Но врага ни за шаром, ни рядом не оказалось. Он возник из ниоткуда за спиной щуплого паренька с оттопыренными красными ушами и пнул пониже спины. Урка кувыркнулся через голову и задел ногой сферу, тут же неведомая сила подхватила его словно пушинку и засосала внутрь.
- Атас!!
Двое особо впечатлительных пацанчиков очертя головы метнулись к машинам. Судорожно крутящий башкой главарь даже не заметил позорного бегства. Он перезарядился и водил пистолетом из стороны в сторону, но Трофима и след простыл.
- А-а-а...
Один из беглецов кубарем прокатился мимо Макса и растворился в белом сиянии. Второго дядя схватил за шиворот и с невообразимой силой швырнул точно в цель как шар для боулинга. Макс развернулся и прицелился, но Трофим опять исчез, оставив после тебя серо-коричневый шлейф. В следующий миг перед бандитом сверкнул клинок, и дымящийся ствол макарова с тихим лязгом упал на асфальт.
Но Алинкин ухажер оказался непробиваемо туп. Даже после всего случившегося он вытащил из кармана ножик и с диким ревом кинулся на противника. Дядя как раз окунул очередного гада головой в сферу и пропал, а замахнувшийся Макс чуть не налетел на ловушку. Но вовремя затормозил и отпрыгнул подальше от таинственного свечения.
А вот напарнику повезло меньше. Трофим неуловимо быстро уклонился от удара и поставил шпане подножку. Румяный крепыш плаксиво вскрикнул, взмахнул руками и плашмя шлепнулся прямо в шар.
Макс завопил, дав знатного петуха, и бросился наутек. Дядя прекратил метаться по пятаку со скоростью Ртути и замер перед ним, закинув шпагу на плечо. Гопник уставился на него обезумевшим взглядом и задышал как в припадке, но ножик не опустил и деру не дал.
- Ты обидел мою племянницу, - спокойно ответил Трофим, выглядящий так, будто весь день просидел перед телевизором и лишь теперь вышел на улицу. - Обидел этот Дом. Обидел меня. А ведь я предупреждал, что ты исчезнешь.
- Пощади! - урка грохнулся на колени и выбросил нож. - Не убивай!
- И не собирался. - Парень цепко схватил Макса за ухо. - Пошли.
- Куда?
- В Абу-даби. На перевоспитание. Не дергайся, а то хуже будет.
Трофим поднял его и толкнул в сферу, после чего та с жужжанием схлопнулась. Подойдя к машинам, дядя прочертил линии-молнии на капотах, и миг спустя тачки отправились вслед за хозяевами. Не успел он подобрать ножны и превратить шпагу в зонтик, как услышал с крыльца:
- Ух ты! Ничего себе!!
- Вася, заткнись! - Алина дернула брата за руку и попыталась утащить в дом.
Но увиденного, как известно, не развидеть. Негодники все же подглядывали. Но дядя боялся не того, что его тайну раскроют, ведь в скором времени сам собирался обо всем рассказать. Торчать у окон во время разборки с бандитами - крайне глупый и недальновидный поступок.
- Вас могли подстрелить! - сказал Трофим. - Если я что-то говорю - это не пустословие. Значит так на самом деле надо.
- Кто ты такой?! - выкрикнула в ответ племянница.
- В смысле? - Гость развел руками. - Кто я такой, чтобы вам указывать?
- Нет... - пискнула Алина и смахнула слезы с бледных щек. - Кто ты? Что ты? Как все это объяснить?
- Идемте в кухню. Нам и так повезло, что все соседи разъехались на лето.
- Ты волшебник, да? - обычно тихий и молчаливый Василий болтал без умолку.
Дядя взглянул на мальца и свел большой и указательные пальцы.
- Хватит отшучиваться! - раздраженно бросила девушка. - Оставили фиг пойми с кем!
- Не выражайся. - Трофим достал из холодильника пакет яблочного сока и жадно выдул половину.
- А ты отвечай, когда спрашивают!
- Я - гид. Проводник. Странник. Путешествую по мирам и сражаюсь за все хорошее против всех плохих. И у меня есть два билета в сказочную страну с магией, драконами и прекрасными принцами! - Он подмигнул племяннице. Та скривилась и отвернулась, чтобы никто не увидел заалевших щечек.
- Ого! - выдохнул Вася, вскинув руки. - И ты возьмешь нас туда?
- Правильно говорить - проведешь. Да, проведу и покажу. Ведь я - гид. Надеюсь, подарок вам понравится. Ради такого не грех и десять лет подождать.
Глава 2
- А как ты стал волшебником?! - воскликнул Вася.
- Долгая история.
- А у тебя есть волшебная палочка?
- У меня есть волшебный зонтик. - Трофим со вздохом взглянул на телефон, но заветный звонок все никак не раздавался.
- А ты умеешь летать?
- Господи... - Алина хлопнула себя по лбу и включила музыку погромче.
- Так умеешь или нет?
- Ну, если очень постараюсь.
- А ты...
От допроса с пристрастием парня спасло жужжание мобильника.
- Да, сестра. Да, все хорошо. Сидим ужинаем. Нет, уроками еще не занимались. Завтра начнем. - Дядя подмигнул племяннику и тот беззвучно расхохотался, зажав рот ладошками. - Все отлично, никаких происшествий. Конечно передам.
Он протянул трубку Алине. Девушка мотнула головой, но дядя погрозил ей пальцем. Со вздохом полным отчаяния и безнадеги племянница сняла наушники. Разговор вышел примерно таким:
- Да. Да. Нет. Да. Нет. Пока. Твоя очередь.
Брат схватил мобильник и радостно пискнул:
- Привет, мамочка!
Алину аж перекосило. Сделав вид «сейчас стошнит», она встала и ушла в гостиную.