Первым делом бегло просмотрела ленту новостей. У одноклассниц новые фотки едва ли не каждую минуту - все расфуфыренные донельзя, а порой и откровенно пошлые. Все старались выпятить то немногое, что успело отрасти, и уж точно не стеснялись лиц. У Алины вот уже год на аватарке стоял Нейтан Эксплоужен из «Металлопокалипсиса». И если бы вздумала обновить ее, то исключительно на Сквизгаара Сквигельфа.
Чужие успехи вогнали девушку в еще большую тоску. Она излила вспышку злобы на ни в чем не повинный ноут и с грохотом захлопнула крышку. После чего спрятала ладони под мышками и отрешенно уставилась в угол. Так и просидела битый час, страдая самоедством и готовясь к вторжению незваного гостя. Но тот и не думал надоедать, едва слышно постукивая чем-то на кухне.
А потом в комнате невесть с чего запахло как в кондитерской лавке. Ароматы ванили, топленого шоколада и крошеного миндаля окутали все вокруг, кружа голову и сжимая оголодавший желудок в тугой комок. Алина сопротивлялась с минуту, но не выдержала и покинула убежище, мысленно кляня себя за никудышную силу воли.
Вася уже сидел за столом, пожирая взглядом шоколадный чизкейк размером с добрую сырную голову. Трофим разлил молочный коктейль по стаканам и кивком указал племяннице на стул. Девушку весьма удивила царящая вокруг чистота, мало связанная с приготовлением мучного. Но еще более подозрительным было то, что в холодильнике отродясь ничего кроме мяса и овощей не водилось. Родители просто помешались на здоровом питании, особенно отец. Наверное, хитрый пришелец заказал торт на дом.
- Чизкейк еще в моде? - спросил он, облизнув палец. - Я не выгляжу унылым дедом, пытающимся найти общий язык с молодежью?
Алина хмыкнула.
- Нам нельзя сладкое.
- Один раз - не жиробас.
Вася сдавленно захрюкал, но поймал гневный взгляд сестры и вмиг затих.
- Впрочем, если не хочешь, - продолжил Трофим, - нам больше достанется.
Девушка тряхнула головой, села рядом с мальцом и достала телефон. Дядя уже занес нож над чизкейком, намереваясь лихо его нарезать, но оба зрителя уткнулись в дисплей, потеряв всякий интерес к происходящему. Даже когда сочные ломти упали с тихим плюхом на тарелки, дети молча взяли ложки и принялись жевать, не отвлекаясь от перелистывания мемасов про Ждуна.
- Как дела? - спросил гость. - Я давно в Белгороде не был, что занятного случилось?
- Ага, - ответила племянница.
- Не хочешь отложить телефон и пообщаться?
- Не-а.
- Не-а?
- Не-а. Ты же не захотел навещать нас почаще, чем раз в десять лет.
- Я работал.
- Ага, мы постоянно это слышим. Все занятные жуть. Как только нам мозги полоскать не забывают?
- Я не собираюсь вам докучать.
- Конечно не собираешься, - девушка усмехнулась - то ли своим словам, то ли очередной картинке в телефоне. - Кто ж тебе позволит? Нам своих надзирателей хватает.
- Ну да... - Трофим побарабанил пальцами по краю тарелки. - Может фильм посмотрим? Или поиграем во что-нибудь?
- Заткнись уже, - раздраженно прошипела Алина, бросив на гостя испепеляющий взгляд исподлобья. - Достал.
Вася замер с поднесенной ко рту вилкой, его губы мелко задрожали.
- Ты тут никто, понял? Ты здесь лишь для того, чтобы нам жизнь медом не казалась. Предки свалили на неделю, но наняли надсмотрщика - одного поля ягодку. Так что закрой пасть и не лезь не в свое дело.
Все стихло, будто сами звуки сбежали из Дома от греха подальше. Трофим окаменел, ни один мускул не дрогнул на его лице. Темно-зеленые глаза неотрывно следили за племянницей, но та держалась стойко и не прятала полный ненависти взгляд.
Вдруг дядя расплылся в медленной улыбке, став похожим на бородатого Чеширского кота.
- Ты очень невоспитанный ребенок. А невоспитанных детей наказывают, - произнес он без капли злобы и раздражения.
- Ну рискни...
- И рискну.
- Ну давай. - Алина встала и развела руки в стороны. - Бей! Мне плевать.
- Бить - плохо. Я наказываю иначе. Фокус-покус!
Гость достал из кармана пальто телефон племянницы и тут же сунул обратно. У девушки аж челюсть отвисла, и немудрено - Трофим сидел на другом конце стола, метрах в двух, не меньше. Дотянуться никак не мог, да и не пытался, но мобильник, секунду назад лежавший справа от тарелки, исчез.
- Какого... Эй! Верни!
- Верну, когда извинишься.
- Обойдешься. - Девушка села на место, откинулась на спинку и скрестила руки на груди.
В кармане Трофима запиликал мобильник. Едва услышав мелодию, Алина подбежала к гостю.
- Отдай. - Она требовательно протянула ладонь.
Дядя достал телефон и бесцеремонно взглянул на дисплей. С него взирал лысый молодчик в кожаной куртке и черных спортивных штанах. Про таких с первого взгляда говорят - рожа протокольная, однако под фотографией сияло имя контакта - Любимка.
- Парень? - вежливо спросил Трофим.
- Не твое дело! - рявкнула Алина. - Отдай мобилу!
- Сколько ему лет? Как по мне - все сорок.
- Не лезь куда не просят! - Девушка попыталась выхватить телефон, но дядя поднял руку, достав едва ли не до потолка.
- Просто хочу убедиться, что ты отдаешь отчет своим решениям.
- Да пошел ты! Урод!
- Не хамите, юная леди.
- Отдай!