку.

— А… — рыжая захлопала глазами. — Может, я лучше в Гусь съезжу?

— Нет, дорогая моя. Вы Боброва в поездке доведёте до ручки своими ехидными фразочками, а он мне ещё нужен. Не забудьте согласовать с Марьей Алексевной график княжны, она планировала какие-то процедуры. Вопросы ещё есть? Тогда приступайте немедленно.

Александра недовольно фыркнула, но возражать больше не стала. Девушки отправились выполнять мои поручения, а я двинулся в кузницу.

Ничего сложного по части механики в моей идее не было. Вся конструкция должна была собираться из полосок металла, которые можно просто скрепить заклёпками. Даже “суставы” в ней будут достаточно простые, обеспечивая надёжность без лишних степеней свободы. А вот магическая часть потребует хорошо попотеть, ведь раньше я не делал подобных штук. Впрочем, базовые наработки у меня были — схему Знаков двуногого автоматона я срисовал из какой-то книги, эфиронакопители возьму из дневников Бернулли, а считывание сигналов мы отрабатывали на стеклянном глазе. Остаётся свести всё это добро в единую систему.

Скажу честно: у меня было две причины взяться за такой сложный проект вместо самобеглого кресла. Во-первых, Вахвахова мне крайне помогла с Голицыным, и я хотел отблагодарить её. А во-вторых, мне самому было интересно разработать такую сложную конструкцию. У меня были некоторые идеи по боевым машинам, и на “экзоскелете” я собирался обкатать некоторые решения.

***

С технической частью особых проблем не возникло. Всего за неделю Прохор изготовил детали, а я собрал конструкцию и наложил все необходимые Печати и Знаки. Только с сопряжением оказалось не всё так просто — Марья Алексевна потребовала не меньше двадцати дней на все процедуры. Два раза в неделю она запиралась с княжной в отдельной комнате и колдовала над её позвоночником. Меня на эти сеансы она категорически пускать отказалась.

— Боитесь, что украду ваши секреты? — с ехидцей спросил я у княгини.

В ответ она расхохоталась.

— Костя, я с тобой со смеху помру раньше времени. Какие секреты?

— А почему…

— О, господи! Потому что заклинания я не через одежду накладываю. Незачем бедную девушку позорить, чтобы на неё чужой мужчина смотрел.

Я даже закашлялся. Ёшки-матрёшки, вот уж не подумал бы! У меня ведь чисто академический интерес был, а не то, чтобы на всяких княжон в неглиже любоваться. У меня, знаете ли, более достойные варианты для такого есть.

Впрочем, княжну я и в остальное время почти не видел. Таня вернулась из Гусь-Мальцевского и пришла на помощь Александре. Взяв в компанию ещё и Ксюшку, они успешно “выгуливали” княжну, придумывая разные игры и развлечения. Мне даже показалось, что между девушками возникает дружба, несмотря на сословную пропасть. Что же, моим ученицам не помешает княжна в знакомых, мало ли как жизнь у них повернётся.

***

Упражнения с Лукианом отменять никто и не думал. Каждое утро мы выбирались на тренировочную площадку, и я “дышал” эфиром. Но дней через пять, после того как я закончил работы в кузнице, случилось неожиданное. Монах в этот день был какой-то задумчивый и разглядывал небо.

— Всё, хватит, — заявил он, не дав мне доделать упражнение, — дышать пока хватит. Ружьё у тебя есть?

— Зачем?

— На охоту пойдём. Сейчас вернёмся, соберём кой-чего в дорогу и пойдём. На недельку, думаю.

— Отец Лукиан, не уверен что сейчас подходящее время. Мне ещё с княжной надо закончить.

— Подождёт твоя носатая, а вот охота ждать не может. Надо идти, — с нажимом сказал он. — Тебе сейчас надо подальше от людей быть какое-то время.

Спорить с монахом было невозможно. Он упёрся рогом и пообещал, что потащит меня в лес силком, если я не пойду своими ногами. А в подтверждение своих слов включил Талант, заставив эфир изгибаться и дрожать, будто листья на ветру. Возражать против такой постановки вопроса у меня не было аргументов.

— Правильно, — хмыкнул монах в бороду, — со мной спорить вредно для здоровья, отрок. Кто спорил уже не расскажет, чем закончилось.

— И не скучно так жить? Вечно правым?

— Эх, отрок, — он фыркнул, — правым, левым, мне без разницы. Просто терпеть не могу, когда мне слово поперёк говорят, особенно желторотики всякие. Вот доживёшь до моих лет, сам поймёшь.

Чтобы собраться, мне хватило четверти часа. Припасы на десять дней, запасная одежда, пара одеял, бутылка с водой и “огнебой”. Лукиан же захватил только котомку с едой и одолжил у меня ещё одно ружьё, причём пороховое, а не магическое.